Família: Araceae

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família arum

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Espécies da família arum são em sua maioria pequenas ervas perenes, embora a família engloba uma grande variedade de formas de crescimento. Muitas das espécies são plantas aquáticas ou de zonas húmidas, mas algumas crescem em terras altas. A Nova Inglaterra tem dois grupos distintos de plantas nesta família: as aroeiras e as táloides. Nos aroídeos, as flores são agrupadas num espigão (o espadix) subtendido por (e às vezes escondido dentro) uma estrutura semelhante a uma folha ou colorida chamada espátula. As flores portadoras de pólen estão dispostas no topo do espigão e as flores portadoras de óvulos estão na parte inferior. As pétalas e sépalas são pequenas e às vezes ausentes, mas quando presentes, elas são coletivamente 4-6 e podem ser fundidas entre si. Há geralmente 4-6 estames muito curtos por flor e um ovário. O ovário fica acima do perianth (ou seja, é superior) e está mais ou menos embutido no espadix. O fruto é geralmente carnoso, como uma baga, mas às vezes pode estar seco. O outro grupo, os taloides, são plantas flutuantes livres que não se diferenciam em caules e folhas; em vez disso, têm um talo fotossintético que flutua na superfície da água ou está submerso abaixo dela. Nestas espécies, normalmente existe apenas uma flor por planta e a flor contém tanto partes portadoras de pólen como partes portadoras de óvulos. Não têm pétalas ou sépalas, 1 ou 2 flores portadoras de pólen cada uma com um estame e um ovário. O fruto é um tipo especializado de achene chamado utrículo. Apesar das suas diferenças, estes dois grupos estão unidos em muitas características, incluindo detalhes da inflorescência e sequências de ADN. As espécies talloides são apenas versões altamente reduzidas dos aroides.