Todo o processo desde a exploração agrícola até à mesa é dividido em diferentes fases que são frequentemente geridas por negócios separados a centenas ou mesmo milhares de quilómetros de distância.
As diferentes etapas do processo tendem a ser assim:
Os 4 Passos da Criação Comercial de Cogumelos
- 1: Produtor de CogumelosProdutor de Cogumelos Uma operação especializada em laboratório onde as culturas de cogumelos puros são multiplicadas e expandidas para crescerem em toneladas de grão.
- 2: Produtor do substratoPreparação do substrato & inoculação do substrato de crescimento a granel, a partir do qual os cogumelos acabarão por crescer.
- 3: Produtor de cogumelosA maior parte das grandes explorações de cogumelos apenas faz o estágio de frutificação e compra o substrato pronto a frutificar a partir de outros (transportado centenas ou milhares de quilómetros para chegar à exploração).
- 4: Atacadistas/Locais de retalhoOs produtos são transportados de avião ou em camiões para um enorme armazém, de onde irão para os centros de distribuição regional antes de serem finalmente transportados para lojas ou restaurantes.
É muito fácil perceber porque é que isto é uma porcaria?
- As matérias-primas viajam frequentemente um longo caminho até à instalação de produção do substrato, onde são hidratadas e depois pasteurizadas ou esterilizadas através de um processo intensivo de energia (calor).
- O substrato hidratado (material pesado!) viaja, muitas vezes milhares de quilómetros até à quinta para os cogumelos crescerem.
- Após serem colhidos por um pequeno exército de apanhadores mal pagos, os cogumelos demoram dias até chegarem ao ponto em que são consumidos. Não são de todo frescos.
Não é uma forma muito sustentável de cultivar alimentos.
Para completar, pelo menos no Reino Unido, estes tipos de cogumelos são frequentemente apresentados como ‘criados na Inglaterra’, porque é aí que a parte final do processo (passos 3 & 4) ocorre frequentemente.
Não importa o facto de terem passado a maior parte do seu ciclo de cultivo na China, Polónia ou Holanda!
Produtores de cogumelos em pequena escala
Então, de volta ao produtor de cogumelos que conheci em 2010.
Seu conselho?
Não é claro que não!
Estava determinado a ir contra a grande indústria alimentar e a cultivar cogumelos em pequena escala para vender localmente.
Eu compreendi perfeitamente que isto ia ser provavelmente difícil mas mesmo assim queria fazê-lo.
Adiante até agora e posso certamente dizer que é bastante difícil ganhar a vida como produtor de cogumelos a tempo inteiro.
Uma grande parte do porquê de ser difícil é que muitas vezes se encontram os lindos cogumelos frescos localmente cultivados a competir com os frutos inferiores das quintas fabris.
Tens de cobrar mais pelos teus produtos porque os teus custos de produção (principalmente o teu tempo) são mais elevados, e a maioria dos restaurantes ou lojas de comida escolherão os mais baratos em vez dos melhores produtos para cozinhar ou vender.
No entanto, nem tudo é mau.
Cogumelos: Perfect Local Food Crop
Há um interesse crescente na qualidade dos alimentos produzidos localmente – basta olhar para o aumento dos mercados de agricultores nos últimos 10 anos.
O número de mercados de agricultores registados só nos EUA é de 8.500. Veja se o seu mercado local chegou aos 101 melhores mercados agrícolas dos EUA para visitar.
Farmers Markets – onde se encontram alguns dos melhores alimentos do mundo!
Cogumelos, no entanto, são uma cultura frequentemente esquecida ao lado das filas de salada fresca, ervas, pimentos e tomates.
Bom chefs &Lojistas que valorizam a qualidade dos seus produtos terão todo o gosto em pagar mais.
Porquê? Eles sabem que é o que os seus clientes querem.
Os cogumelos não viajam bem e são muito superiores quando frescos.
Cultivar e vender cogumelos localmente dá uma enorme vantagem sobre as fazendas de cogumelos em grande escala que precisam enviar os seus produtos de um longo caminho para vender.
Vejo em primeira mão que existe um lugar na maioria das cidades para os produtores de cogumelos de pequena a média escala.
Existem restaurantes por aí a gritar por cogumelos de qualidade. E também há pessoas na sua comunidade que adorariam cozinhar com eles em casa.
Cogumelos ostra a serem cozinhados poucas horas após a colheita – vindo a um restaurante perto de si?
Claro, a indústria dos cogumelos é uma seca – mas pode ajudar a trazer uma solução mais positiva, sustentável e saborosa à sua área.
Sentir-se inspirado?
Dê uma vista de olhos. Há alguém a cultivar cogumelos numa pequena escala local onde vive?
Se mais ninguém o fizer, irá?
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- Como montar uma quinta de cogumelos de baixa tecnologia.
- Como cultivar cogumelos ao ar livre com uma cama de cogumelos
- Cogumelos em borras de café
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