Dickerson, Eric 1960-

Eric Dickerson

American football player

Durante a sua carreira no futebol profissional, o running back Eric Dickerson assemelhava-se mais frequentemente a um puro-sangue do que a um ser humano. Jogo após jogo, Dickerson electrizou os adeptos enquanto ele enfiava a bola debaixo do braço, e depois corria pelo campo com toda a beleza e graciosidade de um cavalo de corrida bem comportado. Dickerson também possuía uma habilidade incrível de ler a defesa e sabia por quais buracos ele poderia abrir para marcar. Por causa desses talentos, Dickerson desfrutou de muitas temporadas de recordes na Liga Nacional de Futebol (NFL) e foi sem dúvida o portador de bola mais produtivo de seu tempo. Ao longo de sua carreira de onze anos, Dickerson estabeleceu o recorde da NFL para a maioria das jardas apressadas em uma única temporada – 2.105 jardas. Ele também se tornou o primeiro jogador na história da NFL a ganhar mais de 1.000 jardas em sete temporadas consecutivas. Quando ele se aposentou em 1993, sua carreira de 13.259 jardas apressadas foi a segunda melhor de todos os tempos.

Criado no Lone Star State

Eric Demetric Dickerson nasceu em 2 de setembro de 1960, em Sealy, Texas, uma pequena cidade a cerca de cinqüenta milhas a oeste de Houston. Dickerson foi criado por sua tia-avó e tio-avô, Viola e Kary Dickerson, e passou a primeira parte de sua vida acreditando que Viola era sua mãe. Dickerson era um adolescente quando descobriu que sua mãe biológica era na verdade uma mulher chamada Helen, que ele acreditava ser sua irmã mais velha. Helen, com apenas 17 anos quando Dickerson nasceu, decidiu não casar com o pai de Dickerson, Richard Seal. Entregar a criança à Viola pareceu ser a melhor opção. Dickerson provavelmente herdou um pouco de sua habilidade atlética de seu pai, Richard, que era um atleta do Prairie View College no Texas.

Porque ele era terrivelmente magro e usava óculos, Dickerson suportou a provocação de seus filhos do bairro. Isso tudo mudou, no entanto, quando ele começou a jogar futebol. O sucesso de Dickerson no campo de futebol foi quase instantâneo. Na sétima e oitava séries, Dickerson estava fazendo um nome para si mesmo como um running back. “Nunca vou esquecer o nosso primeiro jogo”, recorda Dickerson no livro de Nancy J. Nielsen, Eric Dickerson. “Eu estava absolutamente aterrorizado, só a correr pela minha vida, mas acho que o meu medo era um bom motivador. Acabei marcando quatro touchdowns naquele dia…. De repente as pessoas estavam a olhar para mim de forma diferente. Os olhos deles mostraram respeito”

Entering Sealy High School, Dickerson estrelou nas equipes de futebol e atletismo, ganhando o campeonato estadual de 100 jardas com um tempo rápido de 9,4 segundos. O esporte em que ele realmente se destacou, no entanto, foi o futebol.

Even no colegial, os treinadores de Dickerson podiam dizer que ele tinha instintos naturais como um running back. No último ano, Dickerson correu 2.642 jardas e fez 37 touchdowns para levar Sealy ao campeonato estadual de classe AA do colegial. Ele foi nomeado uma revista All-American Parade 1978.

Played Football at Southern Methodist University

Following high school, Dickerson entrou para a Southern Methodist University (SMU) em Dallas porque sua mãe, Viola, queria que ele ficasse perto de casa. Dickerson, no entanto, queria tocar para os Oklahoma Sooners. Os ferimentos atormentaram Dickerson no seu primeiro ano, e o rapaz da “cidade natal” não causou grande impacto. No entanto, no segundo ano, Dickerson correu mais de 100 jardas em cinco jogos diferentes. Em seu ano júnior, Dickerson moveu a bola 1.428 jardas para marcar dezenove touchdowns e foi selecionado como o Jogador do Ano da Conferência do Sudoeste. Enquanto Dickerson estava na SMU, ele e o companheiro de corrida Craig James foram apelidados de “The Pony Express”

Durante o ano sénior de Dickerson, ele ganhou 1.617 jardas e marcou 17 touchdowns, enquanto ajudava sua equipe a uma vitória no Cotton Bowl. Naquele ano, Dickerson correu para uma média de 147 jardas por terceiro melhor jogo do país. Dickerson foi escolhido como um All-American, foi eleito o Jogador Ofensivo do Ano da Conferência Sudoeste, e ficou em terceiro lugar na votação do troféu Heisman.

Drafado pelo Los Angeles Rams

Durante o rascunho da NFL de abril de 1983, o Los Angeles Rams selecionou Dickerson. Ele foi o segundo jogador selecionado no rascunho, atrás do quarterback John Elway .

A partida de Dickerson nos profissionais, no entanto, não foi tão suave quanto a sua passada. Seu primeiro jogo, um jogo de scrimmage contra os Dallas Cowboys, foi um desastre quase total. “Eu estava tão nervoso que minha mente ficou completamente em branco”, ele lembrou no livro de Nielsen. “Não me lembrava de nada, nem de uma jogada, nem de uma formação, nem de nada.”

Os nervos do Dickerson atormentavam-no no início do seu ano de novato. Nas suas três primeiras aparições no jogo profissional, Dickerson apalpou a bola seis vezes. Um dos problemas levou o adversário a um golo de campo vencedor do jogo. Dickerson logo se acalmou e em seu quarto jogo, ele fez um touchdown de 85 jardas contra o New York Jets. Mais tarde, ele correu por 199 jardas contra o Detroit Lions. Apesar de seu começo instável, Dickerson acabou reescrevendo o livro de recordes de novatos da NFL. Ele terminou a temporada como o melhor corredor da NFL com 1.808 jardas, superando todos os outros jogadores veteranos. Ele marcou 18 touchdowns correndo e ganhou 100 ou mais jardas em nove jogos. Naquela temporada, ele bateu recordes de novatos por corridas de jardas (1.808), tentativas de touchdowns (390) e touchdowns (18) para ganhar as honras de novato do ano da NFL.

Cronologia

1960	Nascido a 2 de Setembro em Sealy, Texas
1979	Enters Southern Methodist University
1983	Chosen de Los Angeles carneiros como segundo rascunho pick
1987	Traduado para os Colts de Indianápolis
1992	Joins Los Angeles Raiders
1993	Joins Atlanta Falcons
1993	Retiros de futebol
2000	Joins ABC Monday Night Football broadcasting team

Broke NFL’s Single-Season Rushing Record

Até 1984, Na segunda temporada do Dickerson, ele ganhou confiança suficiente para se acalmar. Tornou-se mais selectivo quanto aos buracos por onde tentaria escapar. Nessa temporada, Dickerson teve doze jogos de 100 jardas. Quando o final da temporada se aproximava, parecia que Dickerson poderia quebrar o recorde de 2.003 jardas de O.J. Simpson, estabelecido em 1973. A pressão montada, e durante um jogo de 2 de dezembro contra New Orleans, Dickerson ganhou apenas 149 jardas. Ele culpou os números decepcionantes pela pressão crescente da imprensa e dos fãs. Alguns dias depois, Dickerson disse que estava tendo pesadelos. De acordo com a Sports Illustrated, Dickerson disse à imprensa: “Eu não dormi bem ontem à noite. Estava a tentar dormir, e sonhava em conseguir 2.001 metros”. Foi exactamente onde o sonho dele acabou – a 2.001 jardas – três anos de distância de bater o recorde do Simpson. O Dickerson, no entanto, conseguiu no final do mês, durante o segundo a último jogo da temporada regular. Jogando no Houston Oilers, Dickerson ganhou 215 jardas em 27 carregamentos para quebrar o recorde de Simpson de correria de uma única temporada. Dickerson terminou a temporada com 2.105 jardas corridas e quatorze touchdowns. Ele também conseguiu 21 passes em 139 jardas.

Quando Dickerson quebrou o recorde de corridas de Simpson na temporada de 1984, ele se viu empurrado para os holofotes. Dickerson, no entanto, deu aos seus companheiros de equipe muito crédito pelo seu sucesso. O humilde Dickerson não se esqueceu dos dez atacantes que tornaram possível a sua quebra de recordes. Em agradecimento, Dickerson deu a cada um deles um anel de ouro com diamantes gravados com o número 2.105.

Em cada um de seus primeiros quatro anos com os Rams, Dickerson entregou seu time para os playoffs. Em 1986, Dickerson estabeleceu um novo recorde de jardinagem apressada em um jogo de playoff, ganhando 248 jardas contra os Dallas Cowboys.

Na sequência de uma disputa salarial, Dickerson foi negociado com os Indianapolis Colts em 1987. Foi um dos maiores negócios na história da NFL. A troca envolveu três equipas e 10 jogadores, assim como a troca de draft-choice. A troca provou ser boa para os Colts, e em 1988, Dickerson conquistou seu quarto título apressado, liderando o campeonato com 1.659 jardas. Dickerson passou quatro temporadas com os Colts antes de se juntar ao Los Angeles Raiders, em 1992, e ao Atlanta Falcons, em 1993. Ele se aposentou em 1993 sem nunca ter chegado ao Super Bowl.

Nicknamed ‘Mr. Fourth Quarter’

Embora Dickerson tivesse habilidades atléticas naturais, parte do seu sucesso veio do seu programa de treinamento durante todo o ano. Os programas de treino de força e de sprint foram um dos principais elementos da sua vida. Ao longo de sua carreira, Dickerson ganhou o apelido de “Sr. Quarto Trimestre” porque ele podia aumentá-lo um pouco à medida que os outros estavam diminuindo.

Esta resistência também ajudou Dickerson a se tornar o sétimo de volta na história da NFL a atingir o marco das 10.000 jardas. Embora outros tivessem atingido essa marca, Dickerson fez isso em poucos jogos – noventa e um.

Além de sua mentalidade de cavalo de batalha, Dickerson também era conhecido por sua assinatura de óculos de proteção, que ele usava no campo para corrigir a visão ruim. Ele nunca parecia ter problemas para encontrar buracos na defesa, no entanto.

Fora do campo, Dickerson se envolveu com muitos programas para jovens. Em 1984, ele formou o Dickerson’s Rangers, um clube juvenil da área de Los Angeles para meninos e meninas com o objetivo de oferecer uma alternativa às ruas, gangues e drogas.

Estatísticas de carreira

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		Rushing				Recebendo
Yr	Equipe	ATT	YDS	AVG	TD	REC	YDS	AVG	TD	FUM
ATL: Atlanta Falcões; IND: Colts de Indianápolis; LA: Los Angeles Raiders; RAMS: Los Angeles Rams.
1983	RAMS	390	1808	4.6	18	51	404>404	7.9	2	13
1984	RAMS	379	2105	5.6	14	21	139	6.6	0	14
1985	RAMS	292	1234	4.2	12	20	126	6.3	0	10
1986	RAMAS	404	1821	4.5	11	26	205	7.9	0	12
1987	RAMS/IND	283	1288	4.6	6	6	18	171	9.5	0	7
1988	IND	388	1659	4.3	14	36	377	10,5	1	5
1989	IND	314	1311	4.2	7	30	211	7.0	1	10
1990	IND	166	677	4.1	4	4996>	18	92	5.1	0	0
1991	IND	167	536	3.2	2	41	269	6.6	1	6
1992	LA	187	729	3.9	2	2	14	85	6.1	1	1
1993	ATL	26	91	3.5	0	6	58	9.7	0	0
TOTAL		2996	13259	4.4	90	281	2137	7.6	6	78

Remembrado como Potente, Gracioso Corredor

Embora seja viável que outro jogador da NFL possa igualar os recordes de Dickerson, ninguém certamente igualará o seu estilo. Potente e gracioso corredor, Dickerson está em um campeonato próprio. No livro “Os Segredos do Poder Pro”, de Eric Dickerson, o técnico do Indianapolis Colts, Ron Meyer, descreveu o distinto estilo de corrida de Dickerson desta forma: “Ele tem o poder de correr por cima de pretensos tacklers, as jogadas para os deixar de pé chato, e a velocidade para fugir deles. Ele é como um leão à espreita com uma bola de futebol, caçando para a zona final, ou como um puro-sangue em ombreiras, correndo na recta final. Dêem-lhe um passo e ele vai levar 6 pontos.” Estatísticas à parte, se apenas pelo seu estilo de corrida, Dickerson será para sempre classificado como um dos melhores running back na NFL simplesmente porque ele foi tão magnífico de se ver.

SELECTED WRITINGS BY DICKERSON:

(With Steve Delsohn) On the Run, McGraw-Hill, 1986.

Awards and Accomplishments

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1978	Named Parade magazine All-Americano
1982	Nomeado para a equipa da Sporting News All-America
1983	Registar recorde de novatos da NFL para a maioria dos jardas apressados (1,808) e liderou a NFL e a NFC (Conferência Nacional de Futebol) em estaleiros apressados (1.808)
1983	Nomeado Rookie ofensivo do ano da Associated Press, Rookie do ano da Pro Football Writers Association, Rookie do ano da United Press International NFC, Sporting News MVP/Player of the Year; e Novato do Ano da NFL; selecionado para a equipe All-Pro da NFL, bem como para o Pro Bowl
1984	Setar recorde de corridas de uma única temporada da NFL com 2.105 jardas, ganhando tanto o título de corridas da NFL como da NFC; nomeado para a equipa All-Pro da NFL e Pro Bowl
1986	Setar recorde da NFL para a maioria das jardas corridas num jogo de playoff (248); ganhou títulos apressados da NFL e da NFC com um campeonato líder 1,821 jardas
1986	Nomeado Jogador Ofensivo do Ano da Imprensa Associada
1986-88	Nomeado para a NFL All-Pro team
1986-89	Nomeado para o Pro Bowl
1987	Título apressado do AFC com 1,288 jardas
1988	Earned NFL e AFC títulos apressados com 1.659 jardas
1999	Induzido no Salão da Fama do Futebol Profissional

Onde Está Ele Agora?

Dickerson reside em Calabasas, Califórnia. Desde que saiu do futebol profissional, ele dedicou muito tempo a vários eventos de caridade. Nos últimos anos, ele patrocinou angariações de fundos para a Associação Americana de Diabetes e para um paciente com leucemia local. Dickerson joga golfe cinco ou seis vezes por semana e até patrocinou seu próprio torneio de golfe de celebridades.

Além de sua angariação de fundos, Dickerson tem trabalhado como analista esportivo. Ele se juntou à equipe de transmissão do ABC Monday Night Football em 2000.

(Com Richard Graham Walsh) Eric Dickerson’s Secrets of Pro Power, Warner Books, Inc., 1989.

FURTHER INFORMATION

Books

Dickerson, Eric, com Richard Graham Walsh. Os Segredos do Pro Power de Eric Dickerson. New York: Warner Books, Inc., 1989.

Nielsen, Nancy J. Eric Dickerson. Mankato, Minnesota: Crestwood House, 1988.

Periódicos

Dingus, Anne. “Eric Dickerson.” Texas Monthly (Setembro de 1999): 216.

Nack, William. “He Put the Squeeze on the Juice.” Sports Illustrated (17 de Dezembro de 1984): 16.

“NFL Career Rushing Leaders.” St. Louis Post-Dispatch (8 de Setembro de 2002).

Outros

“Eric Dickerson-Biography.” Salão da Fama do Futebol Profissional. http://www.profootballhof.com/players/mainpage.cfm?cont_id=99899 (2 de Janeiro de 2003).

“Eric Dickerson-Highlights.” Salão da Fama do Futebol Profissional. http://www.profootballhof.com/players/highlights/edickerson.cfm (2 de Janeiro de 2003).

“Eric Dickerson-Statistics.” Pro Football Hall of Fame. http://www.profootballhof.com/players/statistics/edickerson.cfm (2 de Janeiro de 2003).

Sketch de Lisa Frick