Algas de limo, também conhecidas como algas azuis-esverdeadas ou algas difamatórias, são geralmente de cor azul-esverdeada, mas também podem ser castanhas ou pretas.
Fica e sente-se excepcionalmente viscosa, e, quando perturbada, sai em folhas. As algas viscosas crescem rapidamente e cobrem a superfície do aquário, libertando frequentemente um odor desagradável a pântano ou a peixe.
O que causa as algas viscosas?
As algas calcárias, também conhecidas como algas verde-azuladas, são na realidade o organismo cianobactérias. Compreende (geralmente) bactérias unicelulares que crescem frequentemente em colónias suficientemente grandes para serem vistas, formando filamentos, folhas ou esferas. São aquáticas e fotossintéticas, ou seja, vivem normalmente em água doce ou salgada e podem fabricar os seus próprios alimentos. As cianobactérias contêm clorofila não encontrada em outras bactérias, dotando-as de sua cor verde-azul, e produzem oxigênio como subproduto da fotossíntese. Este grande e importante grupo de bactérias existe há mais de 3,5 bilhões de anos.
Antes de condenar as coisas viscosas que você tem que limpar, sorrir e pensar no que as criaturas têm contribuído para a vida na terra. Primeiro, a atmosfera de oxigênio da qual dependemos foi gerada por numerosas cianobactérias produtoras de oxigênio durante as eras Arqueana e Proterozóica. Antes dessa época, a atmosfera tinha uma química muito diferente, inadequada para a vida como a conhecemos hoje, segundo o Museu de Paleontologia da Universidade da Califórnia (UCMP). Segundo, diz a UCMP, esta bactéria é responsável pela origem das plantas. O cianobactéria que vive dentro das células vegetais é o que permite que as plantas produzam alimentos para si próprias. “Em algum momento no Proterozóico tardio, ou no Cambriano, as cianobactérias começaram a se estabelecer dentro de certas células eucarióticas, fazendo comida para o hospedeiro eucariótico (organismos com membrana nuclear e cromossomos, como as plantas) em troca de um lar”, como diz UCMP.
Com uma história como esta, é fácil ver como as cianobactérias aprenderam a sobreviver. Para si e para o seu aquário, significa que as algas de limo são persistentes e difíceis de erradicar.
O crescimento de cianobactérias no seu aquário ocorre geralmente quando há altos níveis de resíduos orgânicos dissolvidos e nutrientes na água.
Isso pode ser devido à falta de mudanças de água e manutenção regular ou sobrealimentação, ou pode ser porque o aquário é novo e as colónias de bactérias benéficas não se estabeleceram. Dito isto, porque as cianobactérias podem produzir nitrogénio fixo, este pode aparecer mesmo num aquário bem conservado e maduro.
Como se livra das algas de limo?
- Remover fisicamente e limpar bem o aquário: Uma vez estabelecidas, as algas azuis-esverdeadas são difíceis de erradicar. Podem ser removidas inicialmente raspando o vidro, esfregando cascalho e plantas e aspirando o substrato. No entanto, as algas voltarão em breve, especialmente se as causas subjacentes não forem corrigidas.
- Mudança parcial de água: Mudanças de água regulares em curso e manutenção irão atrasar e por vezes eliminar a recorrência.
- Tratamento com eritromicina: A adição de fosfato de eritromicina a 200 miligramas por 10 litros de água eliminará as bactérias que causam o lodo. No entanto, o uso de eritromicina também pode afectar as bactérias benéficas no aquário e deve ser usado com cuidado. Se este tratamento for usado, monitorize os níveis de amónia e nitritos durante várias semanas.
- Os comedores de algas não ajudam: Se estava a pensar em adicionar comedores de algas, note que os peixes comedores de algas não comem cianobactérias.
Como se previne as algas de limo?
- Mudanças de água regulares
- Limpeza regular do aquário
- Evite a sobrealimentação de peixes
Como com qualquer alga, manter o aquário limpo e realizar mudanças de água regulares estão entre as melhores medidas preventivas. Evite alimentar os peixes em excesso, o que o ajudará a controlar o excesso de resíduos orgânicos dissolvidos e nutrientes na água que alimentam o crescimento das algas.
Felizmente ainda é possível obter algas apesar da manutenção regular e das melhores práticas. Pequenas quantidades de algas são normais, mas você está tentando evitar essas folhas fedorentas e viscosas. Talvez consiga, se reagir rapidamente sempre que as vir começar a formar novamente. Atenção imediata ao crescimento súbito das algas irá normalmente prevenir problemas mais sérios.