A Associação Dentária Americana ainda endossa “limpeza entre dentes uma vez por dia com um limpador interdental”, alegando que a prática pode reduzir a placa bacteriana. O Departamento de Saúde e Serviços Humanos concorda, observando que deixar o fio dental fora das mais recentes orientações dietéticas não sinalizou que a prática não era importante. Esteja ciente também de que o Comitê Consultivo das Diretrizes Dietéticas tomou a decisão deliberada de se concentrar na ingestão de alimentos e nutrientes em seu relatório de 2015, e é por isso que a recomendação do uso do fio dental foi descartada.
Friedman, um especialista em odontologia baseada em evidências, diz que se você usa o fio dental ou usa outro método, vale a pena limpar entre os dentes todos os dias. Tirar partículas de alimentos do meio dos dentes antes que eles possam quebrar as bactérias de alimentação e aumentar a probabilidade de mau hálito – é uma das razões, ele observa. Isso é especialmente importante quando você envelhece, porque o tecido gengival entre os dentes encolhe com a idade, deixando espaços maiores onde pedaços da sua torrada de café da manhã podem ficar presos.
Ele diz que o fio dental pode ajudar a desalojar pequenos pedaços de comida, juntamente com o enxágüe vigoroso com água depois de comer. O fio dental com um dispositivo de jacto de água pode ser especialmente útil. “O fio dental com água mostrou-se mais eficaz na remoção da placa bacteriana”, diz Friedman, “e é recomendado por periodontistas, em particular, para pacientes com doença periodontal e também para a limpeza em torno de implantes dentários para prevenir ou minimizar a peri-implantite, a inflamação das gengivas em torno de um implante”.
Escovas interdentais, geralmente encontradas em drogarias próximas ao fio dental, podem ser outra boa opção. A análise de 2015 descobriu que elas fizeram um trabalho melhor do que o fio dental na remoção da placa bacteriana, mas podem ser difíceis de usar sem irritar as gengivas. Os pesquisadores concluíram que o fio dental é uma boa idéia se você não consegue encaixar facilmente as escovas minúsculas entre seus dentes.
Mas não importa como você limpe entre seus dentes, ele ainda deve ser apenas uma parte de um plano geral de saúde dentária que visa prevenir problemas gengivais, bem como cáries. “O meio mais eficaz de reduzir a cárie dentária é a fluorização da água pública, escovar com uma pasta de dentes com flúor, uma dieta pobre em açúcar, eliminar o refrigerante e não fumar”, observa Friedman. E se você usar fio dental, faça-o bem. Em vez de serrar as gengivas, siga estes passos.