Não há acordo científico sobre se as aves têm ou não sentimentos, mas os observadores de aves que observam os seus amigos com penas frequentemente vêem evidências de emoções das aves nas suas diferentes personalidades e comportamentos. As aves não comunicam emoções directamente e embora as pistas de comportamento possam ser ambíguas, esses comportamentos podem demonstrar uma vasta gama de emoções aos observadores de aves.
Aves de companhia e Emoções
Os donos de aves de estimação têm uma oportunidade que os observadores raramente vêem: eles podem se ligar extensivamente aos seus animais de estimação. Através desses laços, eles se familiarizam com os humores e emoções únicos de seus pássaros, do stress e solidão à alegria e excitação. Essa familiaridade não deixa dúvidas de que as aves de estimação podem e sentem emoções. Sem tanta interação íntima com aves selvagens, porém, pode ser difícil ver a mesma profundidade emocional em pássaros de quintal. Não é impossível ver as emoções dos pássaros selvagens, mas é preciso observar atentamente e ter paciência para ver as pistas subtis dos sentimentos dos pássaros.
Como os pássaros selvagens mostram as emoções
Embora a variedade de expressão emocional dos pássaros possa ser calorosamente debatida, há emoções proeminentes que podem ser vistas em muitas aves selvagens.
- Amor e afecto: Comportamentos gentis de cortejamento, como a preensão mútua ou a partilha de comida, mostram uma ligação entre aves acasaladas que pode ser facilmente vista como amor. Os pais das aves são igualmente cuidadosos com seus filhotes, o que pode ser uma demonstração do amor dos pais. Embora estas emoções possam não durar para além de uma época de reprodução ou ninhada, podem, no entanto, ser fortes laços. As aves que acasalam para a vida podem demonstrar amor umas pelas outras de muitas maneiras, inclusive compartilhando companheirismo durante todo o ano, assim como os companheiros humanos o farão. Os companheiros devotos podem se proteger mutuamente, compartilhar recursos alimentares, ou fazer outras coisas para mostrar seu afeto e carinho.
- Medo e tensão: As aves assustadas exibem vários comportamentos que demonstram o seu medo. O vôo rápido e a fuga é a reação mais comum ao medo e é a mesma resposta de luta ou vôo que os humanos usam. Outros indicadores de medo incluem congelamento no lugar, agachamento, aumento da taxa respiratória, olhos alargados, e alarmes ou pedidos de socorro. Todos estes são indicadores de medo similares aos humanos que congelam no medo, um coração acelerado, e gritos de terror. Os pais também podem mostrar medo pelos seus descendentes usando diferentes exibições de distração ou outras táticas na tentativa de atrair predadores para longe dos filhotes vulneráveis.
- Raiva e fúria: A raiva é uma das emoções mais comumente vistas nas aves. O comportamento zangado das aves pode incluir posturas ameaçadoras, assobios ou outros ruídos intimidatórios e até mesmo arremessos, tapas nas asas, mordidas e outros ataques. No ar, as aves zangadas podem mergulhar em intrusos ou competidores, mesmo colidindo com eles ou perseguindo-os para longe da área. Aves de quintal frequentemente vêem este tipo de comportamento em comedouros, e as aves também podem demonstrar raiva no campo quando seu território ou área de nidificação é invadida.
- Luto e tristeza: O luto é uma emoção complexa e assim como todos os humanos reagem de forma diferente ao luto, as aves também podem reagir de forma diferente. Em muitos casos esse comportamento pode não ser reconhecido como luto de imediato. Por exemplo, se uma ave de luto for encerrada (negação, comumente reconhecida como o primeiro estágio do luto), seu comportamento pode parecer inalterado. As aves têm sido documentadas como obviamente à procura de um companheiro ou pintainho perdido, no entanto, e comportamentos apáticos e posturas de dor são indicadores comuns de aves em luto. Algumas aves de luto podem fazer gritos piedosos, talvez esperando que uma companheira ou companheiro perdido possa responder.
- Felicidade e alegria: O prazer pode ser visto nas aves através de diferentes tipos de comportamento exuberante. Cantar quando não é necessário atrair um companheiro ou defender um território, assim como os jogos lúdicos de corvídeos inteligentes, são exemplos de ações felizes que as aves podem tomar. Quando as aves são felizes, também podem fazer suaves ronronadas ou outros ruídos que poderiam ser equiparados a um zumbido humano em felicidade. Aves felizes também podem se sentir muito confortáveis ao sol ou relaxar sem estar atentas a ameaças a cada momento.
Emoção ou Instinto?
As emoções dos pássaros não são bem definidas, e há muito debate sobre se os comportamentos que podem parecer emocionais são expressões sentimentais ou apenas comportamento instintivo. Por exemplo, um par de pássaros envolvidos em comportamentos de namoro pode não ter nenhuma conexão emocional, mas pode simplesmente estar procurando o parceiro mais viável para produzir descendência forte e saudável. Da mesma forma, outros comportamentos também podem ser definidos em termos da sobrevivência de uma ave. O medo é necessário para escapar dos predadores, a raiva ajuda a defender um território ou área de alimentação, e o luto é uma tentativa de recuperar o esforço de um companheiro ou pintainho perdido. Mesmo as emoções positivas, como alegria e amor, podem ser simplesmente humanos vendo aves em termos semelhantes aos humanos. O debate, no entanto, é de dois lados; o comportamento emocional humano tem propósitos semelhantes de sobrevivência em termos de escolher um companheiro, evitar o perigo e permanecer saudável. Em ambos os casos, tanto para as aves quanto para os humanos, a linha entre emoção e instinto é fina e desfocada.
Usando as emoções das aves para ser um melhor ornitólogo
Se as aves sentem ou não as emoções, os ornitólogos que podem pegar as pistas sutis e emocionais do comportamento das aves podem melhorar suas habilidades de criação.
- Se as aves parecem felizes com certos alimentos, oferecer mais desse alimento atrairá mais aves para o pátio. Observe as aves que comem determinados alimentos rapidamente, apanhar sementes para os seus petiscos favoritos, ou mesmo tornar-se ousado o suficiente para ser alimentado à mão para as melhores iguarias.
- Se as aves estão zangadas com o comedouro e consistentemente lutam ou ameaçam outras aves que se alimentam, adicionar comedouros maiores ou mover comedouros mais afastados pode ajudar. Isso aumentará o espaço pessoal e reduzirá o estresse das aves, diminuindo seu comportamento irritado e permitindo que mais aves se alimentem confortavelmente.
- Se as aves mostrarem medo, os comedouros podem recuar e deixar as aves em paz. As aves também podem procurar outras ameaças potenciais, como um predador próximo, um falcão que passa, ou outro objeto que possa estar causando aflição às aves.
As aves podem ou não ter sentimentos e emoções, mas o comportamento emotivo pode fornecer insights fascinantes sobre como as aves agem. Aves que observam cuidadosamente cada ave que vêem podem ler pistas emocionais para aprender ainda mais sobre a vida das aves.