by Leonie Caldecott
Leonie Caldecott é uma escritora e editora em Oxford, Inglaterra. Este artigo foi publicado em The Christian Century, 15 de janeiro de 2008, pp. 24-27.
Este artigo foi publicado em The Christian Century, 15 de janeiro de 2008, pp. 24-27. Copyright pela Fundação Christian Century; usado com permissão. Artigos atuais e informações sobre assinaturas podem ser encontradas em www.christiancentury.org. Este material foi preparado para Religião Online por Ted e Winnie Brock.
SUMÁRIO
Rowling nunca perde de vista o objectivo final, que é em última análise Cristocêntrico se não mesmo abertamente cristão. Ela argumentaria que o tema dos livros de Potter é mais sobre caráter do que mágica.
“A excitação, a antecipação e apenas a histeria que veio por todo o país neste fim de semana foi um pouco como a primeira visita dos Beatles aos Estados Unidos”. Lisa Holton, presidente da editora infantil Scholastic, estava se referindo não ao aparecimento de uma banda de rock ou de um filme blockbuster, mas ao lançamento em julho de Harry Potter e dos Talismãs da Morte. O sétimo e último livro da série de grande sucesso Harry Potter vendeu 8,3 milhões de cópias só nos EUA durante as primeiras 24 horas após a publicação. Harry Potter transformou o autor dos livros, J. K. Rowling, em multimilionário e deixou sua marca em toda uma geração de crianças durante a década em que os livros têm saído.
Nem todos compartilharam o entusiasmo. Vários comentaristas cristãos condenaram estas histórias sobre um menino órfão que aos 11 anos descobre que está destinado a seguir os passos de seus pais e estudar magia na Escola de Bruxaria e Feitiçaria de Hogwarts. Logo Harry também descobre que ele está em perigo: um mago malvado, Lord Voldemort, que foi responsável pela morte dos pais de Harry quando ele era um bebê – e que tentou mas falhou em matar Harry ao mesmo tempo – está perseguindo o menino mago.
Misteriosamente, Voldemort foi derrotado, embora não completamente morto, pelo próprio ato de tentar assassinar Harry. Seu feitiço de assassinato se recuperou da criança (depois de deixar uma cicatriz na testa de Harry) e bateu no seu criador. Desde então, o feiticeiro das trevas tem procurado voltar da sua vida reduzida e reassumir o poder.
A forma como Voldemort tem assegurado a sua própria sobrevivência é um tema central dos dois últimos livros da série e é crucial para a resolução do enredo. Voldemort empregou uma técnica mágica proibida que lhe permite dividir sua alma e investir cada parte em um objeto especialmente escolhido, chamado horcrux, que pode então ser mantido a salvo de danos. Um mágico só pode criar um horcrux assassinando alguém a sangue frio: é um ato de autopreservação baseado na execução deliberada de um pecado mortal. Voldemort fez isso até sete vezes.
A escuridão nos livros de Harry Potter alarmou alguns cristãos, e algumas escolas nos Estados Unidos foram pressionadas a bani-los. Alguns críticos se preocupam que os livros encorajem um interesse insalubre e perigoso no ocultismo. O escritor católico Michael O’Brien tem reclamado que “o mundo do feiticeiro de Rowling é gnóstico em essência e prática, neutraliza o sagrado e o desloca normalizando o que é profundamente anormal e destrutivo no mundo real”
Por outro lado, John Granger, autor de Finding God in Harry Potter, argumenta que os livros falam com algo profundo no coração humano. “Todos os humanos naturalmente ressoam com histórias que refletem a maior história já contada, a história de Deus que se tornou homem”, escreve ele. Ele acredita que os romances de Harry Potter “tocam nossos corações porque contêm temas, imagens e histórias envolventes que refletem a Grande História que estamos conectados para receber e responder”. Granger sustenta que Rowling está seguindo os passos de autores como C. S. Lewis ao usar temas mágicos para apontar experiências humanas arquetípicas que se relacionam intimamente com a história da salvação como entendida pelos cristãos.
Indeed, Rowling, que se descreve como crendo em Deus (embora com uma fé mais parecida com a de Graham Greene do que a de Lewis), declarou em várias ocasiões que as histórias de fantasia de Lewis foram uma grande influência em sua vida e que até hoje ela é incapaz de estar em uma sala com um livro de Nárnia e não pegá-lo para ler. Certamente seus livros podem ser vistos como tentativas de levar idéias religiosas, e especificamente cristãs, além dos “dragões vigilantes” sobre os quais Lewis escreveu em sua própria reflexão sobre o papel da magia e dos contos de fadas.
Em uma era aparentemente pós-cristã, há uma necessidade urgente de articular os temas básicos do mistério cristão de maneiras que sejam frescas e originais, mas fiéis à verdade do evangelho. Desde a publicação dos Salões da Morte, Rowling tem realmente falado sobre o tema cristão dos livros, dizendo que para ela os paralelos religiosos têm sido “sempre óbvios”. Mas eu nunca quis falar muito abertamente sobre isso porque pensei que poderia mostrar às pessoas que só queriam a história onde estávamos indo”
G. K. Chesterton escreveu sobre este assunto em seu ensaio “Magia e Fantasia na Ficção”. Ele fala da rede de São Pedro e do laço de Satanás, cada um representando um tipo diferente de magia na qual se pode ficar enredado. “Estou convencido”, escreveu ele, “de que todo tratamento profundo ou delicado do tema mágico, desde o jingle mais leve da Torta de Pavão … até o abalo mais profundo do mundo fenomenal … sempre será encontrado para implicar uma relação indireta com a antiga bênção e maldição; e é quase tão vital que seja moral quanto não seja moralizante”
Este critério fornece uma boa ferramenta para analisar Harry Potter. De que forma os livros, para citar C. S. Lewis, “instruem enquanto se deliciam”? (Neste ponto, tenho de entrar numa advertência: estou a tratar os livros, não os filmes, que são variáveis em qualidade e fidelidade ao ethos dos livros, e que colocam muito mais ênfase na atracção oculta do que os livros alguma vez colocam, em alguns casos distorcendo partes cruciais do enredo ou do diálogo.)
Se está à procura de um modelo simplista em Harry, ficará desapontado. Harry é falho, você pode até dizer danificado. Ele é desobediente, voluntarioso, às vezes enganador (pelo menos diante de figuras de autoridade), e carrega uma enorme carga de raiva diante da tragédia no coração de sua jovem vida. Em suma, ele é um pecador, talvez um típico pecador do nosso tempo, no qual a ruptura social e a disfuncionalidade se tornaram a nota definidora da vida de muitos jovens. Mas Rowling retrata o crescimento e amadurecimento de Harry, através de todas as crises habituais da adolescência, de forma a levar os leitores com ele através do fogo e para fora do outro lado.
J. R. R. Tolkien, em On Fairy-Stories, cunhou um termo para a forma como o mistério redentor é explorado na ficção: ele chamou-lhe a eucatástrofe. Uma história que requer dificuldade e sacrifício – e até mesmo o derramar definitivo de si mesmo, que à primeira vista parece ser uma catástrofe – alimenta a necessidade da alma de um significado mais profundo. Há um padrão eucatastrófico clássico nos sete livros de Harry Potter, com os livros centrais, Harry Potter e o Cálice de Fogo e Harry Potter e a Ordem da Fênix, levando o leitor ao ponto mais sombrio e desesperado em termos tanto do enredo como do próprio desenvolvimento de Harry.
Rowling ousa ir muito fundo no que o Papa João Paulo II chamou de “cultura da morte”. O nome do antagonista do mal, cujo próprio desenvolvimento na direção oposta ao de Harry é um tema central dos livros, deixa isto bem claro: Vol-de-mort. Rowling recorre às antigas raízes linguísticas (neste caso o francês) para definir o adversário do herói como a “vontade de morrer”
Embora Harry seja realmente assombrado pela tragédia no coração da sua vida, ele não sucumbe às tentações a que Voldemort deu rédea solta. Ele não persegue a magia negra; ele não despreza figuras de autoridade, mesmo que se sinta incompreendido ou impaciente com elas; ele não se consome com a ânsia de poder, muito menos com o objetivo final desse caminho – entregar-se imortalmente sem referência a Deus.
Como é revelado no Deathy Hallows, longe de tentar enganar a morte, Harry de bom grado abraça a morte quando chega a entender que isso é necessário para salvar os outros, e não apenas aqueles que ele particularmente ama. Uma distinção clara é feita nos livros entre a vontade do feiticeiro maligno de morrer pelos outros e a tentativa de Harry de dar vida aos outros aceitando sua própria morte.
Embora os livros lidem com questões difíceis como violência e morte, e por esta razão pode não ser sempre adequado para pré-adolescentes, certamente não sem supervisão e discussão, Rowling nunca perde de vista o objetivo final, que é em última instância cristocêntrico, se não mesmo abertamente cristão. O poder que originalmente salvou a vida de Harry foi simplesmente o amor de sua mãe: esse poder, e não algum feitiço, o imbuiu de proteção contra Voldemort. É uma proteção que persiste através dos livros, e eventualmente o leva através da tarefa mais difícil de todas.
O diretor de Hogwarts, Professor Dumbledore, diz a Harry que este poder não tem nada a ver com magia, e na verdade vai muito além disso. Voldemort subestima-o apenas por esta razão. Ele não consegue entender o poder do auto-sacrifício, pois ele está enraizado na única coisa que não nos pode trazer poder pessoal.
Rowling torna-se cada vez mais ousado em seu enredo eucatastrófico à medida que os romances se desdobram. Uma das coisas que causam muita ansiedade a Harry nos romances anteriores, como Câmara dos Segredos, é que ele acaba por ter tanto em comum com o seu arqui-inimigo, desde a capacidade de falar a serpentina “parsel-tongue” até um passado de infância traumático. Dumbledore se esforça para assegurar a Harry que não são suas habilidades ou mesmo tendências que contam, mas suas próprias escolhas conscientes.
No Salão da Morte Rowling leva o tema da vontade resistindo à tentação ainda mais longe, mostrando não apenas que Harry e seus amigos Ron e Hermione são criaturas falíveis, mas que o grande mentor que tem sido tão influente para eles, Albus Dumbledore, também tem pés de barro. Rowling lida com o pecado humano de uma forma realista e muito moderna: mesmo figuras de grande autoridade cometem pecados e devem aprender sabedoria na esteira da loucura da juventude. Este tema não só é compatível com o cristianismo, mas está no coração da compreensão cristã de qualquer sociedade terrena.
No caso de Dumbledore, sua obsessão com o poder mundano, aliada a uma atração avassaladora por um colega feiticeiro chamado Gelert Grindelwald, tornou-o egocêntrico e realmente causou a morte de sua jovem irmã. Seu arrependimento se manifesta na inscrição que ele escolheu para a lápide de sua mãe e de sua irmã: Onde está o seu tesouro, lá estará também o seu coração.
Rowling causou uma agitação quando, ao falar com crianças em Nova Iorque em Outubro, ela disse que sempre tinha pensado no Dumbledore como gay. Este não foi um comentário bem ponderado da sua parte, quanto mais não fosse porque uma grande parte do seu público são crianças mais novas que já têm de lidar com material sexualizado prematuramente o suficiente no mundo que as rodeia. Em todo caso, o ponto na história de Rowling é que a ligação de Dumbledore com Grindelwald ajudou a levá-lo a uma busca imoral pelo poder. A concupiscência humana, juntamente com qualquer outro tipo de apego egoísta, traz a morte em seu rastro.
As palavras que Dumbledore escolheu para a pedra tumular são, naturalmente, do capítulo seis do Evangelho de Mateus. Toda a passagem, caso os ávidos fãs de Harry Potter a vejam, faz com que a reviravolta de Dumbledore – a conversão, se você quiser – seja bem clara. “Não ajunteis para vós tesouros na terra, onde a traça e a ferrugem destroem e onde os ladrões invadem e roubam, mas ajuntai para vós tesouros no céu, onde nem a traça nem a ferrugem destroem e onde os ladrões não invadem e roubam. Pois onde estiver o vosso tesouro, ali estará também o vosso coração”
Catherine e David Deavel comentaram na revista cultural católica Logos: “Tal como o filme de M. Night Shyamalan O Sexto Sentido não era realmente sobre fantasmas, mas sim sobre paternidade, Harry Potter não é realmente sobre magia, mas sobre personagem.” É impossível lidar com a formação do personagem sem lidar com as tentações que poderiam desviá-lo do curso. A tentação crucial para Harry, como com Frodo em O Senhor dos Anéis, é o desejo de possuir esse mesmo poder oculto contra o qual os cristãos justamente advertem. É uma questão de fins e meios: será que algum meio fará para destruir Voldemort, mesmo que implique descer ao seu nível? Ou se a única maneira justa de vencê-lo é sacrificar-se, então o herói tem a força de caráter para levar a cabo isso? É com base nisso que Dumbledore diz a Harry, quando eles se encontram na antecâmara do próximo mundo, apropriadamente chamada de Cruz do Rei, que Harry é um “homem melhor” que o seu antigo mentor.
Um enredo lateral se abre nos Salões da Morte enquanto Harry descobre a existência de três objetos mágicos que aparentemente dão poder sobre a morte – objetos que nem mesmo Voldemort conseguiu descobrir, ou pelo menos não em seu contexto apropriado. (A varinha do poder é a única que Voldemort persegue, e isto somente para derrotar a varinha de Harry, cujo “núcleo gêmeo” com sua própria varinha torna impossível para Voldemort afirmar sua supremacia). Estes objetos são os “saguões da morte”, e por um período Harry se permite ficar obcecado por eles à negligência da missão original dada por Dumbledore: encontrar e destruir os horcruxes restantes.
Harry toma uma decisão crucial para renunciar a procurar estes objetos de poder até que ele tenha lidado com os horcruxes. Ele toma sua decisão depois de testemunhar a morte sacrificial de uma casa inocente – ele mesmo, cuja devoção livremente dada salvou Harry e seus amigos dos “comedores da morte” de Voldemort. Recusando-se a usar magia para cavar a sepultura de Dobby, Harry enterra-o com as próprias mãos e passa pelo processo de limpeza do luto para alcançar uma nova clareza na sua luta. Este é o tipo de detalhe que exonera Rowling das acusações dos seus críticos cristãos de mão pesada. (O nome de Rowling para o ministro colaboracionista da magia, “Pius Thicknesse”, pode muito bem indicar sua impaciência com esta liga de inquisidores auto-nomeados.)
Isto não quer dizer que a conspiração e caracterização dos livros de Harry Potter sejam irrepreensíveis. Tendo colocado os seus romances num universo semirealista (em oposição a uma subcriação mais completa como Nárnia ou Terra Média), Rowling precisava de tornar a transmutação do herói credível, tanto psicologicamente como metafisicamente, e não tenho a certeza de que ela tenha tido sucesso absoluto. Já que a voz autoral nos mantém firmemente dentro do próprio mundo interior de Harry, precisamos passar pelo processo de purificação mais intimamente do que Rowling permite.
A resolução da trama em termos de verdadeira posse da varinha d’água não é tão metafisicamente satisfatória como deveria ser ou teologicamente tão satisfatória como os cristãos gostariam que fosse. Eu não estava sozinho na expectativa de que o ato de misericórdia anterior de Harry com Peter Pettigrew, que traiu os pais de Harry para Voldemort, teria um papel mais central na resolução. Embora este ato não seja ignorado, suas conseqüências são jogadas no nível mágico e não no nível pessoal mais poderoso – uma instância talvez de Rowling ceder ao fascínio da magia.
Mas se Rowling fica aquém, não é porque ela está sob a influência de alguma influência pagã corruptora, mas porque seus poderes de escrita não corresponderam à intuição em torno da qual ela teceu seu conto. Essa intuição é uma intuição válida e fascinante. É talvez melhor resumida pelo epitáfio (também escolhido por Dumbledore) que Harry encontra gravado na lápide dos seus pais: “O último inimigo que será destruído é a morte” (1 Cor. 15:26).
O facto de Harry não compreender o significado do epitáfio, para não mencionar a sua proveniência, é um dispositivo ficcional inteiramente legítimo por parte de um autor que compreende a necessidade dos jovens não de serem alimentados com a verdade, mas sim de a confundirem por si próprios.
Uma história que gira em torno do tipo de escolha que cada indivíduo deve fazer para estar do lado da vida e não do lado da morte, e que compreende que o aparente triunfo do maligno deve, no final, ser suportado no amor e na obediência, não pode ser descartado como um delírio neopagão. Nenhum defensor da cultura da Nova Era da morte e da gratificação instantânea arriscaria um pós-escrito potencialmente foleiro em que o ideal de felicidade não é a celebração do poder oculto ou do ego humano, mas a vida familiar comum.