A corrida de NASCAR em Dover passou com poucas cautelas e líderes de corrida a tecer carros por volta nos momentos finais do Drydene 311. Denny Hamlin levou a bandeira quadriculada no primeiro de dois dias consecutivos de corrida para a Cup Series na Dover International Speedway.
Nas 20 voltas finais, apenas 12 carros estavam a correr na volta da liderança, enquanto Martin Truex Jr. lutava para manter a sua posição sobre Hamlin, que o piloto nº 11 da Toyota tinha diminuído para menos de um segundo. Truex abrandou ligeiramente o tráfego enquanto Hamlin se aproximava da cauda do seu colega de equipa Joe Gibbs Racing.
“Tenho corrido contra os líderes nestas últimas semanas, mas não tenho conseguido lá chegar”, disse Hamlin depois da corrida.
But with under 10 laps left, Hamlin dirigiu baixo e fez seu passe do No. 19, depois navegou para sua sexta vitória na corrida do ano, sua primeira vitória em The Monster Mile. A vitória o empata com o líder de pontos Kevin Harvick, que terminou em quarto lugar no sábado, em vitórias nesta temporada. Ele venceu as duas primeiras etapas da corrida para colocá-lo à frente de Harvick com sete finalizações no primeiro lugar.
“Eu consegui trabalhar um pouco a linha de frente lá para conseguir o impulso”, disse Hamlin. “Parecia que o nosso carro estava apenas um pouco melhor a mover-se para linhas diferentes.”
Kyle Busch também encontrou um ritmo a meio da corrida em Dover e manteve o seu terceiro lugar através da bandeira axadrezada. O pole-sitter Chase Elliott terminou em quinto lugar. Busch disse que apesar de seu carro ter mudado entre solto e apertado durante a corrida, ele estava deixando o Dia 1 na pista com um “bom e sólido terceiro lugar”, o que pareceu difícil de ser alcançado pela equipe nº 18 nesta temporada.
“Tenho aqui dois bons companheiros de equipa com um caderno em que eles têm de se apoiar e espero que possamos trabalhar em algumas coisas esta noite e melhorar e vir aqui e ganhar amanhã”, disse Busch.
Como Busch, que não ganhou uma corrida em 2020, Jimmie Johnson encontrou sucesso em Dover com um oitavo e sétimo lugares nas duas primeiras etapas. Johnson ficou em sétimo lugar no final da corrida. Os três primeiros-10s deram ao piloto nº 48, que se sentou logo abaixo do companheiro de equipe Hendrick William Byron antes da corrida, um impulso de três pontos acima do corte do playoff e Byron.
Byron, enquanto isso, lutou cedo e foi uma volta para baixo enquanto reportava problemas de equipamento, resultando finalmente em um 28º lugar.
“Estou tentando”, disse um frustrado Byron pelo rádio durante a segunda etapa enquanto tentava dirigir na curva. “Eu não sei o que fazer. Eu só posso dirigir até onde for possível”
Representando a equipe Penske através de sua aliança com os Wood Brothers, Matt DiBenedetto, também na bolha dos pontos, terminou em 20º lugar. Outros pilotos da Penske, Joey Logano e Brad Keselowski, terminaram em oitavo e nono, respectivamente. Enquanto Logano e Kesleowski estão presos com as vitórias na corrida, DiBenedetto fica em 15º lugar, 27 pontos acima do ponto final. Ele começará na pole no domingo com o invertido.
O piloto final da JGR à procura de um lugar na repescagem, Erik Jones, ripostou do contato inicial durante um incidente com Kurt Busch, que saiu da corrida após nove voltas com danos. Jones disse após a corrida, sua equipe relatou, que ele queria pedir desculpas ao mais velho Busch pelo contato. Jones chamou o solavanco precoce de seu “erro”
“Fiquei apertado e o dia deles terminou muito rápido”, disse Jones. “Sinto-me mal. Já corri com Kurt por um tempo, e nunca tivemos um problema e corremos muito bem, então quero pedir desculpas a ele primeiro”
Jones terminou em 12º lugar no sábado, o que não foi suficiente para lhe dar um impulso sobre Byron, agora em 17º. Jones está 22 pontos em 18º lugar, enquanto Tyler Reddick está em 19º (-45). O piloto nº 20 disse imediatamente após a corrida que não tinha a certeza se a sua equipa iria mudar para um carro de apoio no dia seguinte.
Finalmente, apesar de ter ficado bem abaixo dos pontos de desempate, o Ricky Stenhouse Jr. da JTG Daugherty Racing teve um Dia 1 digno de nota em Dover. O piloto nº 47 correu da 13ª para a 9ª para a 10ª, através das três etapas
A Cup Series regressa amanhã à mesma hora, às 16h na NBCSN, para mais 311 voltas em Dover.
| Pos. | Condutor | Car No. | Tempo Atrás | |
| 1 | Denny Hamlin | 11 | WINNER | |
| 2 | Martin Truex Jr. | 19 | 1.179 | |
| 3 | Kyle Busch | 18 | 6.977 | |
| 4 | Kevin Harvick | 4 | 8.171 | |
| 5 | Chase Elliott | 9 | 9.19 | |
| 6 | Clint Bowyer | 14 | 16.628 | |
| 7 | Jimmie Johnson | 48 | 17.238 | |
| 8 | Joey Logano | 22 | 17.768 | |
| 9 | Brad Keselowski | 2 | 18.816 | |
| 10 | Ricky Stenhouse Jr. | 47 | 19.446 | |
| 11 | Cole Custer | 41 | 20.823 | |
| 12 | Erik Jones | 20 | 24.95 | |
| 13 | Tyler Reddick | 8 | 1 volta | |
| 14 | Ryan Blaney | 12 | 1 volta | |
| 15 | Austin Dillon | 3 | 1 volta | |
| 16 | Chris Buescher | 1 volta | ||
| Aric Almirola | 10 | 2 voltas | ||
| 18 | Ty Dillon | 13 | 2 voltas | |
| 19 | Ryan Newman | 6 | 2 voltas | |
| 20 | Matt DiBenedetto | 21 | 2 voltas | |
| 21 | Alex Bowman | 88 | 2 voltas | |
| 22 | Cristopher Bell | 95 | 2 crianças | |
| 23 | Matt Kenseth | 42 | 2 crianças | |
| >24 | John Hunter Nemechek | 38 | 2 crianças | |
| 25 | Ryan Preece | 37 | 2 crianças | |
| 26 | Michael McDowell | 34 | 3 crianças | |
| 27 | Bubba Wallace | 43 | 3 crianças | |
| 28 | William Byron | 24 | 3 crianças | |
| 29 | Corey LaJoie | 32 | 3 crianças | |
| 30 | Daniel Suarez | 96 | 5 crianças | |
| 31 | JJ Yeley | 27 | 9 crianças | |
| 32 | Josh Bilicki | 53 | 12 crianças | |
| 33 | Quin Houff | 0 | 13 crianças | |
| 34 | Timmy Hill | 66 | 13 crianças | |
| 35 | Joey Gase | 51 | 18 crianças | |
| 36 | Brennan Poole | 15 | 25>25 crianças | |
| 37 | Garrett Smithley | 53 | 70 crianças | |
| 38 | B.J. McLeod | 145 crianças | ||
| 39 | Reed Sorenson | 74 | 228 crianças | |
| 40 | Kurt Busch | 1 | 305 crianças |