Se alguma vez esteve num veículo com bancos com ar condicionado, sabe o fantástico conforto que ele é capaz de lhe proporcionar, tanto como condutor como passageiro. Esta função ajuda-o a evitar que se agarre ao banco durante um dia quente, arrefece em pele quente para não queimar a pele, e simplesmente arrefece e ajuda-o a evitar transpirar durante um passeio prolongado de cartão. No entanto, você pode não saber como funcionam os assentos com ar condicionado. Compreender esta forma de tecnologia deve dar-lhe uma melhor apreciação de tudo o que entra na construção do veículo e como uma actualização tão pequena pode tornar o seu veículo muito mais confortável.
Se olhar atentamente para os bancos, deve notar pequenos furos perfurados em todo o material. Isto permite que o ar saia por baixo e o mantenha fresco. Não é apenas o material a ser arrefecido do interior, mas o ar circula efectivamente através do assento e do exterior, ajudando a manter o ar fresco e a circular também.
Dentro de cada assento, existe uma unidade de arrefecimento. Quando o veículo envia um sinal para a unidade de arrefecimento, ela começa a gerar a temperatura fria, que é então emitida para o ar ao seu redor. Este ar é empurrado através do assento, ponto em que ele escapa através da perfuração, resfriando o passageiro. Veículos diferentes utilizam um processo ligeiramente diferente para isso, portanto, cada fabricante vai ter uma pequena variação. Muitos veículos têm uma unidade de aquecimento e arrefecimento separada, concebida para aquecer e arrefecer tanto o condutor como os passageiros. Pequenos motores dentro do banco pegam o ar resfriado (ou aquecido) e o empurram através do banco inteiro. Os motores são suficientemente pequenos para que não se ouça qualquer ruído e, com câmaras de fluxo de ar instaladas em todo o assento, o fluxo de ar criado pelos motores não tem para onde ir senão através das áreas perfuradas do próprio assento.
O ar em si vem do ar dentro da cabine, que é trazido através da parte inferior do assento. Com o veículo trazendo ar da cabine, ter uma temperatura mais fria dentro do veículo pode ter um leve impacto na rapidez com que o ar frio do assento é capaz de escapar das perfurações, mas devido à unidade de refrigeração interna, isso geralmente não é tão significativo. É também por isso que o assento do condutor e do passageiro da frente têm controladores individuais, enquanto o assento traseiro (se tiver a função) é apenas um único controlador. Cada assento terá sua própria unidade de resfriamento individual, permitindo que cada passageiro sentado em assentos individuais possa utilizar os assentos com ar condicionado.
Existe um grande número de diferentes fabricantes de veículos que utilizam esta característica particular. Embora isto esteja em constante mudança, as marcas que têm algum tipo de banco com ar condicionado actualmente instalado incluem a Acura, Audi, BMW, Bentley, Buick, Cadillac, Chevy, Ford, GMC, Hyundai, Infiniti, Lexus, Lincoln, Maserati, Mercedes, Toyota, Volvo, VW, Nissan e Tesla (várias marcas agora extintas, incluindo Saab e Maybach, também têm esta característica).