Divorciar-se de um cônjuge abusivo: O que você precisa saber

Atrás de portas fechadas, ou escondido debaixo de um cobertor de silêncio, a violência doméstica machuca a vida de cerca de 4 milhões de pessoas por ano – a esmagadora maioria delas mulheres – e impacta círculos em expansão de milhões mais: crianças, parentes, amigos, empregadores.

Estudos mostram que a violência ocorre pelo menos uma vez em dois terços de todos os casamentos, e aproximadamente 95% das vítimas de violência doméstica são mulheres. Cerca de 40% de todas as crianças vítimas de abuso físico também testemunharam violência física entre seus pais.

Muitas crianças que são abusadas, ou que testemunham abuso de um dos pais, crescem para se tornarem abusivas, ou se tornam vítimas em relacionamentos violentos. E o ciclo continua. Felizmente, há algo que você pode fazer a respeito.

De acordo com Lisa Angel-uma advogada, especialista em direito de família certificada pelo Conselho e membro da Comissão de Violência Doméstica do Governador – as leis especiais da Carolina do Norte foram projetadas para proporcionar alívio rápido e eficaz da violência doméstica. “A coisa mais importante que uma vítima deste tipo de abuso pode fazer”, enfatiza ela, “é encontrar coragem para agir”

Não se torne uma estatística mortal

Algumas pessoas sentem como se simplesmente não conseguissem lidar com o sistema legal em cima do abuso que sofreram. Regina, por exemplo, encontrou a coragem de se mudar com seus filhos – um dos quais também foi abusado – para um novo apartamento. Na altura, ela diz: “Não pensei que pudesse enfrentar o trauma de levar um caso de violência doméstica a tribunal”. A resposta do marido dela? Ele localizou-a na sua nova casa e bateu-lhe outra vez. Essa foi a infeliz chamada de despertar que ela precisava para agir.

Se o seu cônjuge é violento, tome medidas imediatas

Angel – ex-presidente do Conselho de Administração do Centro de Mulheres do Condado de Wake e membro fundador do Projeto Juntos, um projeto de violência doméstica pro bono – é particularmente claro sobre este ponto: “Chame a polícia se necessário. Quando você estiver segura, entre em contato com a agência de alívio de violência doméstica do seu condado. Eles podem dar-te conselhos e encaminhar-te para um abrigo seguro”

Se temes pela tua segurança, deixa a casa; Caso contrário, fala primeiro com um advogado

Como a Regina descobriu, a violência pode ser uma ameaça contínua, onde quer que estejas. É por isso que, segundo Angel, “não posso enfatizar o suficiente: se o seu cônjuge é violento, você deve tomar todas as medidas necessárias para proteger a sua segurança e a segurança dos seus filhos”. Só depois de você estar seguro é que é hora de se concentrar em questões legais”

Em geral, ela diz, você pode sair de casa e não voltar, e você pode levar os filhos com você, a menos que uma ordem judicial lhe ordene o contrário. No entanto, ela aponta que – se as circunstâncias permitirem – pode não ser prudente sair de casa sem falar com um advogado. “Deixar a casa sem o que um tribunal considera uma boa razão pode afectar a sua situação alimentar, e se deixar a casa pode não poder voltar até que um tribunal divida a propriedade”

Este processo levará muito tempo, e você pode não acabar com a posse da casa depois de a propriedade ter sido dividida. Qual é o melhor conselho? De acordo com o Angel: “Fique na casa até depois de discutir o assunto com um advogado, a menos que o seu cônjuge seja violento. Como o caso de Regina ilustra, as vítimas de abuso nem sempre têm a capacidade de fazer essa escolha – às vezes sair é a única opção segura”

Se for garantido, arquive acusações criminais

A lei da Carolina do Norte deve estar do seu lado, diz Angel. “Se você for atacado, há vários crimes dos quais seu agressor pode ser acusado, para começar: Violação e Ofensa Sexual, Agressão, Invasão Criminal Doméstica, Comunicação de Ameaças, Perseguição ou Assédio Telefónico.” Novamente, ela recomenda contatar a polícia o mais rápido possível.

Utilize os tribunais civis para sua vantagem

O código civil também pode proporcionar algum alívio. Em muitos casos”, diz Angel, “é possível obter uma ordem judicial sem os típicos requisitos de aviso prévio, para que você possa manter a posse da casa e do carro, e a guarda temporária dos seus filhos; a ordem também pode prever que o seu cônjuge deve ficar longe de você e dos filhos”. E se o seu cônjuge violar tal ordem, ele ou ela será preso”

No caso de Tamiqua, a reparação da sua vida inclui tanto remédios civis como criminais: uma ordem de consentimento de violência doméstica, acordo de separação e envolvimento do promotor público – depois que o seu marido disparou uma arma contra ela enquanto os filhos dormiam lá em cima.

Para Angel, isto ilustra um ponto importante. “De uma perspectiva legal, não é uma escolha nem uma coisa nem outra. Você deve usar todas as ferramentas necessárias para se proteger e proteger seus filhos”

Preparar uma queixa completa

Uma queixa de violência doméstica deve listar todos os fatos, e não simplesmente declarar o resultado da violência. Terri, foi capaz de apresentar um quadro muito convincente da sua situação, simplesmente destacando as suas recentes interacções com o seu marido. Como ela sucintamente diz, “Eu estava disposta a negociar; ele ficou pendurado nas coisas do dinheiro, e depois enlouqueceu novamente”

Angel diz que os fatos que você apresenta são mais convincentes para o tribunal quando os atos ocorreram recentemente ou durante um período de tempo, e quando são tão específicos quanto possível.

Entenda a Lei da Violência Doméstica

Em 1979, a Carolina do Norte respondeu ao problema da violência doméstica promulgando o Capítulo 50B, a Lei da Violência Doméstica. Angel tem lidado com os insetos desta legislação por muitos anos. “A Lei foi alterada e refinada ao longo dos anos e, embora não seja perfeita, tem uma série de bons atributos. Ela protege homens, mulheres e crianças e fornece um método rápido para separar um cônjuge do agressor”

A Lei define a violência doméstica como tentativas de causar ou intencionalmente causar danos corporais e colocar uma pessoa com medo de ‘danos corporais graves iminentes’, ameaçando o uso da força. “O estatuto protege não só os actuais cônjuges mas também os ex-cônjuges e as pessoas numa relação de namoro – para que não seja necessário estar actualmente casado para ser protegido”. Uma relação de namoro, para estes fins, envolve envolvimento romântico ao longo do tempo e numa base contínua.

Quando Vem a Apresentar uma Reclamação, Você pode “Faça Você Mesmo”

Formulários de reclamação “Faça Você Mesmo” estão disponíveis através do Escrivão do Tribunal Superior. “No entanto,” Angel adverte, “estes formulários não devem ser usados se a custódia, pensão alimentícia ou de alimentos estiverem em questão, porque eles não permitem que reclamações sólidas sejam feitas nessas áreas”

Attorneys também podem usar estes formulários, ou eles podem escrever reclamações personalizadas. “É o tipo de coisa”, segundo Angel, “que pode ser ótimo em algumas situações, e em outras pode ser apenas confuso”. Nem toda a gente quer ou precisa de tratar da sua própria papelada legal, mesmo na melhor das circunstâncias”

Pamela não estava certamente a enfrentar a melhor das circunstâncias quando pensou em seguir o caminho do “faça você mesmo”. “Estava cansada fisicamente, emocionalmente. Mais como em choque. Então, mesmo quando alguns amigos muito bem-intencionados tentaram me fazer fazer isso, eu não consegui. Eu tinha sido uma vítima durante tanto tempo, que pensei que não tinha forças para fazer isto sozinha.” Foi preciso um profissional que a pudesse acompanhar no processo, e fazer, nas suas palavras, o “levantamento pesado”, para a Pamela apresentar uma queixa.

Pesquisa da Solução Certa

Este facto reforça uma mensagem central que o Angel quer fazer passar. “Não há uma resposta certa para todas as vítimas.” E isto estende-se até à sala do tribunal. “Quer tenha uma ordem de restrição contra o seu agressor ou outro tipo de ordem do tribunal, a Lei da Violência Doméstica permite que os juízes aprovem uma série de protecções.”

Estas incluem:

• Dando-lhe a posse da casa e excluindo a outra parte da casa
• Evitando o seu cônjuge e ajudando-o a regressar à sua casa
• Requerendo que o seu cônjuge providencie uma casa alternativa
• Pedindo pagamentos de apoio para si e/ou os seus filhos
• Determinando posse de bens pessoais
• Cobertura temporária da guarda de crianças
• Disposições para se abster de violência ou assédio
• Uma disposição que permite ao tribunal ‘conceder qualquer medida cautelar ou aprovar qualquer acordo de consentimento para provocar a cessação de actos de violência doméstica’.

Angel acrescenta que “todos estes recursos são adicionais às proteções a que você pode ter direito sob outra lei”. Além disso, a linguagem no ato é intencionalmente ampla, de modo que outros tipos de proteções também podem ser criadas””

Saber o que as ordens protetoras podem e não podem fazer

Embora esta longa lista de proteções, Angel diz que há várias questões a serem levadas em conta. “As ordens protetoras expiram no final de um período fixo, não mais do que um ano. Não há exceções a esta regra, mas você pode solicitar renovação por até mais um ano”

Além disso, cópias da ordem devem ser emitidas para cada parte, bem como a polícia ou o departamento do xerife do condado onde você mora – e cabe a você ou ao seu advogado garantir que isso seja feito. “Por mais que a polícia queira ou tente ajudar, algumas coisas estão além de seu controle. A melhor ordem de protecção jamais elaborada não é boa, a menos que haja algum seguimento. Descobrimos que as vítimas que tentam lidar com coisas legais sozinhas às vezes chegam a este ponto e não percebem que precisam fazer mais”

Existe Luz no Fim do Túnel

Remembrar-se da Regina? Quando ela recorreu ao sistema legal, ela foi inicialmente recebida pela resistência de seu ex-marido, que se recusou a resolver a custódia e visitação fora do tribunal ou a concordar com uma ordem de proteção. Isto forçou um julgamento, onde testemunhos conflituosos foram dados. No entanto, o tribunal acabou por decidir a favor da Regina – emitir uma ordem de protecção e conceder-lhe a custódia das crianças. “Foi difícil”, diz ela. “Mas não mais difícil do que aquilo por que temos passado”.”

Embora, como diz Angel, “não vai ser necessariamente um processo agradável”, usar os tribunais pode ser uma ferramenta eficaz – em alguns casos a única – para acabar com as relações abusivas. E o quadro geral é este: milhares de pessoas encontraram a força para se salvarem da violência doméstica.

Conhecer Alguém para se Apoiar

Falando da sua longa experiência profissional, Angel diz que “o apoio emocional pode ser absolutamente essencial para todos os envolvidos no rompimento de um casamento violento”. Provedores de saúde mental – incluindo psicólogos, psiquiatras, assistentes sociais clínicos e outros conselheiros – podem ser encontrados no consultório particular, em organizações sem fins lucrativos ou em agências governamentais. Muitas agências fornecerão aconselhamento a uma taxa baseada em sua renda.

Outros Recursos

Para informações detalhadas sobre as leis de violência doméstica na Carolina do Norte, Angel recomenda visitar a seção FAQ sobre violência doméstica em rosen.com, ou ler a publicação da NCBA sobre Violência na Família. O Escritório de Advocacia Rosen patrocina seminários mensais que abordam a multiplicidade de questões encontradas na maioria das situações de violência doméstica; para mais informações, por favor visite o nosso calendário de seminários.