Passar uma milha nos seus mocassins
Antes de abusar, criticar e acusar.
Se por apenas uma hora, pudesse encontrar uma maneira
De ver através dos seus olhos, em vez da sua própria musa.
-Mary T. Lathrap, Walk a Mile in His Moccasins, poema por volta de 1885
A palavra empatia chegou à consciência pública pela primeira vez em 1909 quando o psicólogo alemão Edward Titchener introduziu o termo alemão einfuhlung que significa “sentir dentro”.”
Empatia ou Simpatia?
Há muitas vezes confusão sobre a diferença entre simpatia e empatia.
Este mini-quiz oferece uma excelente forma de esclarecer as coisas.
Ouvimos dizer que alguém que conhecemos perdeu um ente querido. Sua resposta:
- Envie um cartão
- Bring chicken soup
A primeira escolha significa simpatia. Você se sente mal por a outra pessoa estar sofrendo. Mas isso é o mais longe que vai. A segunda resposta mostra que você coloca ação atrás das palavras. Você está no sofrimento com a pessoa, assim conhecendo e cuidando do que ela precisa.
A pesquisa indica que possuir empatia é crucial para a boa saúde mental, pois ser capaz de se conectar com os outros e compartilhar o suficiente de si mesmo para se sentir conectado em troca acrescenta imensamente à felicidade no relacionamento. 1
Como a Empatia Remove Suas Emoções Tóxicas
Na minha experiência pessoal, a empatia também me ajudou a liberar emoções tóxicas como raiva, ciúme e ressentimento; emoções que podem entupir a alma.
Antes eu emprestei milhares de dólares para um negócio que ele queria começar. Pouco tempo depois o negócio falhou e o Andy (como lhe vou chamar) e eu acabei. Parecia cada vez mais improvável que eu recuperasse o meu investimento em breve. Andei por aí, vendo alguma coisa, desejando que meu ex fosse ‘desaparecido’ pelo fogo e enxofre.
Apenas imaginar a morte miserável do Andy não me fez sentir melhor.
Então, enraizando numa gaveta encontrei uma camisola que ele se tinha esquecido de arrumar e lembrou-se da primeira vez que o Andy a tinha usado, cabeça no meu colo, a soluçar, pouco depois do funeral do seu pai enquanto se lembrava como o seu pai chamaria ao seu filho “condenado ao fracasso” e agora nunca haveria uma oportunidade para provar que o seu pai estava errado.
O meu coração amoleceu enquanto pensava em como o fracasso do seu negócio deve ter reaberto as velhas feridas do Andy sobre o seu pai. Cuidar da dor do meu ex era muito melhor do que contorcer-se em negatividade. Não o queria de volta, mas também não queria desperdiçar energia a odiá-lo. Em vez disso, desejei felicidades ao Andy e deixei-o ir. (E não, eu ainda não vi os fundos emprestados, mas eu não fiz um contrato com ele)
Muito do meu trabalho como terapeuta envolve ajudar pacientes a olhar para fora de si mesmos e ter empatia pelos outros, porque quanto mais você pode ampliar sua perspectiva, menos você está obcecado com seus problemas. É por isso que o voluntariado pode oferecer mais recompensas para quem faz as boas acções do que para aqueles que estão a ser ajudados.
3 Tipos de Empatia
Para compreender melhor a empatia, é essencial compreender os três tipos diferentes: empatia cognitiva, empatia afetiva e empatia compassiva:
#1.empatia cognitiva
Isso envolve mais racionalidade do que emoção. Empatia cognitiva é a capacidade de se colocar no lugar do outro para que você possa entender porque ele ou ela acredita em alguma coisa. Uma vez que você compreenda – mesmo que você não concorde – suas crenças fazem sentido. Por exemplo, a empatia cognitiva ajuda em um ambiente de negócios quando você deve negociar sem ficar muito preso às suas emoções.
#2. Empatia Afetiva
Também chamada de empatia emocional, esta habilidade nos permite sentir as emoções dos outros, e assim ter uma experiência emocional compartilhada. Quando você vê alguém que está triste, você se sente triste também. A empatia afetiva é um maravilhoso bloco de construção para grandes relacionamentos, embora seja importante se precaver contra ser demasiado empático. Outro estudo demonstra que ficar consumido pela dor de outra pessoa pode levar a uma concentração excessiva do cortisol do hormônio do estresse, e você pode ficar deprimido e ansioso.2
#3. Compassiate Empathy
Tão conhecido como “motivação ou preocupação empática”, a empatia compassiva é exemplificada por alguém que se sente inspirado pelo sofrimento de outra pessoa para agir em seu nome. Com a empatia compassiva, você a entende sem deixar que suas emoções o envolvam e você pode agir. De acordo com o psicólogo Daniel Goleman, autor de EQ Applied: O Guia do Mundo Real da Inteligência Emocional, a melhor maneira de praticar a empatia compassiva é perguntar à outra pessoa o que você pode fazer para ajudar. Se ele ou ela não puder colocar isso em palavras, pergunte a si mesmo o que o ajudaria se você estivesse nessa situação, e aja de acordo.
5 Maneiras de se tornar mais empático
Outras pesquisas apontam para aqueles com uma capacidade inata e forte de se empatizar com a dor do outro como possuindo processos neurais cognitivos que transcendem o processo estritamente sensorial de sentir sua própria dor. 3 Entretanto, isso não significa que alguém que não possui essa habilidade – por exemplo, uma pessoa que simplesmente não consegue se relacionar com o porquê de um cônjuge querer que lhe digam “Eu te amo” mais de uma vez por ano, e nunca derramou uma lágrima nos comerciais da American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA) – não pode aprender a intuir a mentalidade e as emoções de outra pessoa.
Uma sugestão para aumentar o seu QI de Empatia: Cuidado com o seu uso de Tylenol. Outro novo estudo mostra que os respondentes que tomaram 1000 mg de acetaminofeno descobriram que a sua capacidade de sentir empatia para com a dor ou felicidade de outra pessoa foi afectada. 4 (A sua capacidade de sentir empatia cognitiva não foi afectada). Esta pesquisa é digna de nota dado que um quarto estimado dos americanos toma um analgésico que contém acetaminofeno!
Sê curioso acerca dos outros. Saia da sua bolha. Certamente tornar-se terapeuta me permitiu ver realmente que só porque eu não experimentei pessoalmente a falta de moradia, abuso físico ou sexual, ficar viúvo, ou intimidado, por exemplo, eu posso zerar sobre o que isso é, fazendo perguntas e ouvindo verdadeiramente o impacto que essas experiências de vida tiveram nas pessoas. Roman Krznaric, um conselheiro de empatia para organizações como as Nações Unidas, sugere ter uma conversa com pelo menos um estranho por semana, não sobre coisas como o clima, mas sobre experiências e sentimentos, pode ajudar a aumentar a empatia.
Pagar a atenção. Comece a notar as expressões faciais e a postura corporal da outra pessoa; ouça atentamente o tom de voz. Isto envolve colocar de lado a cascata de pensamentos e opiniões que inundam a sua cabeça e, verdadeiramente, estar no momento com o mundo desta pessoa.
Conectar-se através do olhar. Shawn Nason, autor de O Poder do Sim! Em Inovação sugere um exercício garantido para mover a agulha de empatia para a frente. Olhe nos olhos de alguém durante três minutos – seja ele um parceiro romântico, amigo ou estranho (pontos bónus se for o último!) Como se sente de forma diferente sobre esta pessoa?
Ler ficção. Estudos têm mostrado que andar uma milha nos mocassins dos outros é uma tarefa facilitada pela leitura de ficção literária que realmente o leva a mundos em que de outra forma não entraria.
A um nível micro, a empatia é importante para nos ajudar a coexistir melhor com todos na nossa vida, desde cônjuges teimosos até filhos exigentes, passando por vizinhos intrometidos e chefes inseguros. Entretanto, em um nível macro, no que muitos consideram um ambiente contencioso, de foco estreito, onde há um insensível desrespeito às pessoas sem um laço comum (além de pertencer à raça humana), é urgente fortalecer nosso músculo de empatia.
Feliz empatia!