Aficcionados por aves de capoeira, muitas vezes confundem os termos “criação em liberdade” e “pastagem” e se perguntam qual destes estilos de criação é aplicável aos seus próprios rebanhos de quintal.
Como um lembrete, não existe um sistema de produção animal perfeito. Doença e morte fazem parte da agropecuária. Portanto, nosso objetivo é entender melhor as vantagens e desvantagens dos diferentes sistemas de criação com respeito à saúde das aves, segurança alimentar, bem-estar, eficiência de produção e meio ambiente, a fim de mitigar qualquer problema potencial. Independentemente do método utilizado, ter conhecimento de diferentes abordagens e uma mente aberta, curiosa e crítica são essenciais para a saúde geral do seu bando.
O que é alcance livre?
Num sentido geral, alcance livre é um termo solto para qualquer sistema que não utilize gaiolas e que dê acesso a uma área ao ar livre que esteja vedada e que também possa ter algum tipo de rede ou vedação sobre ela. As galinhas criadas em liberdade são alojadas num espaço interior estacionário com caixas de ninhos, poleiros e, muitas vezes, acesso ilimitado ao espaço exterior vedado e/ou vedado com rede.
A sua instalação pode ser muito semelhante a esta, excepto que você mantém o seu bando numa capoeira protegida à noite, em vez de lhe dar acesso 24 horas por dia, 7 dias por semana, ao ar livre. Ao fornecer uma área fora da gaiola que é vedada ou enredada, você mitiga o risco de mortalidade dos predadores, que é a causa mais comum de mortalidade de aves criadas ao ar livre, com base em nossas pesquisas de laboratório.
O que são aves domésticas?
As aves domésticas são semelhantes à criação em liberdade no que diz respeito ao acesso ao ar livre, exceto que as aves são tipicamente alojadas em um galinheiro móvel com caixas de ninhos, poleiros e abrigo. O galinheiro é móvel porque se ele e o bando fossem deixados na mesma área, o pasto acabaria por ser desnudado pelas aves. Um galinheiro móvel pode ser facilmente deslocado, conforme necessário, para um novo pedaço de pasto e deixar o pedaço mais velho recuperar.
Num sistema típico de pastagem, as aves passam a noite na capoeira móvel e só têm acesso à pastagem durante o dia. Manter as aves trancadas à noite reduz a mortalidade dos predadores e é mais seguro do que dar ao seu bando acesso 24/7 ao ar livre.
Considerações para as cooperativas móveis
Muitas cooperativas móveis têm piso ripado, o que permite que o estrume caia para o pasto. Embora isto seja ideal do ponto de vista da fertilização, esses mesmos pavimentos ranhurados também podem permitir que a vida selvagem entre na capoeira, o que significa predação e transmissão de doenças para as suas aves. As aves também se reúnem frequentemente debaixo do chão ranhurado durante o dia para procurar sombra e abrigo, por isso qualquer galinha que ainda esteja no galinheiro defecará sobre as aves que se encontram debaixo delas, aumentando a transmissão de doenças dentro do bando.
Por estas razões, pavimentos sólidos são muitas vezes ideais para bandos de aves de capoeira em pastagem. No entanto, se você ainda quiser usar pisos com ranhuras, considere oferecer sombra e abrigo em múltiplos locais – pense em árvores ou estruturas feitas pelo homem – para afastar as aves do galinheiro móvel. Isto tem a vantagem adicional de aumentar a área em que as aves estão defecando.
A vantagem do pasto
As vantagens de criar aves em pasto incluem reduções no custo da alimentação e mudanças no conteúdo nutricional e nas características dos ovos. Especificamente, os ovos de galinhas criadas em pastagem têm sido reportados como tendo níveis mais elevados de ácidos gordos ómega 3, vitamina A e vitamina E, todos considerados benéficos para a saúde humana.
Como o nome indica, é necessário ter pasto para ter aves de capoeira criadas em pastagem. No seu quintal, você pode usar a sua relva como pasto. No entanto, você também deve considerar complementar a dieta do seu rebanho com misturas de forragem para todos os fins comercialmente disponíveis. Enquanto as galinhas comem gramíneas, a maior parte do valor nutricional que obtêm provém das sementes e insectos do seu pasto, que são mais comuns em diversos ambientes. Se a sua relva de quintal não tem muita variedade, considere a possibilidade de a replantar com uma mistura de sementes para pastagens comerciais.
Trabalhar com o tempo & Terra
Criadores de galinhas no oeste dos EUA, que está passando por uma seca histórica, podem considerar tentar um sistema de pastagem sazonal, onde você planta seu pasto no outono e usa irrigação mínima até o final da primavera. Ao permitir que o pasto morra no verão, você pode ter um sistema híbrido de pasto não pasteurizado durante os meses secos e depois replantar novamente no outono, em antecipação à estação chuvosa. A economia de água pode ser significativa, e esta abordagem modificada reflete a importância de considerar diferentes opções que se encaixam com o seu ambiente específico.
A maior parte das operações de pastagem de aves de capoeira utilizam um sistema de rotação de pastagens para evitar o sobrepastoreio das suas pastagens e para fertilizar a terra de uma forma sistemática. Embora não haja diretrizes definidas sobre quando ou com que freqüência fazer a rotação do pasto, a regra mais simples é nunca deixar o pasto crescer abaixo de 2 polegadas. Com base nessa regra e permitindo um mínimo de 5 pés quadrados por ave no pasto, você pode experimentar e desenvolver um sistema de rotação que funciona para o seu quintal.
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Controle de vida selvagem para galinhas
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Talvez o maior obstáculo enfrentado pelos entusiastas do quintal que fazem algum tipo de criação ao ar livre e/ou pastagem de aves é o controle da vida selvagem. Observações anedóticas e baseadas em levantamentos indicam que a predação é a causa número 1 para mortalidade nestes sistemas, portanto se você vive em uma área onde predadores incluindo coiotes, ursos, gambás, gambás, guaxinins e gaviões são comuns, você deve considerar as seguintes medidas preventivas.
- Utilizar tela de hardware de 1/4 de polegada de largura em vez de arame de galinha para esgrima. A tela de ferragens é mais grossa e mais difícil para os predadores romperem.
- Para cercas permanentes, 2 a 3 pés de tela de ferragens podem ser cavados debaixo do perímetro do galinheiro para proteção extra. Isto torna mais difícil para os predadores cavarem por baixo da cerca. Além disso, aplique cascalho onde a linha da cerca se encontra com o solo (6 polegadas de profundidade e transversalmente). As cercas são tão fortes quanto seu elo mais fraco, portanto, por exemplo, se você tiver um portão que tenha um espaço entre o fundo do portão e o solo, a vida selvagem irá encontrá-lo e usá-lo.
- Prover múltiplas opções de sombra, incluindo árvores e estruturas feitas pelo homem. Essas estruturas incentivam as aves a pastar sobre mais terra e fornecem abrigo contra predadores aéreos (por exemplo, falcões e corujas). Embora as redes e vedações possam ajudar a manter a vida selvagem afastada, uma combinação de práticas de manejo é realmente necessária para otimizar o controle dos predadores. Como em outros aspectos da propriedade avícola, não há bala de prata para o controle da vida selvagem, então experimente algumas dessas estratégias e veja o que funciona melhor para o seu sistema.
- Dispositivos que usam material reflexivo, como fita repelente de vida selvagem, olhos assustadores e balões de terror, podem assustar outras aves e alguns predadores, bem como.
- Os chamarizes de coiote/raposa podem afugentar aves aquáticas, mas a adaptação a esses chamarizes tem sido relatada. Você deve movê-los regularmente e talvez até fazer uma pausa em usá-los de vez em quando.
- Repelentes eletrônicos de aves usam sons de aves para afugentar outras aves problemáticas. Normalmente eles vêm com algum tipo de modo de ordem aleatória para evitar a adaptação aos sons. Eles foram originalmente utilizados para vinhedos, mas têm sido úteis em outras operações com animais.
Embora estas recomendações possam ser utilizadas em operações de criação ao ar livre ou de pastagem de aves, o uso de cercas elétricas portáteis são freqüentemente utilizadas em sistemas de pastagem para delinear as bordas de um novo pasto específico para onde o galinheiro móvel foi movido. O objetivo aqui é cercar uma área de pelo menos 5 metros quadrados por ave e mitigar a intrusão da vida selvagem. Embora este tipo de cerca seja menos do que o ideal, já que não mantém fora toda a vida selvagem, pode ajudar a manter predadores maiores fora da área de pastagem.
Backyard Chicken-Keeping Best Practices
As seguintes são algumas regras gerais que podem ser aplicadas para o maneio de galinhas criadas ao ar livre e aves de pasto. Nota: Se você estiver vendendo comercialmente seus ovos, considere a possibilidade de consultar um grupo de auditoria independente. Atualmente não há consenso em relação à densidade de ocupação entre os diferentes grupos de auditoria, e para nossos propósitos, estamos fornecendo diretrizes que são as mais inclusivas.
- A densidade de povoamento para o interior do galinheiro deve ser de pelo menos 2 pés quadrados por ave. No exterior, forneça pelo menos 5 pés quadrados por ave.
- Se você planeja usar o terreno fertilizado como terra de cultivo, é muito importante manter a segurança alimentar em mente. De acordo com o Programa Orgânico Nacional do USDA, as culturas tácteis – colheitas do solo, como cenouras e alface – não devem ter estrume cru aplicado menos de 120 dias antes da colheita. No caso de culturas sem toque – culturas que não têm contato direto com o solo, tais como árvores frutíferas – não devem ter estrume aplicado nelas menos de 90 dias antes da colheita. O objectivo destes períodos de atraso recomendados é evitar a contaminação bacteriana cruzada entre o estrume cru e as culturas que serão utilizadas para consumo humano.
A criação de frangos de corte e de pastagem está a tornar-se mais comum tanto para os criadores de frangos de quintal como para os produtores comerciais. Os entusiastas do quintal têm a vantagem da flexibilidade operacional no que diz respeito à selecção das práticas de criação que preferem. No entanto, nenhum sistema é perfeito. Quanto mais aprendemos sobre cada sistema, mais podemos misturar e combinar para criar um ambiente de quintal ideal para o nosso rebanho e para nós mesmos.
A ciência avícola é escrita por professores e funcionários da Escola de Medicina Veterinária da Universidade da Califórnia, Davis (www.vetmed.ucdavis.edu) e da Extensão Cooperativa da Universidade da Califórnia (www.ucanr.edu). Esta coluna foi escrita por Myrna Cadena e Dr. Maurice Pitesky, D.V.M., M.P.V.M., D.A.C.V.P.M. Pitesky é especialista em saúde avícola e epidemiologia da segurança alimentar.
Este artigo apareceu originalmente na edição de Janeiro/Fevereiro 2017 de Chickens.