Nos últimos 18 meses, Shawn Baker tem comido cerca de 4lb de bife todos os dias.
“Tenho dois bifes de costela à minha espera quando sair desta chamada”, disse Baker, um cirurgião ortopédico treinado, de Orange County, Califórnia. “Pode ser monótono comer a mesma coisa uma e outra vez, mas com o passar do tempo você começa a desejar”
O fisiculturista de 6ft 5in, na casa dos 50 anos, é um dos poucos que experimenta a “dieta carnívora”, um regime que envolve comer apenas produtos animais como carne, miudezas e ovos, e nenhum alimento de origem vegetal. É uma versão extrema da dieta de baixo teor de carboidratos e de alto teor de gordura – que treina o corpo a correr com gordura em vez de carboidratos – que se tornou popular nos últimos anos. Os defensores da dieta dizem que ela reduz a inflamação e a pressão arterial enquanto aumenta a libido e a clareza mental.
Baker, que é apelidado de “Rei Carnívoro” e tem acumulado um culto seguido nas redes sociais, diz que a dieta é fácil porque ele não tem que planejar refeições ou contar calorias. “Só tenho que pensar: como estou com fome e quantos bifes quero comer”, disse ele.
Antes de se tornar um carnívoro puro, Baker também comia saladas, espinafres, laticínios e nozes. Deixar estes alimentos à base de plantas foi transformador para o seu corpo e desempenho atlético, diz ele.
“As minhas dores nas articulações e tendinites foram-se, o meu sono tornou-se excelente, a minha pele melhorou. Eu não tinha mais inchaço, cólicas ou outros problemas digestivos, minha libido voltou ao que era nos meus 20 anos e minha pressão sanguínea normalizou”, disse ele.
Embora a maioria dos médicos não goste da idéia de seus pacientes abandonarem frutas e verduras, a dieta de carne foi abraçada por um grupo de empresários de moedas criptográficas, que se descrevem como “carnívoros de bitcoin”, um fenômeno relatado anteriormente pela Motherboard.
“Bitcoin é uma revolta contra o dinheiro do fiat, e uma dieta só de carne é uma revolta contra o fiat food”, disse Michael Goldstein, um “maximalista de bitcoin e carne” baseado em Austin, Texas. “Uma vez que alguém se tornou capaz de ver além das mentiras e mitos que os especialistas vendem em um domínio, torna-se mais fácil ver além deles também em outros domínios”
Goldstein, que dirige um site dedicado ao carnívoro chamado Justmeat.co, come 2-2,5lb de bife de costela “muito raro” a cada dia, a um custo de cerca de 400 dólares por mês. Ele diz que nunca tem desejos de pizza, chocolate ou legumes. “Eles nem sequer se registam no meu cérebro como comida.”
Ele argumenta que comer apenas carne libertou o seu tempo para fazer mais trabalho. “As compras de mercearia demoram 10 minutos, a maioria dos quais está na fila de saída. Eu passo pouco tempo pensando na comida. Só preciso de comer uma ou duas vezes por dia (sem petiscos ou desejos). Basicamente, é o maior hack de produtividade, e Silicon Valley deveria ter me escutado sobre isso enquanto eu estava lá”
Saifedean Ammous, um economista de bitcoin, concorda, citando uma “enorme melhoria” na produtividade.
“A habilidade de focar por longos períodos tem sido a transformação da vida, e foi a razão pela qual eu consegui escrever um livro de 300 páginas, em bitcoin, de forma adequada” ele disse.
Lily Chien-Davis, especialista em mídias sociais da empresa Head Up Health, com sede em São Francisco, diz que o aumento da produtividade e clareza mental explica porque essa dieta, como o jejum intermitente, é popular no Vale do Silício.
A Lily Chien-Davis começou a fazer uma dieta muito pobre em carboidratos quando seu marido foi diagnosticado com câncer – alguns estudos indicam que uma dieta ketogênica pode ajudar o corpo a combater tumores. No entanto, Chien-Davis descobriu que mudar seus hábitos alimentares aliviava seu pré-diabetes.
Em fevereiro, ela mudou para uma dieta carnívora. “Em 30 dias o meu humor melhorou, eu fiquei mais forte. Isso me deu energia e desempenho extras”, disse ela, acrescentando que também a ajudou a sair da medicação para o distúrbio bipolar. “Meus amigos estão todos curiosos se eu tenho escorbuto ou se tenho problemas para fazer cocô”. Mas eu tenho sido mais regular do que nunca”, disse Ammous.
O aspecto mais desafiador da dieta é socializar com não carnívoros, disse Ammous.
“Muitos carnívoros encontram hostilidade”, disse ele. “É bastante assustador que quando eu costumava comer comida de plástico o tempo todo, ninguém se ofendia ou se preocupava com a minha dieta, mas eles podem ficar muito agitados quando lhes digo que não acho que as plantas sejam boas para mim!”
Chien-Davis concorda: “Você se sente como um esquisito quando você conta às pessoas sobre isso, as pessoas são como ‘oh meu Deus você é louco'””
Aqueles que discutem publicamente sua adesão à dieta carnívora se encontram em choque online com veganos sobre suas escolhas dietéticas.
Travis Statham, um engenheiro de software e administrador de várias comunidades online dedicadas ao carnívoro, às vezes comerá de 4 a 6 hambúrgueres de um quarto de libra do McDonald’s ao almoço.
Na visão de Statham, os veganos preocupados com o abate de vacas não estão pensando na “monocultura de máquinas gigantes que matam ratos e outros animais” nos campos usados para cultivar plantações, no deslocamento de animais selvagens que costumavam ocupar terras agrícolas, ou na pulverização de herbicidas e pesticidas.
Baker, que regularmente zomba dos veganos em sua conta Instagram, disse que ao contrário de seus posts, “a maioria dos veganos são pessoas maravilhosas tentando fazer a melhor coisa”. Ele disse que as pessoas que fazem uma dieta vegana pela saúde, ao invés de razões éticas, são boas candidatas à dieta carnívora.
“Se sua personalidade permite que você seja extremo em uma dieta vegana você pode estar igualmente disposto a fazer uma dieta carnívora”, disse ele.
Christopher Gardner, professor de medicina da Universidade de Stanford, está menos convencido com as evidências.
“Estes são T rex? leões africanos? Ou humanos? Assumindo que os humanos, isso parece desastroso em vários níveis”, disse ele.
A falta de fibra alimentar em uma dieta só de carne provavelmente causará estragos nas bactérias de nossos cólons, conhecidas como o microbioma, disse ele. “Evidências crescentes sugerem que, na ausência de fibra adequada, as bactérias no cólon consomem e diluem o revestimento protector do muco, o que então leva a um comprometimento da função imunológica e inflamação.”
Comer mais carne também contribui para um aumento de uma substância chamada trimetilamina N-óxido no sangue que, de acordo com pesquisas do Cleveland Heart Lab, pode ser tão ruim para doenças cardíacas quanto gordura saturada e colesterol elevado.
A criação de animais também está ligada à resistência a antibióticos em humanos e é um grande contribuinte para os gases de efeito estufa que contribuem para o aquecimento global.
“Em resumo, eu acho que uma ‘dieta carnívora’ é inadequada para a saúde humana, má para a saúde do nosso planeta, abusiva da força de trabalho humana que cuida da preparação da carne, abusiva dos direitos e bem-estar dos animais”, disse ele.
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