Não há nada pior do que viajar na auto-estrada, passeando ao longo da sua música favorita, quando uma carrinha na berma da estrada chama a sua atenção – um radar de trânsito!
Olhando para baixo, vê que a sua speedo está a mostrar 115km/h e não há tempo para abrandar, mas à medida que passa, não há flash.
Saiu impune ou há outras coisas em jogo aqui? É aqui que entra o conhecimento de como funciona o sistema de velocímetro.
Os primeiros velocímetros instalados nos veículos eram operados por um cabo.
Este cabo era instalado na caixa de velocidades ou perto das rodas e era directamente ligado à parte de trás do grupo de instrumentos.
Utilizando o electromagnetismo (essa é a grande palavra do dia) o cabo girava mais rápido ou mais devagar dependendo da velocidade da roda.
A agulha speedo estava ligada a um íman, e a rotação do cabo criaria um campo magnético, que operaria a agulha.
Ir mais rápido aumentaria o campo magnético, que moveria a agulha para cima, e abrandar voltaria a mover a agulha para baixo.
Parece complicado, certo? Este é na verdade o sistema mais simples, já que a operação moderna do velocímetro é muito mais complexa.
O sistema de cabos começou a ser retirado nos anos 80, já que mais veículos estavam equipados com freios antibloqueio (ABS) e sensores de velocidade das rodas.
Estes sensores permitem uma leitura de velocidade muito mais precisa, pois monitorizam a velocidade das rodas em tempo real e enviam um sinal digital para a unidade de controlo do motor (ECU).
Este sinal é depois passado para o grupo de instrumentos.
Sons simples, mas deixe-me explicar com um pouco mais de detalhe.
Este sistema também utiliza ímanes, que são instalados ou nos eixos motrizes ou nos rolamentos das rodas.
Estes ímanes giram a diferentes velocidades à medida que o veículo se move, e sensores especiais, chamados sensores hall, captam este movimento como um impulso eléctrico.
Este impulso é enviado para a ECU através de um feixe de cabos, que depois calcula a velocidade utilizando parâmetros definidos pelo fabricante.
Esta velocidade é então mostrada ou num speedo analógico (utilizando uma agulha para indicar a velocidade) ou, em carros mais modernos, através de uma leitura digital completa.
Este sistema também mantém o registo da rotação das rodas, pelo que também fornece a leitura do odómetro do seu veículo. Colocando de forma simples – roda gira, envia sinal para o computador, mostra a velocidade.
Você pode estar pensando para si mesmo, ‘isso não respondeu porque eu não recebi multa por excesso de velocidade’ – e você estaria bem certo.
Para explicar isso, primeiro tivemos que passar por como o speedo funciona. Agora que isso está fora do caminho, podemos mergulhar na precisão do speedo.
A partir de 2006, as Regras de Design Australianas (ADRs) ditam que todos os novos veículos devem ter uma certa margem de manobra quando se trata de exibir a velocidade.
A maioria dos veículos novos lerá entre 5km/h e 8km/h acima da sua velocidade real, então se você estiver viajando a 100km/h, é possível que você esteja fazendo apenas 92km/h!
Se você quiser ler mais sobre isso, o governo australiano liberou o documento oficial, que pode ser visto aqui. Aviso justo – pode colocá-lo a dormir antes de chegar ao fim do mesmo!
Entender os fundamentos de como funciona o seu velocímetro é fundamental para ter a certeza de que está a operar o seu veículo dentro dos limites da lei, e da próxima vez que um polícia amigável lhe perguntar a que velocidade estava a ir, compreenderá exactamente como o seu carro lhe mostrou quando responder.