Em casa no Havaí com Jack Johson

Para o músico nascido no Havaí Jack Johnson, o dia perfeito começa com um surf de manhã cedo antes de preparar as crianças para a escola, seguido de um mergulho à tarde na praia local e uma sessão de improviso no quintal. Entre pegar as ondas, vender mais de 15 milhões de álbuns em todo o mundo e fazer turnês esgotadas, Johnson – um nativo de Oahu que começou a surfar com seu pai aos cinco anos de idade – gosta de aplicar seu polegar verde no jardim de sua casa.

“Não é nada muito impressionante”, diz ele em seu jeito típico de baixo para a terra. “É um pequeno jardim orgânico fora da nossa casa. Eu cultivo couve, acelga, espinafre, tomate, bok choy, berinjela … Eu também cultivo algo que chamamos kalo no Havaí, que você saberia como taro . O meu estúdio está apenas a uma curta viagem de bicicleta, ou seja, durante o tempo de gravação, a banda pode colher os ingredientes da salada directamente do jardim”

Quando ele não está a escrever canções, a surfar ou a cuidar da sua horta em casa que partilha com a mulher Kim e os seus três filhos, Johnson trabalha com organizações ambientais e de ajuda filantrópica, incluindo a Fundação Kokua Hawaii, que ele criou com Kim em 2003.

Em 2008, ele deu 100 por cento dos seus lucros da turnê a organizações locais sem fins lucrativos através da sua recém-criada Johnson Ohana Charitable Foundation. “Estou apaixonado por ensinar a administração de crianças”, diz o artista de 38 anos, que acaba de lançar seu sexto álbum, From Here To Now To You. “Apoiar a educação ambiental nas escolas para que as crianças possam ser mordomos da ilha. Cerca de 80 a 90 por cento da nossa comida é enviada para o Havaí, o que é uma loucura, considerando que poderíamos estar cultivando-a aqui”. Sustentabilidade e agricultura são assuntos que lhe são caros – em particular, a ameaça de modificação genética aos produtos cultivados localmente no Havaí, como papaias, milho e soja. Na verdade, o estilo de vida de Johnson está o mais distante possível da habitual trajectória das estrelas do rock sem atirar a guitarra Cole Clark ao oceano.

A 17 anos, Johnson foi o mais jovem convidado a fazer a final no Pipeline Masters em Oahu, o Superbowl do surf. Pouco tempo depois, ele sofreu uma lesão no surf que o deixaria com 150 pontos e sem dentes de frente. Foi durante sua recuperação que Johnson pegou a guitarra acústica e começou a aperfeiçoar seriamente suas habilidades musicais. “Fui estudar cinema na faculdade”, lembra-se ele. “Depois comecei a fazer alguns vídeos de surf, que foi quando conheci Kelly Slater. Kelly me convenceu a fazer a música para os vídeos, sobre os quais eu era bastante tímido no início, e a partir daí nevou.”

Homegrown Living

Hoje, Slater permanece no círculo de amigos mais próximo de Johnson e os dois frequentemente se reúnem com a família e amigos da Fundação Kokua Hawaii e visitam o mercado local de fazendeiros antes de hospedar um jantar cultivado localmente. “Todos gostam de trazer coisas que cresceram no seu jardim – é um pouco de competição. O Havaí é um lugar muito fácil para cultivar coisas”, diz Johnson. Quanto a um prato característico, é difícil não mencionar as panquecas de banana, às quais o cantor dedicou uma canção em seu álbum In Between Dreams. “Eu sempre gosto de adicionar muito purê de banana e nozes de macadâmia”, ele aconselha. “Eu também gosto de fazer Lau Lau, uma refeição tradicional havaiana onde se embrulha peixe (ou batata doce) com muitos vegetais frescos e taro em uma folha de chá e se faz a vapor em um imu, que é um forno subterrâneo havaiano.”

A vida é uma praia

Apesar do seu reconhecimento global, Johnson ainda é capaz de desfrutar das famosas ondas de Oahu sem ser mobrado por fãs. “É muito descontraído aqui”, diz ele. “A maioria dos locais me conheceram a vida toda porque cresci aqui, então me sinto bastante seguro”. Ocasionalmente, durante o verão, eu preciso deixar crescer o cabelo ou a barba quando vou nadar. Pensei em deixar crescer um bigode”

O som frio e carregado de uke da marca do artista é sem dúvida o produto de ser criado com uma dieta de sol e surf. “Eu cresci com o som da água à minha volta. Também não se pode subestimar o que o sol e o mar fazem pela mente”. Ao contrário de muitos outros havaianos das artes performativas, Johnson não tem planos de saltar para o continente americano em breve. “Estou demasiado apegado ao surf todos os dias”, ele cita. “E o Havaí só tem aquela coisa especial – não se pode evitar apegar-se.”

Embora ele seja rápido para quelar rótulos “pro surffer” sobre si mesmo, (apesar de muitos amigos, incluindo Mark Healey, retratado acima, serem surfistas profissionais) não é segredo que Johnson fez sua entrada no palco global na arena do surf.

“Eu sinto que toda essa coisa de ‘surf profissional’ fica um pouco exagerada”, ele joga um pouco abaixo. “

Quizzed em seus melhores locais de surf ao redor do mundo, Johnson nomeia Bells Beach na costa de Victoria e Wollongong na costa sul de New South Wales na Austrália como alguns de seus intervalos favoritos, ao lado de Byron Bay, onde o artista não tem sido um estranho para a formação local do Bluesfest. “Basicamente, eu posso encontrar uma boa praia não importa onde eu esteja em turnê”, diz Johnson.

From Here To Now To You está fora agora através da Universal Music. Para ouvir as primeiras cinco faixas do álbum, clique aqui.