Diretor de Atletismo

Desde que assumiu o cargo de Diretor de Atletismo da Universidade de Miami em 2013, Blake James transformou o Miami Athletics, liderando a melhoria em todos os aspectos do departamento, incluindo as aparições na pós-temporada, apoio aos estudantes-atletas, melhorias nas instalações, vendas de ingressos e realizações acadêmicas.
O recente sucesso de Miami conquistou o reconhecimento nacional de James e UM. Em março de 2017, James foi selecionado como um dos quatro vencedores da Divisão I do prêmio de Diretor Atlético do Ano de 2016-17 sob Armaduras, uma honra concedida pela Associação Nacional de Diretores Colegiais de Atletismo (NACDA). Em junho de 2017, James iniciou um mandato de dois anos como Presidente do Conselho da Divisão I da NCAA, o grupo responsável pela tomada de decisões diárias para toda a Divisão I.
James colocou uma forte ênfase nos acadêmicos durante seus mais de quatro anos em Miami. Nos números mais recentes da Graduation Success Rate divulgados pela NCAA, os estudantes-atletas de Miami obtiveram a marca GSR de 90%. Dez equipes do Hurricane obtiveram pontuações perfeitas em 2015-16 no último Relatório de Progresso Acadêmico (APR). Além disso, o programa de futebol de Miami recebeu o Prêmio de Realização Acadêmica da AFCA de 2016. Em 2016, o Furacão Estudantes-atletas também se classificou entre os melhores do país em tempo comprometidos com o serviço comunitário.
Nos esforços contínuos do departamento para melhor apoiar os estudantes-atletas e treinadores, o Hurricane Club – o braço de captação de recursos do Miami Athletics – completou um ano recorde em 2016-17. O Hurricane Club arrecadou US$ 49 milhões, um recorde histórico e um aumento de mais de 80% em relação ao recorde anterior de US$ 26,5 milhões, estabelecido em 2010-11. O quadro de mais de 11 mil membros do Hurricane Club representa um salto de mais de 100% em relação aos 5.140 membros em 2010.
Prior para a temporada de futebol de 2016, James liderou a busca do treinador de futebol da universidade, o que resultou na contratação do ex-aluno do Hurricane Mark Richt como novo treinador principal do programa de futebol. Richt pagou dividendos imediatos em 2016, já que os Furacões registraram um recorde de 9-4, ganharam seu primeiro jogo de boliche em 10 anos e terminaram em 20º lugar na pesquisa final da Associated Press, seu primeiro ranking de final de temporada desde 2009.
Durante o ano acadêmico de 2015-16, Miami foi a única escola da Divisão I da NCAA a ter sua equipe de futebol jogando em um jogo de taça, suas equipes de basquete masculino e feminino avançaram para o Torneio NCAA e sua equipe de beisebol avançou para o College World Series. No total, Miami teve 10 programas esportivos avançando para a competição pós-temporada para garantir sua melhor colocação na classificação da Learfield Directors’ Cup em 13 anos, uma indicação do sucesso do departamento atlético de base ampla.
Durante a posse de James, Miami completou várias melhorias nas instalações, incluindo a abertura do Schwartz Center for Athletic Excellence; a conclusão da mesa de treinamento aluno-atleta, estação de abastecimento de combustível e refeitório; novas superfícies de jogo artificiais e naturais e luzes nos Greentree Practice Fields’ e um placar de centro-anelado dentro do Watsco Center.
James também liderou múltiplos projetos de renovação de capital multimilionário, incluindo renovações do Hecht Center e dos escritórios de basquetebol masculino e feminino. No último ano, o Miami Athletics conseguiu seis doações de liderança de sete ou mais figuras, incluindo a maior doação da história do departamento – uma doação de US$ 14 milhões da Família Soffer, que servirá como a principal doação para os US$ 34 milhões da Carol Soffer Football Indoor Practice Facility, dos Furacões, que abriram caminho este ano.
As vendas de tíquetes também estão no máximo de todos os tempos. Em 2016, Miami vendeu um recorde escolar de 42.000 ingressos para a temporada de futebol e ficou em primeiro lugar entre os programas Power 5 no aumento percentual de comparecimento (23%) em relação a 2015. Os Hurricanes também venderam seus ingressos para a temporada masculina de basquetebol em temporadas consecutivas pela primeira vez.
Além disso, Miami transformou seus departamentos de transmissão, comunicação e marketing em um dos líderes do país em mídia digital e produção de vídeo. Em 2016, Miami transmitiu mais eventos ao vivo na ESPN3 do que qualquer outra instituição da ACC. James também foi fundamental para ajudar Miami a fechar um dos maiores negócios de vestuário do país com a adidas.
Prior de ser nomeado AD, James serviu a Miami Athletics nas funções de AD interino e AD associado sênior para o desenvolvimento e operações de ingressos, onde supervisionou as operações diárias de desenvolvimento, venda de ingressos e operações de ingressos. Ele também foi membro da equipe sênior dos Furacões e forneceu supervisão esportiva.
James veio para a UM depois de passar sete anos na Universidade do Maine, onde serviu pela primeira vez como Diretor de Atletismo Associado Sênior antes de servir como Diretor de Atletismo de 2005 a 2010. Durante o seu mandato no Maine, o atletismo teve um enorme sucesso, incluindo três viagens aos Frozen Four para o programa de hóquei no gelo masculino e para as eliminatórias da NCAA de futebol, beisebol (dois), basquetebol feminino e softbol. James implementou um plano abrangente de melhoria das instalações no Maine no valor de 17 milhões de dólares, que incluiu um centro de treino indoor e várias outras melhorias e renovações de instalações. Academicamente, o programa floresceu, ganhando a copa acadêmica da conferência duas vezes e os estudantes-atletas mantendo um GPA 3.0 ou superior.
Prior de sua passagem pelo Maine, James trabalhou em desenvolvimento atlético no Providence College, onde estabeleceu a campanha “Friars Forever” e o Friar Athletic Fund.
James não é um estranho no sul da Flórida, iniciando sua carreira atlética na Universidade de Miami, trabalhando na venda de ingressos, vendas corporativas e desenvolvimento atlético. Em 1995, foi contratado como Diretor de Vendas de Ingressos de Miami, atuando nessa função até 1997, quando foi nomeado diretor de desenvolvimento atlético da Universidade de Nebraska. Ele retornou a Miami em 1998 como Diretor de Grandes Presentes e Vendas Corporativas e foi promovido a Diretor de Desenvolvimento Atlético em Miami em 2000, antes de passar para Providence em 2002.
James se formou em Marketing pela Minnesota State University – Mankato em 1992 e mais tarde recebeu seu mestrado em Administração Esportiva pela St. Thomas University em 1994. Ele e sua esposa, Kelly, têm dois filhos: a filha, Haley, e o filho, Ryan.