Definições de nuvens

(Secção 2.2)

Altura, altitude, extensão vertical

• Altura: Distância vertical desde o ponto de observação na superfície da Terra até ao ponto a ser medido.
• Altitude: Distância vertical desde o nível médio do mar até ao ponto a ser medido.
• Altura/Altitude da base das nuvens: Para observações de superfície, altura da base das nuvens acima do nível do solo; para observações de aeronaves, altitude da base das nuvens acima do nível médio do mar.
• Extensão vertical: Distância vertical da base de uma nuvem ao seu topo.

Níveis

Nuvens são geralmente encontradas numa gama de altitudes que varia do nível do mar até ao topo da troposfera (a tropopausa). A troposfera pode ser dividida verticalmente em três níveis, anteriormente conhecidos como “étages”: alto, médio e baixo. Cada nível é definido pelo intervalo de alturas em que as nuvens de certos gêneros ocorrem com mais freqüência. Os níveis sobrepõem-se e os seus limites variam com a latitude (ver tabela 6 e figura 1).

Tabela 6. Alturas aproximadas de cada nível, e os gêneros que ocorrem em cada um deles.

A maior parte das nuvens estão confinadas dentro do seu nível, com as seguintes notáveis excepções

(a) O Altostratus é normalmente encontrado no nível médio, mas frequentemente se estende mais alto;

(b) O Nimbostratus é quase sempre encontrado no nível médio, mas normalmente se estende para os outros dois níveis;

(c) O Cumulus e o Cumulonimbus geralmente têm suas bases no nível baixo, mas sua extensão vertical é frequentemente tão grande que seus topos podem alcançar os níveis médio e alto.