Como ver-se livre de gorgulhos

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>Pode sempre reconhecer um gorgulho pelo seu longo focinho. Rizky Panuntun/Getty Images

Ninguém gosta de ver insectos na sua despensa, muito menos pensar neles a crescer e a multiplicar-se entre os alimentos. Mas é isso mesmo que os gorgulhos andam a tramar, quando lhes é dada a oportunidade. Membros da família Curculionidae, os gorgulhos são na verdade besouros com algumas melhorias interessantes. “Gorgulhos que infestam alimentos são minúsculos, mas você pode ver seu distinto focinho ‘tipo bico’ saindo da cabeça”, diz David Lofquist, gerente de treinamento técnico regional da Arrow Exterminators, em uma entrevista por e-mail. Na verdade, as partes da boca do gorgulho estão localizadas no final do focinho desta marca registrada.

No entanto, com mais de 3.000 espécies só na América do Norte, o tamanho e aparência do gorgulho pode variar bastante. Eles variam em tamanho de 0,10 polegadas (3 milímetros) a 0,25 polegadas (10 milímetros). Mas se você encontrar insetos dentro de sacos de grãos, feijões ou sementes, então os gorgulhos são os prováveis culpados.

“Itens comumente infestados são sementes de pássaros, alimentos para animais de estimação ou ração para animais selvagens contendo sementes ou milho”, diz Lofquist. “Muitas vezes, a infestação começa na garagem ou no porão e depois se espalha para uma despensa”. Normalmente, os gorgulhos são encontrados em um produto que foi armazenado por seis meses ou mais, acrescenta ele. Embora seja possível encontrar escaravelhos adultos a banquetearem-se com farinha, não é provável, pois não podem usar a farinha para continuar o seu ciclo de vida. “É por isso que a identificação é importante porque os escaravelhos da farinha ou outras pragas de despensa do tipo necrófago podem ser o problema”, diz ele.

Como é que os gorgulhos entram em sua casa?

Felizmente para as pessoas que apreciam despensas sem insetos, estes pequenos insetos gostam de se infiltrar na área, mas não da maneira que você pode pensar. Já mencionamos que a infestação pode começar na garagem ou no porão, mas essa não é a causa mais provável.

“Estas pragas geralmente vêm para dentro de casa através de alimentos embalados ou produtos a granel”, diz Ben Hottel, gerente de serviços técnicos do serviço de controle de pragas Orkin. Portanto, as probabilidades de um gorgulho voar para dentro da despensa são baixas, felizmente. É muito mais comum trazê-los consigo da loja para casa.

Após os gorgulhos se infiltrarem na despensa, eles podem passar despercebidos durante algum tempo. “Os gorgulhos põem ovos dentro dos grãos ou outros produtos amiláceos que são suficientemente grandes para que a larva se desenvolva dentro”, explica Hottel. “Como a larva se desenvolve dentro dos grãos de grãos, os gorgulhos podem permanecer escondidos na despensa por muito tempo”

O ciclo de vida do gorgulho é bastante interessante, se também for nojento (considerando que produtos alimentícios estão envolvidos). Primeiro, os gorgulhos fêmeas depositam ovos na superfície de um grão, geralmente milho, arroz, trigo, feijão ou ervilha. “Quando a larva eclode do ovo, ela rasteja sobre o grão até encontrar uma abertura adequada e, em seguida, escava no meio do grão”, diz a entomologista da Terminix Angela M. Tucker em um e-mail. “Uma vez dentro do grão, a larva se alimentará do interior, desenvolver-se-á e passará a pupa (semelhante a um casulo de borboleta e não feito de seda). O adulto sairá da fase de pupa, sairá do grão, procurará um adulto do sexo oposto e o processo recomeçará”

Are Weevils Harmful?

Agora para a questão do milhão de dólares: Os gorgulhos são perigosos para os humanos? Felizmente, a resposta é não. “Eles não são conhecidos por serem portadores de patógenos que podem resultar em doenças”, diz Tucker. Mesmo que você use produtos carregados de ovos de gorgulho, fezes ou (blech) peles molestadas, isso não vai machucá-lo. “O processo de cozimento cuida de qualquer risco de doença de origem alimentar, mas a maioria das pessoas jogará fora itens infestados”, diz Hottel.

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