Bom pai,
O meu filho deve ir para o Pré-K no Outono e, bem, eu não vejo isso acontecer. Se acontecer, há cerca de 10% de hipóteses de eu me sentir confortável com isso. Tenho um horário de trabalho bastante flexível e com um pouco de sacrifício – e, sim, muito trabalho – talvez possa fazer com que funcione com o ensino doméstico. A minha pergunta: O meu filho está a perder alguma coisa? Eles estarão prontos quando o jardim-de-infância chegar? E o que eu preciso fazer em casa para prepará-los?
Pré-paring in Pennsylvania
Sua pergunta me coloca em uma posição um pouco embaraçosa porque as pesquisas relacionadas com os méritos da pré-escola são em grande parte mistas. Os benefícios da pré-escola parecem estar ligados aos socioeconómicos e eu não quero fazer suposições sobre onde você está financeiramente, então eu vou fazer o meu melhor para lhe apresentar as melhores informações para que você possa decidir por si mesmo.
No sentido mais amplo, se você está preocupado com a pré-escola e você tem a capacidade de manter o seu filho em casa, então você provavelmente pode parar de se preocupar. O fato é que a pré-escola não é particularmente necessária para a maioria das crianças. E mesmo que as crianças entrem no jardim-de-infância “atrás”, elas alcançam o final das notas médias.
Pode ser interessante considerar o facto de as crianças não precisarem de começar a escola tão cedo. Em muitos países, as crianças não são obrigadas a uma pedagogia rigorosa até terem cerca de 6 anos de idade. Os finlandeses e os suecos, por exemplo, não exigem a escolaridade formal até que as crianças tenham 7 anos de idade, preferindo que as crianças brinquem mais do que aprendam. Nessa época, nos Estados Unidos, a maioria das crianças já tinha 2 anos de educação elementar formal – 3 se você incluir PreK de alta qualidade. Curiosamente, apesar desse avanço, a Finlândia e a Suécia superam os Estados Unidos em medidas de matemática e leitura da Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico. Os Estados Unidos só superam os suecos em ciência, onde os finlandeses ainda são superiores a ambos.
Então, de uma perspectiva global, a educação infantil precoce não se correlaciona com melhores resultados educacionais. Ou seja, atrasar a entrada em instituições educacionais por um ano não torna uma criança menos conhecedora. Isso é tão verdade para as crianças americanas como em qualquer outro lugar.
Mas agora, na época do coronavírus, manter uma criança fora da escola pode muito bem ajudar a manter uma família saudável. Isso é particularmente verdade em famílias que incluem membros idosos ou pessoas afetadas por graves condições médicas subjacentes. Então, se você for capaz de olhar para uma análise de custo-benefício – porque você tem os meios e a capacidade de manter seu filho em casa – Covid-19 começa a pesar bastante contra o potencial de uma criança ficar para trás.
E vamos falar sobre isso ficar para trás por um segundo. O fato é que o perigo de ficar para trás pode ser amenizado pelos cuidadores envolvidos. Uma criança que está em casa pode aprender tanto quanto uma criança na pré-escola, se tiver um adulto atencioso disposto a seguir o seu exemplo e o tempo não-estruturado para brincar.
Uma criança na pré-escola pode ser furada em formas de cores e letras, claro. Mas uma criança em casa pode aprender essas mesmas coisas através da brincadeira – ouvindo os pais falar sobre formas e cores ao seu redor ou ouvindo seus pais lerem regularmente para eles. Há uma tonelada de oportunidades para os pais ensinarem seus filhos ao longo da vida diária, mas eles precisam estar prontos para seguir o exemplo de seus filhos e se inclinar para o que lhes interessa no momento.
Aprender em casa não precisa nem ser um programa formal. Na verdade, quanto mais simples for a peça, melhor. Um estudo recente do American Journal of Pediatrics, por exemplo, observou que brincar com um simples conjunto de blocos pode melhorar os resultados educacionais mais do que qualquer brinquedo STEM elétrico de fantasia jamais poderia. A lição é basicamente que se você conseguir manter seu filho em casa e estiver comprometido a se juntar a eles em uma brincadeira simples e imaginativa, então seu filho estará bem quando ele chegar no jardim de infância.
A única ressalva é que a pré-escola parece ser útil para a socialização. No pré-escolar as crianças aprendem a navegar pelas interacções sociais e estrutura a que eventualmente serão expostas no Jardim de Infância. Mas se um dos pais consegue administrar as brincadeiras regularmente, a socialização não é grande coisa.
Então, quando é que a educação precoce importa? Parece ser incrivelmente útil para fechar a lacuna das crianças que são empobrecidas ou vêm de meios sócio-econômicos pobres. Para crianças que não têm acesso a brinquedos, espaços de jogo e atividades enriquecedoras, uma educação precoce de alta qualidade pode ser uma vantagem incrível. As crianças de meios empobrecidos que entram no jardim-de-infância sem esse incentivo ficam muitas vezes para trás e ficam para trás devido ao simples facto de não terem apoio económico, infra-estruturas e, por vezes, apoio social para se manterem.
Então, se você não precisa mandar seu filho para a pré-escola, então você deve contar suas bênçãos. Há tantos para quem mandar uma criança para a pré-escola em uma pandemia é uma realidade necessária e aterrorizante. E até vermos uma mudança em nossos sistemas econômico e educacional, essa realidade provavelmente vai persistir.
Mas você não procurou por uma palestra, procurou por conselhos. E no final, é o seguinte: se você consegue manter seu filho fora da pré-escola e está disposto a se dedicar a brincar? Faça isso. Mas talvez também pensar em maneiras de garantir que todos os pais tenham o mesmo privilégio no futuro.