A pele macia e aveludada do seu bebé é o maior órgão do seu corpo. Durante a gravidez, está perfeitamente adaptada ao ambiente aquoso dentro do seu útero. Após o nascimento, a pele do seu bebé sofre alterações subtis que o ajudam a adaptar-se ao novo mundo à sua volta.
Desenvolvimento das camadas cutâneas
Quando estiver grávida de 6 semanas, o seu pequeno embrião já está coberto por uma fina camada de tecido que eventualmente se tornará a camada mais exterior da pele, chamada epiderme. Por baixo dessa camada encontra-se uma camada mais espessa que irá formar a parte da pele que contém glândulas sudoríparas e folículos pilosos, bem como nervos e vasos sanguíneos.
No início, a pele do seu bebé é tão fina e translúcida que se podem ver os vasos sanguíneos por baixo dela. Em 18 semanas, as camadas da pele já terminaram de se formar. À medida que o seu bebé se aproxima do nascimento, a pele torna-se mais espessa e opaca – mas ainda é delicada e muito macia.
Desenvolvimento do vérnix
Por cerca de 22 semanas de gravidez, o seu bebé desenvolveu o vérnix, uma substância gordurosa feita a partir de células da pele e secreções de óleo que revestem o seu corpo. Ela protege a sua pele da exposição constante ao líquido amniótico, que contém os resíduos do seu bebé e outros irritantes.
Muitos bebés nascem com manchas de vernix agarradas à sua pele. Ao invés de lavá-lo imediatamente, a maioria dos especialistas recomenda agora esperar até 24 horas após o nascimento para dar banho a um bebê, dando ao vérnix tempo para absorver na pele e proporcionar proteção adicional contra germes, perda de água e mudanças de temperatura. Se não for possível esperar 24 horas, os especialistas sugerem esperar pelo menos seis horas.
As impressões digitais do seu bebé
Começam por volta das 12 semanas de gravidez, a pele dos dedos do pé e dos pés do seu bebé fivela em cristas distintas que se tornarão as suas impressões digitais e as dos dedos dos pés. Os padrões são únicos para o seu bebé porque são formados sob a direcção dos seus genes particulares. Em 19 semanas, estes padrões são permanentes e o seu bebé tem agora o seu próprio conjunto de impressões digitais.
Eventuais gémeos idênticos ou múltiplos que partilhem o mesmo ADN não têm impressões digitais perfeitamente correspondentes, porque factores para além da genética entram em jogo na formação das impressões digitais.
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O cabelo do seu bebé
Por 14 semanas de gravidez, os folículos pilosos começam a formar-se na pele em várias partes do corpo do seu bebé, incluindo as sobrancelhas, as costas e os ombros. Alguns dos finos cabelos que crescem aqui – chamados lanugo – vão cair durante as primeiras semanas de vida.
Ao mesmo tempo, os folículos capilares no couro cabeludo do seu bebé começam a formar o padrão que você verá na sua doce cabecinha ao nascer – quer seja simplesmente penugem de pêssego ou uma cabeça cheia de cabelo.
Por cerca de 22 semanas, você pode espiar o crescimento do cabelo.
Aprenda mais sobre o crescimento e a cor do cabelo do seu bebê >
A cor da pele do seu bebê
Em 9 semanas de gravidez, as células que mais tarde produzirão melanina – a substância que explica a cor da pele – aparecem primeiro na pele do seu bebê. Contudo, a maior parte da produção de melanina só acontece após o nascimento. Quanto mais melanina for produzida (um processo que é regulado pelos genes), mais escura será a pele do seu bebê.
Bebês de pais com pele escura podem parecer visivelmente mais claros do que os pais ao nascer e ficar mais escuros com o tempo. Tipicamente, a pele de uma criança demora entre vários meses e vários anos a atingir o seu nível básico de cor – além das flutuações causadas pelo tempo passado dentro e fora do sol.
Alterações após o nascimento do seu bebé
A pele do seu bebé continua a desenvolver-se após o nascimento, para o ajudar a adaptar-se ao ambiente cheio de ar do mundo exterior. São adicionadas proteínas às camadas da pele que lhe permitem reter água e contribuir para a sua elasticidade.
A produção de melanina aumenta, escurecendo a pele do seu bebé e proporcionando um grau de protecção da luz ultravioleta do sol – uma protecção de que o seu bebé não precisava no útero.
O que pode fazer durante a gravidez
Comer bem durante a gravidez e tomar vitaminas pré-natais são boas formas de apoiar o crescimento e o desenvolvimento da pele do seu bebé.
Marcos-chave no desenvolvimento da pele fetal
| Grávida de semanas | Milestone |
|---|---|
| 6 semanas | Pele começa a formar-se |
| 18 semanas | Camadas de pele terminaram de formar-se; a pele é muito fácil de ver através de |
| 19 semanas | Fingerprints have formed |
| 22 semanas | Vernix reveste a pele; o pêlo é visível no corpo e cabeça |
| Após o nascimento | A produção de melanina aumenta, escurecendo a pele |
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