Quem foi Frank Lloyd Wright?
Frank Lloyd Wright foi um arquiteto e escritor cujo estilo distinto o ajudou a se tornar uma das maiores forças da arquitetura americana. Depois da faculdade, tornou-se assistente-chefe do arquitecto Louis Sullivan. Wright então fundou seu próprio escritório e desenvolveu um estilo conhecido como Prairie School, que se esforçou por uma “arquitetura orgânica” em projetos para casas e edifícios comerciais. Ao longo de sua carreira, ele criou inúmeros edifícios icônicos ao redor do mundo.
Early Life
Wright nasceu em 8 de junho de 1867, no Richland Center, Wisconsin. Sua mãe, Anna Lloyd Jones, era uma professora de uma grande família galesa que se estabeleceu em Spring Green, Wisconsin, onde Wright mais tarde construiu sua famosa casa, Taliesin. Seu pai, William Carey Wright, era pregador e músico.
A família de Wright mudou-se frequentemente durante seus primeiros anos, vivendo em Rhode Island, Massachusetts e Iowa, antes de se estabelecer em Madison, Wisconsin, quando Wright tinha 12 anos de idade. Ele passou seus verões com a família de sua mãe em Spring Green, apaixonando-se pela paisagem do Wisconsin que ele explorou quando era garoto. “A modelagem das colinas, a tecelagem e o tecido que se agarra a elas, o olhar de tudo isso em verde terno ou coberto de neve ou em pleno brilho do verão que irrompe no glorioso brilho do outono”, ele mais tarde lembrou. “Ainda me sinto tão parte dela como as árvores, os pássaros e as abelhas, e os celeiros vermelhos”
Em 1885, no ano em que Wright se formou no colegial em Madison, seus pais se divorciaram e seu pai se mudou, para nunca mais ser ouvido de novo. Nesse ano, Wright matriculou-se na Universidade de Wisconsin, em Madison, para estudar engenharia civil. Para pagar as mensalidades e ajudar a sustentar a família, ele trabalhou para o reitor do departamento de engenharia e ajudou o aclamado arquiteto Joseph Silsbee na construção da Capela da Unidade. A experiência convenceu Wright de que ele queria se tornar um arquiteto, e em 1887 ele abandonou a escola para ir trabalhar para Silsbee em Chicago.
Prairie School Architecture
Um ano depois, Wright começou um aprendizado com o escritório de arquitetura de Chicago Adler e Sullivan, trabalhando diretamente com Louis Sullivan, o grande arquiteto americano mais conhecido como “o pai dos arranha-céus”. Sullivan, que rejeitou estilos europeus ornamentados em favor de uma estética mais limpa resumida pela sua máxima “a forma segue a função”, teve uma profunda influência sobre Wright, que acabaria por levar até ao fim o sonho de Sullivan de definir um estilo de arquitectura exclusivamente americano. Wright trabalhou para Sullivan até 1893, quando ele quebrou seu contrato ao aceitar comissões privadas para projetar casas e os dois caminhos separados.
Em 1889, um ano depois de começar a trabalhar para Louis Sullivan, Wright, de 22 anos, casou-se com uma mulher de 19 anos chamada Catherine Tobin, e eles acabaram tendo seis filhos juntos. A sua casa no subúrbio de Chicago de Oak Park, agora conhecida como a casa e estúdio de Frank Lloyd Wright, é considerada a sua primeira obra-prima de arquitectura. Foi lá que Wright estabeleceu sua própria prática arquitetônica ao deixar Adler e Sullivan, em 1893. Nesse mesmo ano, ele projetou a Winslow House in River Forest, que com sua ênfase horizontal e espaços interiores abertos e expansivos é o primeiro exemplo do estilo revolucionário de Wright, mais tarde apelidado de “arquitetura orgânica”
Nos anos seguintes, Wright projetou uma série de residências e edifícios públicos que ficaram conhecidos como os principais exemplos da “Prairie School” de arquitetura. Eram casas de um único andar, com telhados baixos e com grandes filas de janelas de batente, empregando apenas materiais e madeira disponíveis localmente, sempre sem manchas e sem pintura, enfatizando a sua beleza natural. Os edifícios mais famosos da “Prairie School” de Wright incluem a Robie House em Chicago e o Templo Unity em Oak Park. Enquanto tais obras fizeram de Wright uma celebridade e seu trabalho se tornou tema de muita aclamação na Europa, ele permaneceu relativamente desconhecido fora dos círculos arquitetônicos nos Estados Unidos.
Taliesin Fellowship
Em 1909, após 20 anos de casamento, Wright de repente abandonou sua esposa, filhos e prática e mudou-se para a Alemanha com uma mulher chamada Mamah Borthwick Cheney, a esposa de um cliente. Trabalhando com o aclamado editor Ernst Wasmuth, Wright reuniu dois portfólios de seu trabalho enquanto estava na Alemanha, o que elevou ainda mais seu perfil internacional como um dos melhores arquitetos vivos.
Em 1913, Wright e Cheney voltaram aos Estados Unidos, e Wright desenhou-lhes um lar na terra dos seus antepassados maternos em Spring Green, Wisconsin. Chamado Taliesin, galês por “sobrancelhas brilhantes”, foi uma das obras mais aclamadas de sua vida. Contudo, a tragédia ocorreu em 1914, quando um servo louco incendiou a casa, queimando-a até o chão e matando Cheney e outros seis. Embora Wright tenha sido devastado pela perda de seu amante e de sua casa, ele imediatamente começou a reconstruir Taliesin para, em suas próprias palavras, “limpar a cicatriz da colina”
Em 1915, o Imperador japonês encarregou Wright de projetar o Hotel Imperial em Tóquio. Ele passou os sete anos seguintes no projecto, um belo e revolucionário edifício que Wright afirmou ser “à prova de terramotos”. Apenas um ano após a sua conclusão, o Grande Terramoto de Kanto de 1923 devastou a cidade e testou a reivindicação do arquitecto. O Hotel Imperial de Wright foi a única grande estrutura da cidade a sobreviver intacta ao terremoto.
Retornando aos Estados Unidos, ele casou-se com uma escultora chamada Miriam Noel em 1923; eles ficaram juntos por quatro anos antes de se divorciarem em 1927. Em 1925 outro incêndio, este provocado por um problema elétrico, destruiu Taliesin, forçando-o a reconstruí-lo novamente. Em 1928, Wright casou-se com sua terceira esposa, Olga (Olgivanna) Ivanovna Lazovich – que também recebeu o nome de Olga Lazovich Milanov, depois de seu famoso avô Marko.
Com as comissões arquitetônicas interrompidas no início dos anos 30 devido à Grande Depressão, Wright se dedicou à escrita e ao ensino. Em 1932, ele publicou An Autobiography and The Disappearing City, ambos se tornaram pedras angulares da literatura arquitetônica. Nesse mesmo ano fundou a Taliesin Fellowship, uma escola de arquitetura imersiva baseada em sua própria casa e estúdio. Cinco anos depois, ele e seus aprendizes começaram a trabalhar no “Taliesin West”, uma residência e estúdio no Arizona que abrigou a Taliesin Fellowship durante os meses de inverno.
Fallingwater Residence
Em meados da década de 1930, aproximando-se dos 70 anos de idade, Wright parecia ter-se aposentado pacificamente para dirigir a sua Taliesin Fellowship antes de, de repente, irromper de volta ao palco público para projetar muitos dos maiores edifícios de sua vida. Wright anunciou seu retorno à profissão de forma dramática em 1935 com Fallingwater, uma residência da aclamada família Kaufmann de Pittsburgh.
Chocantemente original e surpreendentemente belo, Fallingwater é marcado por uma série de varandas e terraços em cantilever construídos no topo de uma cascata no sudoeste rural da Pennsylvania. Continua a ser uma das obras mais célebres de Wright, um marco nacional amplamente considerado uma das mais belas casas já construídas.
Outras obras e o Museu Guggenheim
No final da década de 1930, Wright construiu cerca de 60 casas de rendimento médio conhecidas como “Casas Usonianas”. O precursor estético da moderna “casa do rancho”, estas casas esparsas mas elegantes empregavam várias características de design revolucionário como o aquecimento solar, arrefecimento natural e os aeroportos para armazenamento de automóveis.
Durante os seus últimos anos, Wright também se voltou cada vez mais para a concepção de edifícios públicos, para além de casas particulares. Ele projetou o famoso Edifício SC Johnson Wax Administration que abriu em Racine, Wisconsin, em 1939. Em 1938, Wright apresentou um projeto impressionante para o centro cívico Monona Terrace com vista para o Lago Monona, em Madison, Wisconsin, mas foi incapaz de avançar com a construção após não conseguir garantir o financiamento público.
Em 1943, Wright começou um projeto que consumiu os últimos 16 anos de sua vida – projetando o Museu Guggenheim de arte moderna e contemporânea na cidade de Nova York. “Pela primeira vez a arte será vista como se através de uma janela aberta, e, de todos os lugares, em Nova York. Isso me surpreende”, disse Wright ao receber a comissão. Um enorme edifício cilíndrico branco que sobe em espiral até uma cúpula Plexiglass, o museu consiste em uma única galeria ao longo de uma rampa que se enrola a partir do piso térreo. Embora o projeto do Lloyd’s fosse altamente controverso na época, agora é reverenciado como um dos melhores edifícios de Nova York.
Morte e Legado
Wright faleceu em 9 de abril de 1959, aos 91 anos de idade, seis meses antes do Guggenheim abrir suas portas. Amplamente considerado o maior arquiteto do século XX e o maior arquiteto americano de todos os tempos, ele aperfeiçoou um estilo de arquitetura distintamente americano que enfatizava a simplicidade e a beleza natural em contraste com a arquitetura elaborada e ornamentada que havia prevalecido na Europa. Com energia e persistência aparentemente sobre-humanas, Wright projetou mais de 1.100 edifícios durante sua vida, dos quais quase um terço veio durante sua última década.
O historiador Robert Twombly escreveu sobre Wright, “Sua onda de criatividade após duas décadas de frustração foi uma das ressuscitações mais dramáticas da história da arte americana, tornada mais impressionante pelo fato de Wright ter setenta anos em 1937”. Wright vive através dos belos edifícios que desenhou, bem como através da ideia poderosa e duradoura que guiou todo o seu trabalho – que os edifícios devem servir para honrar e realçar a beleza natural que os rodeia. “Eu gostaria de ter uma arquitetura livre”, escreveu Wright. “Arquitetura que pertenceu aonde você a vê de pé – e é uma graça à paisagem ao invés de uma desgraça”
O famoso arquiteto continuou a fazer notícias mesmo depois de sua morte. Em 1992, Wisconsin finalmente aprovou o financiamento da estrutura planejada de Wright na margem do Lago Monona, em Madison, e a Comunidade Monona Terrace e Centro de Convenções foi concluída em 1997, quase 60 anos depois que Wright entregou seus projetos.
Em janeiro de 2018, foi anunciado que o projeto residencial final de Wright, a Casa Norman Lykes em Phoenix, Arizona, estava no mercado. Projectada pouco antes da morte do arquitecto em 1959, e construída em 1967 pelo aprendiz John Rattenbury, a casa circular na montanha é considerada um exemplo bem preservado do estilo posterior de Wright.