Ambulância aumentou em 2020 devido à pandemia de Covid-19, mesmo quando os prestadores de serviços médicos de emergência lutaram devido ao impacto da receita que retiraram dos procedimentos eletivos atrasados e cancelados. Enquanto esperamos fervorosamente que muito menos pessoas precisem de ambulâncias este ano, em breve poderá haver um novo meio de transporte de emergência, pelo menos em Nova Iorque: ambulâncias voadoras.
A empresa aeroespacial israelense Urban Aeronautics anunciou esta semana que vendeu suas primeiras quatro aeronaves verticais de decolagem e aterrissagem (VTOL) para a Hatzolah Air, uma empresa sem fins lucrativos de transporte aéreo de emergência médica sediada em Nova Iorque. A organização já opera aviões de asa fixa (ou seja, movidos a hélice ou movidos por um motor a jato, com asas que não se movem) como parte de suas missões de emergência.
Para isso, “ambulâncias voadoras” não é um conceito novo; elas existem há muito tempo na forma de helicópteros e aviões. Na verdade, a Associação de Serviços Médicos Aéreos estima que cerca de 550.000 pessoas são medicadas nos EUA a cada ano.
Mas o Cormorant CityHawk da Aeronáutica Urbana, como a aeronave é chamada, trará algumas novidades funcionais para os céus. Embora seja leve e tenha uma pegada compacta, sua cabine interior é 20 a 30% maior que a de um helicóptero, o que significa que será capaz de caber dois EMTs, o paciente mais um acompanhante, e equipamento médico (mais o piloto) sem que as coisas fiquem muito apertadas.
O CityHawk é propulsado por jato, portanto a ausência de um rotor giratório com um diâmetro largo o tornará mais ágil, permitindo que pouse em lugares que não são heli-pads. “A combinação de uma pegada externa relativamente pequena, elevada carga útil e uma cabine grande e espaçosa permite que funcione verdadeiramente em segurança a partir de qualquer lugar dentro da cidade, perto de obstáculos e nas proximidades das pessoas, com a tranquilidade e segurança de um carro”. Nimrod Golan-Yanay, CEO da Urban Aeronautics, disse à Digital Trends. Também é alegadamente “muito mais silencioso” do que helicópteros comparáveis.
Embora o contrato entre a Urban Aeronautics e a Hatzolah Air tenha sido assinado, levar os falcões da cidade para os céus será um processo de vários anos. Engenheiros de ambas as organizações trabalharão juntos nos requisitos operacionais da aeronave, e o CityHawk terá que receber permissão regulatória antes de iniciar os vôos.
Regulamentações para aeronaves VTOL são diferentes daquelas para aeronaves de aeronaves de aeronaves. As VTOLs podem ser autónomas ou pilotadas; o que as torna únicas é que utilizam o mesmo motor para voos verticais e horizontais, alterando o trajecto do impulso. O impulso do CityHawk é gerado por duas ventoinhas canalizadas, uma na frente da aeronave e outra na retaguarda. A Aeronáutica Urbana também diz que está trabalhando em um modelo movido a hidrogênio.
Yet to be discussed is how much a flight in a CityHawk will cost in a CityHawk. O Hatzolah não vai querer lucrar com os seus serviços, mas dado o custo do actual transporte médico aéreo e mesmo das ambulâncias terrestres, provavelmente não será barato. Um estudo de maio de 2020 na Universidade de Michigan observou que pessoas que usam helicópteros ou aviões médicos em uma emergência podem mais tarde ser faturadas até $20.000 – e o seguro freqüentemente cobre apenas uma fração, se houver, desta soma.
Interessantemente, um estudo de 2017 feito na Universidade de Kansas descobriu que o início do Uber fez com que o uso de ambulâncias caísse em sete por cento – parentemente as pessoas em condições menos difíceis têm a presciência de evitar contas enormes, mesmo em seu momento de crise. Uber está trabalhando ativamente para colocar os táxis voadores no ar, e embora isso ainda esteja a alguns anos de distância – devido tanto ao ambiente regulatório quanto às limitações da tecnologia – como o custo de um Uber voador (que, é claro, não terá EMTs ou equipamentos de suporte à vida a bordo) se compara ao de uma ambulância Hatzolah Air?
E se Maomé não vier à montanha, há também a opção de um paramédico usando uma mochila a jacto voar para o lado do ferido ou do doente – embora isto provavelmente venha com um preço elevado, também.
Esperemos que entre todas estas opções de transporte de emergência do futuro, vejamos menos vidas perdidas – isto é, afinal, o objectivo final de toda esta tecnologia.
Crédito Imagem: Aeronáutica Urbana