Disfunção Erétil Pode Ser Indicador Precoce de Doença Cardíaca
18de fevereiro de 2011
Dear Mayo Clinic:
Qual é a relação entre disfunção erétil e doença cardíaca?
Resposta:
Disfunção eréctil – dificuldade em obter ou manter uma erecção suficiente para as relações sexuais – pode ter muitas causas, mas está normalmente associada a doenças cardíacas. A ligação entre estas duas desordens provém do fluxo sanguíneo, ou falta dele.
Prominente entre essa ligação é uma condição conhecida como aterosclerose, por vezes chamada endurecimento das artérias. As placas carregadas de colesterol acumulam-se nas artérias, o que as faz estreitar, endurecer e entupir, e limitar o fluxo sanguíneo. O entupimento das artérias pode levar a disfunções erécteis e doenças cardíacas. Como as artérias entupidas numa área do corpo provavelmente indicam artérias entupidas em outras áreas, a disfunção eréctil pode ser um sinal de que um homem tem um risco maior de doença cardíaca, e vice-versa.
Os factores de risco para disfunção eréctil e doença cardíaca são basicamente os mesmos. Os principais fatores que aumentam o risco de ambas as doenças incluem altos níveis de colesterol, pressão alta, falta de exercício, excesso de peso, obesidade, tabagismo, diabetes e idade.
Quando o homem envelhece, o risco de doença cardíaca e disfunção erétil aumenta. Doenças cardíacas e disfunções eréteis são incomuns em homens na faixa dos 40 anos. Estudos de pesquisa mostraram que um homem na faixa dos 40 anos que não tem disfunção erétil tem um risco muito pequeno de doença cardíaca naquela época. Nesta situação, a hipótese de um homem ter artérias coronárias estreitas é inferior a 1 por cento. Mas um homem na faixa dos 40 anos que tem disfunção erétil tem um risco de doença cardíaca que é quase 50 vezes maior que o normal. Nesse caso, a disfunção erétil indica a probabilidade de doença cardíaca precoce.
Um homem com disfunção erétil, especialmente um homem na faixa dos 40 ou 50 anos, deve consultar seu médico. Para avaliar o risco com precisão, o médico precisará rever o histórico médico, realizar um exame físico e, em muitos casos, ordenar exames que possam determinar se as artérias do coração começaram a estreitar.
Após um homem compreender seu risco, ele deve discutir com o médico como diminuir esse risco. Isso pode incluir mudanças no estilo de vida, como perder peso ou parar de fumar, e medicamentos que podem ajudar, como medicamentos para reduzir o colesterol ou a pressão alta.
Modificando os fatores de risco, um homem pode reduzir drasticamente o risco de doença cardíaca e talvez ajudar a melhorar a função erétil. Por exemplo, a obesidade é um factor de risco tanto para a disfunção eréctil como para a doença cardíaca, e a perda de peso tem demonstrado ajudar a reduzir os sintomas da disfunção eréctil. Na maioria dos homens, o risco de infarto do miocárdio diminui significativamente em apenas alguns anos após a realização de mudanças que diminuem seu risco. Embora não tenham sido feitas tantas pesquisas sobre disfunção erétil, estudos iniciais parecem indicar que o mesmo se aplica à disfunção erétil. A modificação dos fatores de risco de doenças cardíacas com exercícios regulares, uma dieta saudável, o controle efetivo do diabetes e a cessação do tabagismo, por exemplo, diminui significativamente o risco de disfunção erétil.
Outra razão pela qual os homens devem consultar seus médicos quando experimentam disfunção erétil, não importa a idade, é que a condição pode ser o primeiro sinal significativo de que as artérias de um homem estão ficando entupidas. Como as artérias que fornecem sangue ao pênis são menores que as que fornecem o coração, os sintomas de aterosclerose podem primeiro aparecer como disfunção erétil e estudos têm mostrado que a disfunção erétil precede o início dos sintomas de doença cardíaca em três a cinco anos.
Se você tem disfunção erétil, não espere até que outros sintomas apareçam. Vá ao seu médico e pergunte se a condição pode ser uma indicação precoce de doença cardíaca. Se for, você pode ser capaz de receber tratamento antes que os problemas cardíacos se tornem graves. Da mesma forma, se você tem doença cardíaca, obter o tratamento correto pode ajudar na disfunção erétil.
– Stephen Kopecky, M.D., Cardiovascular Diseases, Mayo Clinic, Rochester, Minn.