Um neurônio (ou neurônio) é uma célula nervosa que carrega impulsos elétricos. Os neurônios são as unidades básicas do nosso sistema nervoso.
Neurônios têm um corpo celular (soma ou cyton), dendritos e um axônio. Os dendritos e os axônios são fibras nervosas. Existem cerca de 86 bilhões de neurônios no cérebro humano, que é cerca de 10% de todas as células do cérebro. O cérebro humano tem cerca de 16 bilhões de neurônios no córtex cerebral. Os neurônios são suportados por células gliais e astrocitos.
Neurônios estão conectados uns aos outros, mas eles não se tocam de fato. Em vez disso, eles têm pequenos espaços chamados sinapses. Essas lacunas são sinapses químicas ou sinapses elétricas que passam o sinal de um neurônio para o próximo.
Tipos de neurónios
Por conexão
Existem três classes de neurónios: neurónios motores, neurónios sensoriais e interneurónios.
- Os neurónios sensoriais transportam informações dos tecidos e órgãos para o sistema nervoso central.
- Neurónios motores transportam sinais do sistema nervoso central para as células effector.
- Interneurónios ligam os neurónios dentro do sistema nervoso central.
Por função
- Neurónios sensoriais transportam sinais dos órgãos dos sentidos para a medula espinal e cérebro.
- Os neurónios relé transportam mensagens entre os neurónios sensoriais ou motores e o sistema nervoso central
- Os neurónios motores transportam sinais do SNC para os músculos, os neurónios motores estão ligados aos neurónios relé. O sinal passa entre os neurônios através de sinapses. As sinapses são vazios microscópicos entre células onde os produtos químicos são liberados do terminal axonal de uma célula para receptores químicos especializados no dendrito da célula receptora.
Divisão celular
Neurônios maduros nunca se dividem: essa é a regra geral. Eles não são submetidos à divisão celular. Na maioria dos casos, os neurônios são gerados por tipos especiais de células-tronco. Um tipo de célula glial, chamada astrocitos, também tem sido visto para se transformar em neurônios. Em humanos, a neurogenese (a origem das novas células nervosas) cessa em grande parte durante a idade adulta – mas em duas áreas do cérebro, o hipocampo e o bulbo olfativo, há forte evidência de um número substancial de novos neurônios.
A maior parte do cérebro humano, de longe, é o neocórtex. Ele tem pelo menos ~1010 neurônios que ficam conosco por toda a vida.
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