O Estádio Cowboys abriu apenas alguns meses antes do início da temporada regular de 2009 da NFL. De facto, um evento desportivo nem sequer foi o primeiro a ter lugar num enorme e caro local que foi construído principalmente para o desporto.
Os cantores de música country George Strait e Reba McEntire abriram o local no dia 6 de Junho e podem ainda ter proporcionado melhor entretenimento do que a equipa de futebol que tem actuado no edifício pelo menos dez vezes por ano desde então.
Os clubes de futebol da Costa Rica, Guadalupe, México e Haiti jogaram partidas no Estádio Cowboys meses antes dos Cowboys.
Caminhando para a temporada regular de 2013, que se aproxima rapidamente, o Dallas tem um recorde combinado de apenas 17-15 – não me esqueço de mencionar que os Cowboys têm um recorde perfeito de 1-0 na pós-temporada, quando jogam em casa. Caso contrário, os jogos em casa não oferecem grande vantagem para a equipe americana. Se de fato, vários times da NFL de outros lugares da América se sentem em casa em Arlington, Texas-NFC rivais de Chicago, Nova Orleans e Nova York são perfeitos 6-0 quando jogam no Cowboys Stadium.
Então por que a falta de sucesso em um novo palácio de futebol que supostamente brilha mais que todos os outros no cenário da NFL?
Bem, para começar, o Estádio Cowboys não foi construído apenas para futebol.
Pelo contrário, o Estádio Cowboys foi construído para atrair tudo o que já tem e irá ter no futuro. Estou falando do Super Bowl, do Jogo All-Star da NBA, das Quatro Finais da NCAA, dos jogos de futebol universitário, dos concertos, das exibições – até mesmo do boliche feminino!
Vou oferecer cinco razões pelas quais, até agora, o Cowboys Stadium é muito mais inútil para os Dallas Cowboys do que para o proprietário e gerente geral Jerry Jones e praticamente todos os outros ocupantes temporários ou eventos que prosperam no prédio de cinco anos de idade.
Estas razões não são científicas mas sim teóricas baseadas no senso comum.
Se já esteve num estádio da NFL para ver um jogo de futebol antes, percebe que é muito diferente de ver um jogo na sua sala de estar ou num bar desportivo. Supostamente, no Cowboys Stadium você obtém o melhor de cada um desses mundos.
O monitor de alta definição de 73 pés por 160 pés que cobre grande parte do campo de futebol é um elemento incrível, com certeza. Eu só me pergunto como isso torna o jogo real emocionante quando muitas vezes é melhor observar o tubo do que focar no campo.
Isso não é uma crítica aos assentos no estádio – não há realmente nenhum assento que alguém consideraria ruim, a menos que você odeie sentar nas zonas finais. Isto é simplesmente para apontar a possibilidade de que quando um determinado torcedor está focado em uma televisão, ele pode não responder à ação no campo da mesma forma.
As visões impressionantes são incríveis, mas nem sempre encorajam o tipo de excitação e resposta hiper-ativa que é tão valiosa para uma equipe de futebol profissional que está jogando em seu campo doméstico.
O Dallas é o décimo segundo homem – ou é realmente uma televisão gigante que é agora a segunda maior do mundo?
Calendário de Temporada Regular
Nos últimos dois temporadas, os Cowboys jogaram um total de quatro jogos de estrada antes de chegarem ao estádio dos Cowboys para seus primeiros jogos em casa em cada temporada.
Ridículo.
De facto, voltando a 2009, a época inaugural, e 2010, o Dallas ainda abriu com jogos de estrada antes de chegar a Arlington para a Semana 2 de abertura em casa.
Há algo a dizer para a abertura da época em casa. Não garante necessariamente uma vitória, mas os Cowboys, tradicionalmente, têm um forte recorde quando se trata de iniciar a temporada, não importa onde joguem.
Dizendo isso, é algo impressionante que o Dallas tenha tido que esperar até a próxima temporada para finalmente abrir o calendário da temporada em casa – este é um período de quatro anos de abertura na estrada, duas vezes jogando dois jogos na estrada antes de voltar para casa.
De todo o embaraço no campo associado à breve história do Cowboys Stadium, talvez 2013 envie a franquia e seu novo estádio numa direção melhor.
Ganhar seu primeiro jogo garante um recorde de apenas 1-0, verdade. Mas as percentagens de chegar aos playoffs realmente sobem para as equipas que começam dessa forma, em oposição ao 0-1. Jogar em casa oferece as melhores chances de começar bem e o Cowboys Stadium finalmente terá a chance de ser um spring-board em apenas alguns meses.
Distracções periféricas
Quando se vai a um jogo de futebol, espera-se ver pontas apertadas e pontas divididas alinhadas durante a acção – mas quando uma localização Victoria’s Secret PINK está entre as primeiras coisas que se podem ver quando se entra no Cowboys Stadium, podemos estar a falar do tipo errado de pontas apertadas e pontas divididas, se é que me entendes.
O átrio do Cowboys Stadium assemelha-se muito mais a um centro comercial de escala superior do que a um estádio de futebol. Embora a impressionante colecção de esculturas e arte moderna seja certamente agradável de se ver, apenas não faz fluir os sucos para um grande jogo de futebol…
O merchandising no Cowboys Stadium boarders no ridículo. Também oferece a prova de que o futebol é apenas o foco declarado para o local. Em outras palavras, você pode comprar toda a lingerie feminina que quiser em qualquer evento que ocorra no estádio.
Eu entendo o fato de que os estádios de futebol modernos querem ser tão versáteis e capitalistas quanto possível, mas se o futebol é realmente o foco, então essa filosofia pode ter um custo que vai muito além de dólares e centavos.
Vá para dentro do estádio para um jogo dos Cowboys e é difícil perceber a diferença entre um jogo de futebol ou não ou o Ringling Bros. e Barnum e Bailey Circus.
E não me ponha a trabalhar no ScentAir bombeando o que quer que isso seja através do sistema de ventilação do estádio – uma manobra questionável para fazer com que os participantes gastem o máximo de dinheiro possível. Não parece que as fragrâncias artificiais façam muito para que a multidão em casa fique bonita e barulhenta, não é?
Fanbase de Fãskeptical
A base de fãs de Dallas é a maior em todos os esportes profissionais.
Os fãs dos cowboys também estão entre os menos pacientes e definitivamente podem ser categorizados como inconstantes em alguns casos.
Lembro-me do rápido declínio desta franquia após meados dos anos 80, culminando com o desastre de 3-13 de 1988, a temporada final para o treinador Tom Landry e aparentemente o crack na janela para uma propriedade completamente diferente.
Back naquela época, você pegaria todos os jogos de estrada que queria na CBS, mas os jogos em casa começaram a ficar apagados bem rápido. Só em 1991 é que os Cowboys voltaram a esgotar toda a programação da casa após algumas temporadas de inúmeros blackouts – e Dallas precisou da ajuda de uma cadeia de mercearias local para conseguir isso.
Sim, os Super Bowls seguiram logo e não acredito que um jogo em casa dos Dallas não tenha conseguido esgotar desde então.
Mas da forma como as coisas estão indo com esta franquia nos últimos anos, não me surpreenderia ver uma séria escassez de público já nesta temporada.
Os fãs dos cowboys não são como os de Green Bay, Seattle e Denver. O Dallas quer um vencedor ou provavelmente não se importarão uma vez convencidos de que sua equipe não é de verdade.
Eu também acredito que os fãs do Dallas são geralmente os mais instruídos sobre o jogo de futebol, um jogo que assume importância quase-religiosa em muitas partes do Texas.
Acima do tempo em que o estádio dos Cowboys foi aberto, agora o treinador Jason Garrett tem operado o circo de passes mais silencioso já visto pela franquia.
Se você se lembra da perda de 34-30 dos Cowboys para Detroit em 2011, você também deve se lembrar que o Dallas liderou esse jogo 27-3 no início do segundo tempo. Apenas a recusa de Garrett em correr a bola e o relógio é que Detroit foi capaz de arranhar o caminho de volta e roubar um jogo que não tinha absolutamente nenhum negócio a ganhar.
Coisas como esta vão realmente ficar debaixo da pele da multidão em casa – e os texanos tendem a não se esquecer também.
Long History of Mediocrity
Isso pode soar similar à página anterior, mas na verdade é mais amplo.
Não é segredo que Dallas só ganhou um único jogo de playoff desde a pós-temporada de 1996. Estamos atualmente no maior período de futilidade ou mediocridade da história da franquia. Isto cai diretamente sobre os ombros da gerência ao contrário do Cowboys Stadium ou do agora destruído Texas Stadium.
Os Cowboys perderam seu primeiro jogo da temporada regular no novo prédio em 2009 contra o rival da divisão New York Giants. Enquanto eles se recuperaram bem para agarrar aquela vitória única na repescagem mais tarde nessa mesma temporada, não é como se o Dallas não tivesse sido esmagado na semana seguinte contra os Vikings em Minnesota na rodada de divisões das finais.
A franquia não vê a pós-temporada desde então.
Dallas está longe da invencibilidade do grande jogo que a equipa parecia possuir durante os dias de Jimmy Johnson, arquitecto de uma equipa que ganharia três Super Bowls durante um período de quatro anos sem fazer batota.
Quando se gasta o dinheiro que é agora necessário para ir comprar roupa interior feminina e apanhar um jogo de futebol, temos de nos perguntar o quão raivoso são os fãs que assistem aos jogos de futebol. E para aqueles que estão entusiasmados, que provas eles têm de que os Cowboys vão ganhar qualquer jogo que eles se encaixem para jogar no Cowboys Stadium.
Pois, as chances dos Cowboys ganharem em casa, com base na história limitada do Cowboys Stadium, são ligeiramente melhores do que 50%. Também não é como se o domínio do campo em casa tivesse parado de repente com o passe do Texas Stadium.
O recorde de casa dos Cowboys entre 2000 e 2008, o ano anterior à abertura do Cowboys Stadium, era de 42-30 – não horrível, mas longe do que qualquer um consideraria dominante. Na verdade, Dallas não foi melhor fechar o Texas Stadium do que abrir o Cowboys Stadium, ambos aqueles jogos completamente humilhantes no palco nacional.
Não é uma perspectiva realmente encorajadora, embora as coisas possam certamente mudar.
Mas quando?
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