Existem percepções errôneas sobre os riscos e efeitos colaterais da vacinação, e como há tantos relatos falsos na mídia, esta seção visa esclarecer qualquer confusão.
Efeitos colaterais comuns da vacina (cdc.gov) incluem reações leves como febre, ou inchaço ou dor no local da injeção. Essas reações indicam que a vacina está funcionando. Muito raramente, você pode ter um efeito colateral sério, como uma reação alérgica. Apenas uma em cada 1 milhão de crianças vacinadas experimenta este efeito colateral. Não há absolutamente nenhuma evidência sólida que sugira que as vacinas causem ou desencadeiem autismo. Décadas de pesquisas em todo o mundo provam que as vacinas são seguras e eficazes. Entretanto, os efeitos de uma doença infecciosa podem ser graves e duradouros, incluindo danos cerebrais ou mesmo a morte. Resumindo: O maior risco é atrasar a vacinação, porque quanto mais tempo se espera para vacinar o filho, mais tempo ele ou ela corre o risco de se expor a uma doença grave e potencialmente alteradora da vida.
Alguns pais preocupam-se em sobrecarregar o sistema imunitário da criança. Mas os pais não precisam de se preocupar com isto. A Academia Americana de Pediatria diz que o sistema imunológico dos bebês pode lidar com o número de vacinas recomendadas (aap.org) de acordo com o cronograma de vacinação, pois eles são expostos a múltiplos germes diariamente. O sistema imunológico de um bebê saudável pode acomodar várias vacinas. De facto, o sistema imunitário dos bebés pode responder a aproximadamente 100.000 organismos ao mesmo tempo. Os antigénios nas vacinas utilizam apenas uma pequena fracção da resposta do sistema imunitário de um bebé. As imunizações infantis são recomendadas para crianças em uma idade jovem suscetível após o esgotamento da imunidade da mãe. Mais uma vez, há mais mal em não vacinar o seu bebé. Veja:O Dano de Atrasar ou Ignorar.
Outra má percepção é que as vacinas não são seguras porque contêm thimerosal, uma forma orgânica de mercúrio (também chamada de etimercúrio) que impede que as vacinas sejam contaminadas. Esta forma de mercúrio é completamente diferente do metilmercúrio, que pode danificar o sistema nervoso. Embora o timerosal tenha se mostrado seguro, agora todas as vacinas infantis de rotina estão disponíveis em formas livres de timerosal, incluindo a vacina contra a gripe sazonal.
Além disso, as vacinas não deixam uma criança doente com a doença, e não enfraquecem o sistema imunológico. As vacinas introduzem um antígeno morto/desabilitado no corpo para que o sistema imunológico possa produzir anticorpos contra ele e criar imunidade à doença. Dito isto, não é raro uma criança desenvolver um ligeiro corrimento nasal e/ou tosse após receber a vacina contra a gripe. Isto não significa, no entanto, que seu filho “pegou a gripe”. Além disso, como leva cerca de duas semanas para a vacina da gripe tornar-se eficaz, e como os sintomas da gripe não aparecem imediatamente, uma pessoa pode, sem saber, já estar infectada com a gripe ao receber a vacina. Alguém nesta situação pode assumir que a vacina da gripe lhe deu a gripe, mas isto não é possível ou verdadeiro.
Finalmente, o mais comum e o mais preocupante é que as vacinas causam autismo. Mas não há absolutamente nenhuma prova sólida disso. Para ler mais, visite The Truth About Autism.
Vacinas são desenvolvidas com os mais altos padrões de segurança em mente. A Food and Drug Administration, juntamente com os Centers for Disease Control and Prevention, desenvolveu o Vaccine Adverse Events Reporting System (vaers.hhs.gov) para manter estes altos padrões.
Outros recursos úteis:
- “Clear Answers & Smart Advice About Your Baby’s Shots” (imunize.org), Ari Brown, MD, FAAP, adquirido da Immunization Action Coalition
- “Six Common Misperceptions About Vaccination” (cdc.gov), Centers for Disease Control and Prevention
- “Get the Picture: Imunizações Infantis” (cdc.gov), Centro de Controle e Prevenção de Doenças vídeo, tempo de funcionamento 6:27
- “Preocupações com a Segurança da Vacina” (cdc.gov), Centro de Controle e Prevenção de Doenças, Centro Nacional de Imunização e Doenças Respiratórias
- “Questões de Imunização”: Vaccine Misinformation” (imunizationinfo.org), National Network for Immunization Information