A partir dos dezasseis anos conheci Deus pela primeira vez. Como filho de pais ateus e intelectuais de esquerda, este foi um evento memorável no meu mundo. É certo que esta experiência foi desencadeada por uma pequena dose de ‘Cogumelos Mágicos’ que eu tinha consumido durante uma viagem de campismo com amigos nos EUA. Eu não tinha expectativas do que os cogumelos psicogênicos fariam por mim além de intensificar minha percepção (especialmente visualmente) da forma como os amigos haviam relatado em suas viagens. A minha viagem acabou sendo diferente do que eu esperava. Não só tive uma intensa conexão com toda a criação do universo, mas também a sensação de ter encontrado uma versão abstrata de Deus, que se revelou para mim como um sentimento de amor puro. Este acontecimento moldou profundamente a minha compreensão do mundo e a minha confiança em estar ligado à vida de uma forma profunda e amorosa.
As possibilidades dos psicadélicos
Desde esta experiência, e ao longo da minha subsequente carreira como psicólogo, tenho estado interessado nas possibilidades dos psicadélicos e especialmente no seu uso em Psicoterapia. Depois de os psicadélicos terem sido colocados, lamentavelmente, na lista negra de substâncias ilegais na maioria dos países nos anos 60 e 70, eles estão agora a viver um renascimento há muito esperado. Nos EUA, substâncias como a psilocibina (cogumelos mágicos), o MDMA (ecstasy) e a cetamina (um forte tranquilizante com propriedades psicadélicas) são agora reconhecidas como terapias inovadoras e são, portanto, acessíveis à investigação psicológica e farmacológica sistemática. As taxas de sucesso no tratamento de depressão crônica, distúrbios de estresse pós-traumático e medos de morte associados a doenças terminais como o câncer, são tão notáveis que os benefícios das substâncias psicodélicas não podem mais ser negados.
Se você gostaria de saber mais sobre o estado atual das pesquisas, eu recomendo o TEDtalk de Rick Doblin, ou seja, O futuro da psicoterapia psicodélica assistida, o podcast de Tim Ferris sobre Psicodélicos – Microdosagem, Métodos de Reforço da Mente, e Mais ou o livro Como Mudar sua Mente: What the New Science of Psychedelics Teaches Us About Consciousness, Dying, Addiction, Depression, and Transcendence (O que a Nova Ciência da Psicadélica nos Ensina sobre Consciência, Morte, Vício, Depressão e Transcendência) de Michael Pollan. Estas contribuições fornecem uma boa visão sobre o fundo histórico da demonização das substâncias psicadélicas, os preconceitos que persistem há décadas e os riscos reais associados a essas drogas.
Preparando-se para a minha viagem
Quanto mais aprendi sobre substâncias psicadélicas, mais me interessei por outra experiência psicadélica. Desta vez, escolhi um contexto que me proporcionasse um ambiente seguro para a minha experiência. Decidi participar de um workshop de três dias e meio dirigido pela Sociedade Britânica de Psicadélicos, que realiza workshops psicadélicos profissionalmente facilitados na Holanda e ganhou uma excelente reputação.
Parti na minha viagem à Holanda, deixando a minha vida em Berlim para trás de mim. O ponto de partida do workshop foi um encontro dos dezasseis participantes numa cafetaria de Amesterdão. Na Holanda, a venda e o consumo de “trufas de cogumelos mágicos” é legal. As trufas fazem parte do sistema radicular do cogumelo e têm as mesmas propriedades psicadélicas que o cogumelo real.
Após a compra do nosso ingrediente mais importante, conduzimos de autocarro até ao Centro de Retiro, que está localizado a uma hora e meia fora de Amesterdão, no limite de uma pitoresca reserva natural. Depois de chegar na sexta-feira à tarde, o resto da sexta-feira e meia de sábado foram dedicados à preparação emocional, psicológica e física para a viagem. Com muita empatia, os facilitadores conduziram-nos através de vários exercícios de auto-reflexão e garantiram que iríamos fazer a “viagem” com os olhos abertos, os corações abertos e uma intenção claramente definida. Parte da preparação é uma conversa individual com um dos facilitadores, durante a qual se discute a intenção pessoal, os medos e a dosagem apropriada.
A cerimónia
Almoço de sábado, preparámo-nos para a cerimónia (a parte psicadélica do retiro). Como crianças que ainda acreditam no Papai Noel, nós nos reunimos animados em torno da grande mesa de jantar. Os facilitadores começaram a distribuir os pacotes de trufas que tínhamos comprado na cafeteria. Cada um de nós começou a bater em um dos pacotes herméticos de trufas ligeiramente úmidas com um objeto pesado, a fim de criar uma pasta cremosa. Para os bons desejos de cada pessoa de passar em cada pacote de trufas, trabalhamos em uma formação de linha de montagem. Todos trabalharam num pacote de trufas durante algum tempo e depois empurraram-no para a pessoa seguinte, para que pudessem moldar a sua energia e intenção nas trufas.
A cerimónia propriamente dita teve lugar numa grande sala que tinha sido carinhosamente decorada com flores e velas e dezasseis colchões. Cada colchão foi equipado com uma máscara de olhos que colocamos depois de tomar os cogumelos, pois a intenção era focalizar para dentro.
As trufas dos cogumelos são tomadas como uma infusão (chá). A pasta de trufas é misturada numa chávena com água quente de gengibre (o gengibre é usado para prevenir náuseas, por vezes causadas pela trufa dos cogumelos). O chá não sabe bem, mas não foi tão mau como eu esperava. Qualquer pessoa que tenha sobrevivido a um tratamento com cogumelos usados na medicina tradicional chinesa achará o sabor das trufas de cogumelos psicogénicos pouco notório. Tomei uma dose que Timothy Leary supostamente chamou de ‘dose heróica’ – posso confirmar que foi, pelo menos para mim! Depois de tomar o chá, cada um deitou-se no colchão e puxou as sombras dos olhos, permitindo-nos assim concentrar na viagem interior. Durante toda a viagem, fomos acompanhados por uma maravilhosa playlist que tinha sido criada especificamente para as diferentes etapas de uma viagem de cogumelos psicadélicos.
As perguntas e a intenção com que eu tinha entrado no retiro foram rapidamente tornadas irrelevantes. Parece que tive o prazer de uma chamada ‘experiência transpessoal’ – uma experiência que não se concentrava na minha vida pessoal, perguntas ou lutas, mas sim em algo universal. O que eu vivenciei é, em grande parte, além das palavras, mas vou tentar expressá-lo o melhor que puder. Em essência, eu só posso descrevê-lo como o êxtase da criação experimentando a si mesma. Ou, nas palavras do filósofo, Syd Banks, eu experimentei Mente, Consciência e Pensamento.
O primeiro ato: Criação
Durante uma grande parte da viagem de 7 horas, eu estava completamente imerso em ‘Mente’ – um mar dos mais respirados – tirando imagens e cores. Tudo era geometria, fractais, mundos desdobrando-se, colapsando, envolvendo-me, canalizando através de mim. Havia símbolos antigos e o que parecia ser Deuses Hindus – poderosos, imponentes e de uma beleza inigualável. Havia forma e sem forma. Havia luz e escuridão.
Então houve momentos de Consciência. Eu não posso nem dizer que eu estava consciente, porque ‘eu’ não figurava muito na experiência. Havia Consciência sobre a experiência, um reconhecimento do que estava acontecendo. De vez em quando, havia uma felicidade total em ‘encontrar’ uma parte do corpo, uma consciência de que havia um pé, sentir uma mão contra o chão, um pedaço de tecido na boca (minha fronha na boca, suspeito), a mão de outro ser humano (um facilitador que veio para segurar minha mão). Cada experiência física foi incrivelmente intensa e ao mesmo tempo desencarnada, porque eu mal conseguia relacioná-la comigo mesmo. Finalmente, eu viajei para o centro do universo, a fonte de tudo o que é. Em outros (breves) momentos, havia o Pensamento; um meta-perspectivo no qual eu pensava no que estava acontecendo – ligações que poderiam ser feitas com outras experiências humanas, condições e outros pensamentos.
Durante esta parte da viagem, eu estava em completo êxtase. Não posso nem chamar isso de alegria, foi apenas a estupenda maravilha de ser Criador e ao mesmo tempo testemunhar toda a criação. Eu acredito que gritei várias vezes, ‘Isto é tão bonito; é bonito demais para qualquer pessoa’ no meu travesseiro.
O segundo ato: Luto
Durante a próxima parte da viagem, eu encontrei um luto total e estilhaçante. Mais uma vez, não era luto pessoal, mas estava de luto pela humanidade: o holocausto, a África do Sul, a Venezuela, uma amiga que foi violada e, de luto por ela, estava de luto por todas as mulheres que já foram agredidas. A dor não tinha fundo e acho que chorei e uivava por muito tempo e definitivamente encharquei as calças do maravilhoso facilitador que me segurava durante este período.
O terceiro ato: Amor
Quando o luto se desvaneceu, houve amor. Numa progressão vívida, todas as pessoas da minha vida que amo passaram por mim. Eu fui ultrapassado com um sentimento de ligação intemporal, amor abundante e profunda gratidão por tê-los na minha vida. Parecia que a teia de amor de uma aranha estava mantendo tudo junto, inclusive eu.
Eu sou eu. Eu sou eles. Eu sou o espaço intermediário.
Durante toda a experiência, minha falecida mãe estava muito presente, e eu lamentei não poder compartilhar este espetáculo com ela, ao mesmo tempo em que sentia como se ela estivesse lá e me guiasse em meu processo. Um dos outros participantes relatou no dia seguinte que, durante a sua viagem, tinha ‘feito’ um filme na sua mente. O subtítulo do seu filme era “Você é quem você ama”. Sinto que isto é verdade. Eu amo muitas pessoas. Eu sou eu. Eu sou eles. Eu sou o espaço intermediário. Esta realização me trouxe de volta ao contato com a energia divina que eu já tinha encontrado aos dezesseis anos de idade.
Após os efeitos da droga ter desaparecido e eu comecei a emergir, o meu senso de auto-remontagem. Então, pela primeira vez em horas, abri os olhos e desfrutei do brilho visual das trufas dos cogumelos: a vibração das folhas das árvores lá fora antes da janela, o brilho do arco-íris que rodeava cada pessoa que entrava no meu foco e a intensidade da comida que tinha aparecido magicamente no centro da sala. O sabor das framboesas e do chocolate que comi foi uma experiência transcendente em si mesmo!
O que resta
Durante as sete (!) horas da minha viagem tudo se desenvolveu tão rápido, tão intenso e com uma beleza tão incompreensível que não houve tempo para lidar com os momentos fugazes de medo e escuridão que também surgiram. A vida revelou-se como sempre em constante mudança, volátil e bela. Visualmente, uma sequência do filme Dr. Strange é uma referência surpreendentemente precisa para a minha experiência, naturalmente sem Tilda Swinton e Benedict Cumberbatch.
Os últimos um dia e meio do retiro foram dedicados ao processamento da experiência. A metade do domingo foi dedicada à partilha da nossa experiência de viagem. As histórias que pude testemunhar foram inspiradoras, comoventes e às vezes hilariantes. Do nosso grupo de 16 participantes, apenas um teve uma viagem desagradável – mas mesmo ele sentiu que esta experiência tinha acrescentado valor.
Desde que voltei, muitas pessoas me perguntaram se eu recomendaria tal viagem. Eu recomendaria – na maioria dos casos. É certamente aconselhável conhecer-se bem antes de dar o mergulho e ter alguma consciência das sombras da sua psique e quais os temas da vida que ainda são pontos dolorosos. As más viagens, que a maioria das pessoas teme, são raras, mas existem. Portanto, isto só pode ser visto como um relato muito pessoal de tomar cogumelos mágicos. As experiências individuais com estas drogas variam muito e nem todas elas são vistas como positivas. Dadas as descobertas científicas dos últimos anos (ver links acima), acredito que as drogas psicoativas naturais não devem ser facilmente descartadas como um catalisador da nossa capacidade inata de auto-cura e como um ponto de acesso a um estado de unicidade que muitas vezes só é acessível para os meditadores de longo prazo. Dito isto, eu não promovo o uso de drogas em um ambiente não supervisionado ou como um substituto para psicoterapia, coaching, trabalho somático ou de uma prática espiritual regular. Se o meu relato despertou o seu interesse, aconselho-o vivamente a reservar uma viagem profissionalmente facilitada com pessoal treinado para guiá-lo através do processo.
Agora, semanas após esta experiência mística, eu ainda estou cheio de admiração. Sinto-me privilegiada por ter vivido algo que parece uma espreitadela atrás da cortina da existência. Sou grato por ter sido capaz de me render tão completamente e tão destemidamente para mergulhar naquilo que, em alguns momentos, pareceu fazer fronteira com a experiência da loucura. Nunca antes me permiti render-me tão completamente ao controle e render-me a uma experiência pura. Para mim, essa rendição só foi possível porque eu podia confiar plenamente no ambiente seguro do retiro e nos facilitadores amorosos e atenciosos da Sociedade Britânica de Psicodelia. Estou profundamente grato a eles e a todos os meus companheiros de viagem.
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