Muitos de nós sabemos que a doença cardíaca é o maior assassino dos americanos. A doença cardíaca engloba condições como hipertensão, arritmia e cardiomiopatia.
A doença cardíaca também inclui condições mais sinistras como ataque cardíaco e paragem cardíaca súbita. A cada ano, aproximadamente 735.000 pessoas têm um ataque cardíaco – cerca de metade do tempo que a vítima sobrevive.
Aproximadamente 350.000 têm paragem cardíaca e têm resultados piores. Desses pacientes de parada cardíaca tratados por serviços médicos de emergência, apenas cerca de 11% sobrevivem quando não estão em um hospital.
Se alguém de quem você se importa estivesse tendo um infarto ou parada cardíaca, você saberia a diferença e o que você deveria fazer? Há alguma semelhança entre as duas condições, mas não são a mesma coisa.
As duas são emergências médicas e requerem cuidados médicos profissionais imediatos. Se você suspeitar que alguém está tendo um ataque cardíaco ou uma parada cardíaca repentina, ligue para 911.
A diferença entre um ataque cardíaco e uma parada cardíaca súbita
Ataque cardíaco acontece quando uma artéria no coração fica bloqueada. O bloqueio pode resultar de aterosclerose, que é, em termos simples, a formação de placa baseada na gordura dentro da artéria. Quando a camada espessa exterior da placa se corrói ou rompe, forma um coágulo, que eventualmente causa o “bloqueio” e obstrui o fluxo sanguíneo para os músculos do coração. Esta obstrução causa “fome” dos músculos do coração, uma vez que estes são privados de oxigénio e nutrientes ricos em energia. Isso eventualmente leva à morte rápida desses músculos – simplesmente chamada de “ataque cardíaco”
Se a artéria não for aberta rapidamente através de intervenção médica profissional, parte do coração pode ser gravemente danificada. Quanto maior for o atraso antes do tratamento, pior será o dano.
Sinais de um ataque cardíaco
Sintomas de um ataque cardíaco podem aparecer de repente e ser intensos. No entanto, os sintomas mais comuns começam lentamente e persistem por horas, dias ou uma semana antes do infarto do miocárdio real. Além disso, ocasionalmente as pessoas podem ter um ataque cardíaco “silencioso” sem quaisquer sintomas. Isto é comumente visto em diabéticos.
A American Heart Association (AHA) diz que os sintomas incluem:
- Desconforto, aperto ou pressão no centro do peito. Pode durar mais do que alguns minutos. Pode ir embora e voltar.
- Discomforto num ou em ambos os braços, nas costas, pescoço, maxilar ou estômago.
- Calor da respiração, com ou sem dor no peito.
- Suor frio, náuseas ou vertigens podem ser sentidas por algumas vítimas, especialmente mulheres.
Prisão cardíaca
Prisão cardíaca acontece quando há um mau funcionamento dos sinais eléctricos do coração, também chamado de arritmia. Durante uma arritmia, o coração pode bater muito rápido ou lentamente. Ele pode parar de bater intermitentemente e ter longas pausas. O batimento também pode ser irregular. Embora existam arritmias que podem ser facilmente controladas em regime ambulatorial, a parada cardíaca é uma espécie de arritmia que pode ser fatal sem atendimento médico de emergência.
Durante a paragem cardíaca, o coração não é capaz de bombear correctamente o sangue para o cérebro, pulmões e outros órgãos-chave. Isto pode levar a danos graves e irreversíveis destes órgãos, a menos que o fluxo sanguíneo seja restaurado a tempo.
Sinais de paragem cardíaca
O AHA regista estes sintomas:
- A vítima de paragem cardíaca desmaia rapidamente.
- A respiração pode parar ou ficar extremamente fatigada.
- Pode não haver pulso.
Ataque cardíaco e paragem cardíaca estão ligados?
As condições não são as mesmas. Enquanto o ataque cardíaco está relacionado com a perda do fluxo de sangue para os músculos do coração, uma paragem cardíaca é uma anormalidade na condução eléctrica do coração. Ocasionalmente, um infarto do miocárdio pode ser a causa de uma parada cardíaca. Se você tiver um ataque cardíaco, você estará em risco aumentado de parada cardíaca.
Parada cardíaca pode resultar de outras condições que perturbam o ritmo cardíaco, incluindo:
- Um músculo cardíaco espesso (a isto chama-se cardiomiopatia hipertrófica).
- Insuficiência cardíaca (quando o coração não funciona tão bem quanto deveria).
- Arritmia (um batimento cardíaco irregular).
O que deve fazer?
Se alguém apresentar sintomas de ataque cardíaco ou paragem cardíaca, ligue imediatamente para o 911. Um diagnóstico preciso deve ser feito por um profissional de saúde.
Para um ataque cardíaco, após a chamada do 911, os serviços médicos de emergência (EMS) devem levar a vítima para o pronto-socorro o mais rápido possível.
Para uma paragem cardíaca súbita, ligue imediatamente para o 911. Se alguém souber de reanimação cardiopulmonar (RCP), esta deve ser administrada de imediato. Se um desfibrilador externo automático estiver disponível, siga as instruções de uso para corrigir o batimento cardíaco da vítima. Em seguida, continue a RCP até a chegada do EMS.
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Se você tiver uma pergunta sobre a saúde do seu coração, consulte seu provedor de saúde. Nunca é tarde demais para tomar medidas para melhorar a saúde do seu coração.