05 Ago Depressão e dor de cabeça
Seymour Diamond, M.D.
Chief Executive Officer, National Headache Foundation
Director, Diamond Headache Clinic
É bem sabido que o paciente que sofre de uma leve dor de cabeça tipo tensão, que pode ser aliviada com aspirina, raramente visita um médico para ser tratado para esta condição. No entanto, se a dor de cabeça ocorre diariamente, está presente quando o paciente acorda e dura a maior parte do dia e tem sido recorrente durante meses ou anos, este paciente sofre de um grande problema terapêutico. Estes têm sido pacientes que têm sido vistos por um médico devido a dores de cabeça contínuas que não podem ser tratadas com analgésicos comuns.
Em 1964, a dor de cabeça por tensão foi reconhecida (pelo autor) como um sintoma grave de depressão. A depressão não é uma doença facilmente reconhecida e os seus sintomas são geralmente mal interpretados. Os pacientes depressivos típicos são facilmente reconhecidos pela maioria dos médicos. Estes pacientes caracterizam-se por entrar no consultório com um ar de tristeza, os seus movimentos são incómodos, a comunicação é lenta, parecem desanimados e suspiram com frequência. Entretanto, a maioria dos pacientes com depressão apresenta sintomas diferentes, que não são necessariamente os sintomas clássicos. Para diagnosticar estes casos de depressão, é essencial que o médico realize um trabalho de detective e obtenha uma história psiquiátrica completa do paciente, como estado civil, vocação, laços sociais, situações stressantes, traços de personalidade, hábitos, formas de lidar com a depressão, e problemas sexuais. Também é importante levar em conta o histórico familiar, e sintomas anteriores semelhantes. Duas perguntas básicas são normalmente usadas para ajudar no diagnóstico da depressão. Primeiro, devem ser feitas perguntas sobre a família, histórico pessoal anterior de depressão, ou se o paciente já sofreu de sintomas semelhantes antes. Segundo, o paciente deve responder perguntas sobre como seus sintomas começaram e que tipo de evento os precipitou.
O paciente deprimido apresenta uma grande variedade de sintomas que podem ser classificados como corporais, emocionais e de humor. Os sintomas corporais mais predominantes incluem dores crónicas no corpo, dores de cabeça crónicas, problemas de sono (insónia grave), problemas em acordar cedo e comer (mudanças de apetite, anorexia, perda rápida de peso), dores de cabeça crónicas e diminuição do desejo sexual – desde a impotência nos homens até à amenorreia (ausência de menstruação) ou frigidez nas mulheres. Os sintomas emocionais são geralmente melancolia, ansiedade e preocupação com o passado, presente e futuro. Finalmente, os sintomas de humor consistem em pensamentos suicidas, pensamentos de morte e afirmações como “a manhã é a pior parte do dia”. A dor de cabeça que coabita com a depressão é considerada uma dor de cabeça de tensão (tensão muscular).
Cefaléia de tensão pode ser produzida pela tensão muscular do pescoço e do couro cabeludo. Esta dor, causada pela contração muscular voluntária do paciente, pode causar dor e é intensificada pela presença de metabolitos tóxicos nos músculos afectados, ou pela deficiência do fornecimento de sangue, e portanto de oxigénio, à área das têmporas (isquemia cerebral). Exercício e relaxamento são muito benéficos para encurtar o início do processo doloroso.
Anteriormente, outro estudo sugeriu que a dor de cabeça de tensão também pode ser produzida por vasoconstrição extracraniana. Os pesquisadores observaram que ambas as reações, vasoconstrição e tensão muscular, ocorrem simultaneamente em situações de angústia. Em um novo estudo, descobriu-se que durante a tensão da dor de cabeça, os músculos do couro cabeludo recebem maior suprimento de sangue.
O papel dos músculos tem sido questionado em estudos recentes. Segundo os pesquisadores, os músculos não manifestam nenhuma atividade anormal durante o período de dor. Contudo, o conceito de tensão muscular, embora contraditório, continua a ser importante. A dor de cabeça de tensão crônica pode mascarar um distúrbio emocional grave, como a depressão. Muitos pacientes preferem sintomas físicos a sintomas depressivos ou de ansiedade. Eles acreditam que a dor é de origem orgânica, e preferem este diagnóstico, pois é mais socialmente aceitável do que um distúrbio emocional como a depressão.
Sintomas de depressão podem se tornar sintomas físicos e vice-versa. A depressão é uma doença que se esconde pelos sintomas físicos da dor de cabeça. Alguns detalhes destes sintomas físicos podem desmascarar um caso de depressão. Por exemplo, a dor de cabeça que ocorre periodicamente de manhã (4-8 da manhã) e à noite (4-8 da tarde), especialmente nos fins de semana, após os exames, ou durante os primeiros dias de férias. Não é uma dor palpitante, mas é firme e entorpecida. Pode afetar qualquer parte da cabeça, mais comumente a área occipital do crânio. Os pacientes descrevem a dor como uma sensação de pressão de cãibras. Eles também relatam ter sofrido com a dor por muitos anos ou por uma vida inteira. Os pacientes normalmente experimentam essas dores de manhã e à noite.
O diagnóstico de dor de cabeça depressiva não deve incluir causas orgânicas (artrite cervical, anormalidade óssea intervertebral das articulações occipito-cervicais, invaginação ou impressão basilar, mastoidite crônica, maloclusão na articulação temporomandibular, lesão da fossa posterior do cérebro).
De acordo com estudos biológicos, a depressão é uma doença que afeta a produção de neurotransmissores de monoamina oxidase no cérebro (serotoninas e norepinefrinas). A descoberta de opióides ou opióides endógenos no cérebro, endorfinas e enkefalinas, tem sido um avanço significativo na nossa compreensão da dor.
O tratamento da dor de cabeça de tensão está agora centralizado ou focalizado na depressão subjacente, e pode ser tratado com terapia relaxante de auto-sugestão (biofeedback) ou medicamentos antidepressivos.
Alguns pesquisadores afirmam uma possível ligação entre depressão e enxaqueca. Na pesquisa, foi encontrada uma correlação interessante de alguns sintomas de ambas as condições. Enxaqueca e depressão têm sintomas como fraqueza, distúrbios sensoriais, fala arrastada e perda de consciência.
Se o efeito anti-migrina da amitriptilina se deve à sua ação no aumento dos níveis de serotonina e norepinefrina nas terminações nervosas, ou à sua ação anticolinérgica, anti-histamínica e antiserotonérgica, ainda não foi determinada. O que foi provado é que o seu efeito antimigrão não está relacionado com o seu efeito antidepressivo.
Em resumo, a depressão é uma doença comum que pode ser tratada uma vez que é reconhecida. É importante que o médico designado reconheça que a dor de cabeça é o resultado da depressão, pois a dor é muito real e é um sintoma muito grave. O paciente deve saber que a recuperação será alcançada, mas não será imediata, e requer muita cooperação e tempo.
Os medicamentos mais comumente prescritos no tratamento da dor de cabeça depressiva são antidepressivos tricíclicos, inibidores seletivos de recaptação de serotonina e bloqueadores de monoamina oxidase. Um médico deve prescrever estes tipos de medicamentos.