Déficit de Atenção e Hiperactividade (TDAH) é diagnosticado em crianças e adolescentes através de uma entrevista clínica com um profissional de saúde mental infantil, treinado para avaliar e diagnosticar. Mais comumente, esses profissionais são psiquiatras, psicólogos ou neurologistas especializados no trabalho com crianças e adolescentes. Os testes neuropsicológicos podem sugerir o diagnóstico, mas sem uma avaliação clínica, não são suficientes para fazer o diagnóstico. O TDAH ainda não pode ser diagnosticado em uma criança individualmente usando imagens do cérebro como RM, PET ou TC. Tecnicamente, para ser diagnosticada com TDAH, uma criança deve ter pelo menos seis sintomas de TDAH, seja de desatenção, hiperatividade-impulsividade ou ambos. Além disso, estes sintomas devem estar presentes por pelo menos 6 meses ou mais, estar presentes antes dos 7 anos de idade e causar deficiência ou dificuldades significativas em dois ou mais ambientes, tais como casa, escola/trabalho ou ambientes sociais. Os sintomas de desatenção incluem ter dificuldade em manter a atenção, ter dificuldades em ouvir ou seguir instruções, cometer erros descuidados, evitar tarefas que exijam um foco sustentado, ser esquecido, distrair-se facilmente e perder coisas facilmente. Os sintomas de hiperatividade-impulsividade incluem ter dificuldade em se envolver em atividades silenciosas, estar inquieto (como sair da sala de aula), conversar excessivamente ou desfocar as respostas, muitas vezes interromper os outros e ter dificuldade em esperar sua vez.
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