Estado de repousoEditar
O potencial de membrana em repouso (Vrest) do músculo liso uterino foi registado para estar entre -35 e -80 mV. Assim como o potencial de membrana em repouso de outros tipos celulares, ele é mantido por uma bomba de Na+/K+ que causa uma maior concentração de íons Na+ no espaço extracelular do que no espaço intracelular, e uma maior concentração de íons K+ no espaço intracelular do que no espaço extracelular. Subsequentemente, ter canais de K+ abertos a um grau superior aos canais de Na+ resulta num efluxo global de iões positivos, resultando num potencial negativo.
Este potencial de repouso sofre oscilações rítmicas, que têm sido denominadas ondas lentas, e reflectem a actividade intrínseca dos potenciais de ondas lentas. Essas ondas lentas são causadas por mudanças na distribuição dos íons Ca2+, Na+, K+ e Cl- entre os espaços intracelular e extracelular, o que, por sua vez, reflete a permeabilidade da membrana plasmática a cada um desses íons. K+ é o íon principal responsável por tais mudanças no fluxo iônico, refletindo as mudanças em vários canais de K+.
Excitação-contraçãoEditar
Como o útero torna-se essencialmente desnervado durante a gestação, é improvável que qualquer regulação nervosa coordenada do miométrio seja orquestrada centralmente.
ExcitationEdit
O acoplamento excitação-contracção do músculo liso uterino é também muito semelhante ao de outros músculos lisos em geral, com aumento intracelular do cálcio (Ca2+) levando à contracção.
O óxido nítrico (NO) é particularmente eficaz no relaxamento do miométrio e na verdade tem uma concentração inibitória inferior a 50% (Ki) em humanos do que em cobaias ou miométrio de primatas não humanos.
Restauração ao estado de repousoEditar
Mecanismos de relaxamento muscular liso do útero diferem significativamente dos de outros músculos lisos humanos. A remoção de Ca2+ após a contração induz o relaxamento do músculo liso, e restaura a estrutura molecular do retículo sarcoplásmico para o próximo estímulo contrátil.