A frota envelhecida de camiões de correio dos EUA está a sugar o último do nosso petróleo. Este é o óleo que deve ser usado para supercarros e Fórmula 1, não para entregar cartas e revistas. Embora o USPS tenha obtido bom uso de seus Grumman LLV’s, é hora de seguir em frente.
História TIme
O Grumman LLV é na verdade um veículo muito impressionante. Quando o USPS definiu a sua visão sobre um novo caminhão de correio, eles tinham um conjunto específico de requisitos. Este veículo tinha que ser de fácil manutenção, manusear bem em áreas confinadas, e proporcionar uma operação econômica geral. Grumman ganhou a licitação com o LLV que literalmente significa veículo de longa vida útil. O caminhão foi projetado para durar mais de 24 anos de operação, que foi estendido para 30 anos em 2009.
A construção foi baseada no chassis do Blazer S-10 de 1982 com potência proveniente do motor TBI “Iron Duke” de 2,5L em linha de 4 cilindros TBI. O conjunto do calibre e a suspensão dianteira também foram levantados a partir do Blazer, reduzindo os custos de produção. Este camião Spartan tinha uma missão, conduzir lentamente entre caixas de correio o mais barato possível.
O problema
De acordo com o Laboratório Nacional de Argonne, “Os 208.000 veículos do USPS conduzem mais de 1,1 bilhões de milhas por ano, usando 114,3 milhões de galões de combustível.” Hoje este custo soma-se a $267.347.700 só em combustível. O Washington Post informa, “No ano fiscal de 2009, o USPS gastou US$ 524 milhões para reparar sua frota de LLVs Grumman e estimou que custaria US$ 4,2 bilhões para substituir toda a frota”.
Está claro que o USPS está pronto para finalmente desistir da Grumman LLVs quando eles começaram a procurar por substitutos. A USPS concedeu mais de $30 milhões em contratos para AM General, Karsan, Mahindra, Oshkosh, Utilimaster, e VT Hackney que têm um ano para desenvolver e produzir seus protótipos de acordo com o site Government Fleet.com.
A Solução
Aqui reside a oportunidade de mudança. Um substituto da Grumman LLV pode proporcionar uma mudança real no cenário automotivo. Sua escolha depende do combustível do futuro em que você acredita. Se você acredita em carros movidos a hidrogênio, um influxo de 200.000 veículos de propriedade do governo que precisam dele poderia fazer o hidrogênio prevalecer. Talvez você veja a pura eletricidade como a resposta ou uma forma de híbrido para preencher a lacuna. De qualquer forma, a solução será uma enorme melhoria em relação ao actual LLV em termos de eficiência e segurança.
É evidente que a melhor solução será algum tipo de furgão eléctrico ou híbrido que poderia alcançar um MPG muito melhor na condução start-stop. O único problema é a fiabilidade e o custo inicial associado à substituição de uma frota deste tamanho. O que quer que eles escolham terá um enorme impacto na paisagem automóvel e estará connosco durante décadas.
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