A adesão certamente não começou com a fita. Os marceneiros do antigo Egipto utilizavam cola natural feita a partir de colagénio animal. As substâncias naturais e viscosas como a cera de abelha e a resina sempre mantiveram os materiais juntos de forma eficaz .
Nos tempos modernos antes da fita adesiva, as colas e os epóxis faziam a maior parte do trabalho pegajoso. Mas elas tinham sérios inconvenientes, especialmente no uso doméstico. A confusão, a permanência e a secagem a um acabamento duro faziam as colas tradicionais, que tipicamente se ligam por meios químicos, menos que grandes para pequenos e rápidos trabalhos diários.
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Os adesivos usados no trabalho com fita adesiva funcionam de forma diferente. São chamados adesivos sensíveis à pressão (PSA) e incluem materiais como silicones, acrílicos e borrachas — todos polímeros aos quais é adicionada uma resina pegajosa para aumentar a aderência . Estes PSAs dependem de reacções físicas, e não químicas, para aderir. Isto contribui para qualidades como a capacidade de remoção e flexibilidade – algumas das coisas que mais gostamos sobre a fita.
Em uma ligação sensível à pressão, há dois processos principais em funcionamento: a molhagem e as forças de van der Waal. O primeiro estabelece a aderência. O segundo torna-a mais forte .
O molhar é bastante simples. Neste caso, refere-se à forma como um adesivo sólido penetra num substrato (o material a que a fita é aplicada). O adesivo sólido usado na fita é bom em molhar porque tem uma baixa energia superficial, o que significa que as moléculas da sua superfície se movimentam muito, ou são energizadas, causando ligações mais frouxas. Esta característica permite que as moléculas do adesivo fluam com relativa facilidade, mesmo estando na forma sólida, para os poros do material do substrato. Basta apenas um pouco de pressão. E quanto melhor a capacidade de fluir para o substrato, mais forte será a ligação física.
alguns adesivos formarão ligações mais fortes ao longo do tempo, à medida que as moléculas se infiltram mais profundamente no material do substrato. Desde o início, no entanto, um fenômeno físico diferente aumenta a força da adesão sensível à pressão. As atrações moleculares chamadas forças de van der Waal têm efeito mesmo antes da pressão ser aplicada à fita.
As forças de van der Waal são atrações fracas entre moléculas que podem não ter normalmente cargas positivas ou negativas. Algumas moléculas primariamente neutras cujos prótons e electrões não estão uniformemente distribuídos por toda a lata, por vezes exibem cargas, conhecidas como momentos dipolares . Estas cargas, ou polaridades, permitem-lhes formar ligações físicas com outras moléculas carregadas; podem, de facto, induzir cargas noutras moléculas maioritariamente neutras pela mera proximidade .
Moléculas num adesivo sensível à pressão podem exibir momentos dipolo, e induzem momentos dipolo correspondentes à medida que se aproximam das moléculas da superfície do substrato. As moléculas de carga oposta do adesivo e do substrato, ao contato, formam ligações físicas, aumentando a força da aderência baseada na molhagem.
A aderência é apenas parte da equação, no entanto. A beleza da fita adesiva reside tanto no seu design como na sua ligação.
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