Comparing the Side Effects of Prostatectomy vs. Radiation Therapy

H. Infecção por pilorite pode agravar a injúria gastrointestinal em pacientes que tomam aspirina de baixa dose
Os médicos geralmente prescrevem aspirina de baixa dose para a prevenção de doenças cardíacas, mas também pode ser responsável por alguns efeitos colaterais potencialmente graves quando tomados com frequência. Entre os mais comuns estão as erosões e úlceras gastrointestinais.

Um estudo recente no The American Journal of Gastroenterology procurou determinar se certas pessoas que tomam aspirina de dose baixa especificamente, pessoas infectadas com Helicobacter pylori, uma bactéria comum que pode causar úlceras são mais suscetíveis a erosões e úlceras gastrointestinais do que as pessoas que não estão infectadas com H. pylori.

Pesquisadores da University of Texas Southwestern Medical School e Baylor College of Medicine recrutaram 61 voluntários saudáveis entre os 18 e 61 anos de idade. Destes, 29 voluntários foram infectados com o H. pylori. Quarenta e seis dos voluntários foram então selecionados aleatoriamente para receber aspirina em dose baixa (81 mg diários ou 325 mg a cada três dias), enquanto 15 receberam placebo.

Após 46 dias de tratamento, uma endoscopia GI superior foi realizada em cada sujeito para determinar a extensão da lesão gastrointestinal. Os pesquisadores não detectaram nenhuma lesão no estômago ou duodeno (intestino superior) dos pacientes que tomaram placebo. Nos indivíduos que tomavam aspirina, os pacientes que estavam infectados com H. pylori tinham uma probabilidade significativamente maior de ter lesão gastrointestinal do que os que não estavam infectados (50% vs. 16%).

No entanto, não houve diferença entre os grupos nas queixas de dor, náuseas, vômitos, indigestão, ou azia. Além disso, a diferença nos resultados entre os pacientes que tomavam 81 mg de aspirina diariamente e 325 mg a cada três dias não foi estatisticamente significativa.
Os pesquisadores advertem que os resultados deste estudo podem não se manter para pessoas idosas ou com doenças gastrointestinais como a úlcera péptica, porque os voluntários eram saudáveis e tinham 61 anos de idade ou menos. Entretanto, este estudo sugere que a erradicação da infecção por H. pylori pode ajudar a prevenir erosões gastrointestinais e úlceras em pacientes que tomam aspirina em doses baixas a longo prazo.
October 2001 Update

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FDA Approves Gleevec to Treat Leukemia
Chronic myelogenous leukemia (CML), um dos quatro principais tipos de leucemia, atinge cerca de 5.000 pessoas a cada ano. Em média, os pacientes vivem 3-4 anos após receberem um diagnóstico de LMC. Na semana passada, a FDA aprovou o Glivec (mesilato imatinibular, também conhecido como STI 571) como tratamento oral para CML.
Gleevec demonstrou reduzir substancialmente o nível de células cancerosas na medula óssea e no sangue dos pacientes tratados. Em ensaios clínicos, 90% dos pacientes na primeira fase da LMC entraram em remissão nos primeiros seis meses após a ingestão de Glivec. Dos pacientes na segunda fase da LMC, 63% entraram em remissão com Glivec. O medicamento produziu poucos efeitos colaterais.
Estudos adicionais precisam ser feitos para determinar quanto tempo os efeitos deste medicamento duram, se os pacientes se tornam resistentes ao medicamento e, mais importante, se o Glivec pode realmente prolongar a vida de um paciente.
Pouco, os resultados são promissores. Atualmente, a única cura para a LMC é um transplante de medula óssea. Mesmo que um paciente tenha a sorte de encontrar um doador de medula compatível, o procedimento é bem sucedido menos de 2/3 do tempo. Interferon, um tratamento amplamente utilizado para LMC, pode prolongar a vida de um paciente por até dois anos, mas tem vários efeitos colaterais graves e não cura a doença. O Glivec pode ser usado em pacientes no estágio inicial da LMC que não respondem à terapia com interferon, e em pacientes nos estágios posteriores da LMC.
A maioria das pessoas com LMC tem uma anormalidade cromossômica, conhecida como cromossomo de Filadélfia, na qual partes de dois cromossomos diferentes são trocadas. O resultado é a criação de uma proteína anormal que permite a produção descontrolada de glóbulos brancos, que pode interferir com a função de outros órgãos do corpo. O Glivec bloqueia um sinal enviado pela proteína anormal, bloqueando assim o rápido crescimento dos glóbulos brancos.
A aprovação do medicamento pela FDA veio depois de um curto e surpreendente 2½ meses. A maioria dos medicamentos que, como o Glivec, recebem uma revisão prioritária, levam seis meses para serem aprovados. A aprovação foi baseada em três estudos separados que envolveram cerca de 1.000 pacientes com LMC. O medicamento gerou entusiasmo na comunidade médica porque visa uma proteína específica, causadora de câncer, sem danificar outras células.
Os cientistas de uma reunião da Sociedade Americana de Oncologia Clínica anunciaram no início deste mês que o Glivec também produziu remissão em 180 pacientes com casos avançados de câncer de intestino conhecido como tumor estromal gastrointestinal (GIST). Até agora, os cânceres de GIST têm sido incuráveis; pacientes com GIST normalmente morrem dentro de um ano após receberem seu diagnóstico.
Atualização de maio de 2001

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Comparar os efeitos colaterais da prostatectomia vs. Radioterapia
Câncer de próstata é o câncer sem pele mais comumente diagnosticado entre os homens nos Estados Unidos. Quando apanhado cedo, também está entre os mais tratáveis. Dois dos métodos mais agressivos e comuns de tratamento do câncer de próstata em fase inicial são a radioterapia e a cirurgia (prostatectomia radical) para remover a glândula prostática. Embora ambas as opções tenham resultados favoráveis, os médicos ainda não chegaram a um consenso sobre qual terapia é mais eficaz. Isto significa que os homens que são tratados com cirurgia ou radiação geralmente podem esperar viver muitos mais anos. A ressalva é que muitas vezes eles têm que viver com os efeitos colaterais do tratamento. Decidir sobre uma opção de tratamento, então, torna-se uma questão de quais efeitos colaterais são mais prováveis com cada terapia, e também quais efeitos colaterais são mais toleráveis para um determinado paciente.
Uma análise recente dos dados do Prostate Cancer Outcomes Study ajuda a esclarecer esta questão, comparando os efeitos colaterais das duas terapias em homens com idade entre 55 e 74 anos, dois anos após o tratamento. Os resultados mostraram que os homens em ambos os grupos de tratamento sofreram diminuições significativas na função sexual. Dos homens do grupo da cirurgia, 80% ficaram impotentes, em comparação com 62% dos homens do grupo da radiação. A idade e o estado da função sexual antes do tratamento afetaram esses resultados. Doze por cento dos homens que foram submetidos à cirurgia sofreram gotejamento ou vazamento de urina, em comparação com apenas 2% dos homens que fizeram radioterapia. Poucos homens em ambos os grupos foram incomodados por problemas intestinais. Dos homens que foram afetados, entretanto, os pacientes com radioterapia experimentaram mais diarréia, urgência intestinal e hemorróidas dolorosas (33%, 30% e 19%, respectivamente) em comparação com os pacientes operados (22%, 16% e 10%).
Overtudo, este estudo mostrou que os homens que optam pela cirurgia podem esperar ter mais problemas urinários e sexuais, enquanto os homens que optam pela radiação são mais propensos a sofrer de distúrbios intestinais. A idade e a saúde inicial de um homem também são fatores importantes no desenvolvimento e duração dos efeitos colaterais a longo prazo de qualquer um dos tratamentos. Os médicos e seus pacientes devem usar esta informação, assim como uma discussão das prioridades, preferências e preocupações do paciente, para ajudar a decidir qual método de tratamento é apropriado.
Março 2001 Update

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Crianças e Alergias aos Amendoins
Crianças geralmente superam as alergias ao leite e aos ovos, mas não aos amendoins. Em um estudo recente, pesquisadores descobriram que a maioria das crianças com alergia a amendoim terá reações adversas à exposição acidental a amendoim dentro de cinco anos. Além disso, é provável que as reacções alérgicas se agravem ao longo dos anos.
Os investigadores seguiram 83 crianças a quem foi diagnosticada uma alergia aos amendoins antes do seu 4º aniversário. Destas crianças, 61 tinham reacções iniciais sem risco de vida, enquanto 22 tinham reacções potencialmente ameaçadoras de vida. Após 5,9 anos, descobriram que 50 das 83 crianças tinham sofrido um total de 115 reacções adversas a amendoins.
A maioria das reacções aumentou de gravidade após a reacção inicial. Das crianças com reacções iniciais sem risco de vida que tiveram reacções adicionais, 44% tiveram pelo menos uma reacção subsequente potencialmente fatal. E das 22 crianças que tiveram reacções iniciais com risco de vida seguidas de reacções adicionais, 71% tiveram pelo menos uma reacção adicional com risco de vida.
Em 12 das 83 crianças originais, a reacção inicial ocorreu após tocarem, (não comendo) amendoins, e elas experimentaram apenas sintomas cutâneos. Oito destas 12 tiveram reacções subsequentes, e todas as oito tiveram pelo menos uma ocorrência de sintomas respiratórios ou gastrointestinais. As crianças com apenas sintomas cutâneos tinham anticorpos séricos específicos para amendoins significativamente mais baixos do que aquelas com outros sintomas iniciais, mas não havia um nível “seguro” de anticorpos abaixo do qual as reacções subsequentes eram apenas específicas da pele.
A maioria das crianças com alergias a amendoins ingerem acidentalmente amendoins e este estudo mostrou que as reacções alérgicas são susceptíveis de se agravarem progressivamente a cada exposição. As crianças devem ser educadas para evitar amendoins e alimentos que contenham amendoins. Além disso, as crianças devem sempre ter acesso a um kit de epinefrina auto-injectável que tanto os pais como as crianças devem saber como usar se for necessário.
Fevereiro 2001 Update

Pet Répteis e Salmonella
Entre 1996 e 1998, aproximadamente 16 departamentos de saúde estaduais relataram infecções por salmonela em pessoas que tiveram contato direto ou indireto com répteis (ou seja lagartos, cobras ou tartarugas) aos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.

Infecção por Salmonella pode resultar em doença grave e até mesmo morte, particularmente em bebês, crianças pequenas e qualquer pessoa com o sistema imunológico comprometido. O CDC emitiu as seguintes recomendações para reduzir as chances de qualquer pessoa na sua família contrair esta infecção potencialmente mortal destes animais de estimação exóticos cada vez mais populares:

• Os donos de lojas de animais de estimação, veterinários e pediatras devem fornecer informações aos proprietários e potenciais compradores de répteis sobre o risco de adquirir salmonelose dos répteis.
• As pessoas devem sempre lavar bem as mãos com água e sabão depois de manusear répteis ou gaiolas de répteis.

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