As cassias de borboleta dos meus vizinhos estão todas a florir agora, mas a minha não está, o que é muito decepcionante. O ano passado, foi um verdadeiro showtopper. O que poderia estar errado, e como eu posso consertar isso?
Quando você diz “cassia borboleta” eu sei exatamente do que você está falando porque eu cresci chamando sua planta por esse nome, também. No entanto, não é nada uma Cassia, mas sim um grupo diferente de plantas chamado Senna. O estudo de sua forma, estrutura, flores e dados moleculares indica que os dois (junto com outro grupo de plantas chamado Chamaecrista) são gêneros distintos (plural para o gênero). Você e eu temos que nos reciclar e chamá-las de plantas Senna.
Envolve-se que a diferença entre os dois gêneros é importante. O gênero Cassia consiste em cerca de 30 espécies de árvores tropicais, enquanto Senna é o nome do gênero de cerca de 300 espécies de plantas, das quais uma é uma ameaça invasiva na Flórida.
No início dos anos 1900, o USDA Office of Foreign Seed and Plant Introduction importou a planta que agora chamamos de cássia natalina, senna natalina, cássia trepadeira ou mesmo cássia borboleta. No início todas essas importações, todas classificadas como Cassia, eram adições benignas aos nossos jardins e aos nossos laboratórios. Durante milénios, as folhas de senna têm sido usadas como chá para ajudar na constipação. Séculos mais tarde, uma espécie deste grupo, Senna pendula, invadiu nosso ambiente natural e está deslocando espécies de plantas nativas.
O Florida Exotic Pest Plant Council (FLEPPC) produz regularmente uma lista de plantas consideradas uma ameaça ecológica para o estado. Senna pendula está nessa lista como uma invasora de Categoria I no Centro e Sul da Flórida e, com base nas listas de avaliação da UF/IFAS, não é recomendada em nenhuma parte da Flórida. Infelizmente, esta é provavelmente a sua bela planta.
Senna pendula é uma planta muito comum e muito usada. Afinal, quem consegue resistir aos seus aglomerados de flores amarelas brilhantes e vistosas em graciosos ramos em arco? As flores começam o seu show nesta época do ano a tempo para as férias de outono e são um verdadeiro showtopper.
FLEPPC também publica uma lista de passos que os proprietários devem tomar para proteger os nossos delicados ecossistemas. Um passo que a organização recomenda é “remover os invasivos assim que forem encontrados para minimizar a chance de que eles deixem cair suas sementes”. (https://www.fleppc.org/landowners.htm)
Antes de procurar a sua pá (e/ou lança-chamas), descubra com certeza se a sua é a pêndula Senna ofensiva. Esta informação da Universidade da Flórida pode ajudar: “True S. bicapsularis (sic. as espécies benignas) tem folhas compostas que consistem tipicamente em 3 pares de folíolos e as flores são carregadas em pedicelos muito curtos (caules) – menos de meio centímetro de comprimento. Em contraste, S. pendula tem folhas compostas com 4 a 7 pares de cúspides, e as flores são carregadas em pedicelos mais longos (1 a 3 cm)”. (http://gardeningsolutions.ifas.ufl.edu/mastergardener/newsletter/2018/more/cassia-confusion.html)
Existem duas espécies de plantas nativas que são melhores escolhas para uma paisagem amigável à Florida-Friendly do que a S. pendula. Elas são S. marilandica, também conhecida como senna selvagem, e S. ligustrina, também chamada de privet senna e privet planta sensível selvagem. Ambas crescem na zona 9.
Estamos a considerar adicionar uma palmeira ao jardim. Estamos olhando para variedades menores como a palmeira pigmeu anã ou a palmeira-anã chinesa. Plantar uma palmeira é o mesmo que plantar uma árvore de folhosas? Quando devemos plantá-la? Como fazem as palmeiras em recipientes?
Se nunca cultivou uma palmeira antes, há algumas coisas que precisa de saber.
Primeiro, as palmeiras não são realmente árvores. São mais como gramíneas. Elas têm mais em comum geneticamente com gramíneas ou milho do que com árvores. Da semente, ao tronco e às raízes, não poderiam ser mais diferentes.
Segundo, as palmeiras não são todas iguais. Algumas vão querer sombra; outras, pleno sol. Algumas vão tolerar o frio; outras não. Quando você comprar a palma da sua mão, conheça o ambiente do site que você selecionou. Depois escolha a planta certa para aquele lugar.
A tolerância ao frio também é uma consideração importante. Existem muitas palmeiras que irão prosperar no norte da Florida apesar dos nossos poucos e breves períodos de tempo abaixo de congelamento. No entanto, não há garantias de que a sua planta seja resistente ao frio. É melhor começar por limitar a sua busca às palmeiras que já provaram o seu desempenho. Você encontrará uma lista delas na publicação da UF, “Palms of North Florida” (http://edis.ifas.ufl.edu/ep359) juntamente com detalhes sobre cuidados e manutenção destas plantas.
Ao selecionar o lugar certo, considere o solo. As palmas têm um sistema radicular raso que penetra facilmente no nosso solo arenoso da Flórida. A maioria das palmeiras, no entanto, irá adaptar-se a uma grande variedade de solos, desde que o solo drene bem.
A luz certa também é importante, especialmente porque as palmeiras diferem nas suas necessidades de luz. Algumas prosperam em pleno sol directo, mas outras precisam de um local de jardim sombrio. Mais uma vez, a publicação anterior mencionada irá fornecer orientação.
Palmeiras cultivadas em contentores podem ser plantadas em qualquer altura do ano. Se a sua é cultivada no campo, espere até o início do verão, quando o solo está quente e temos chuvas freqüentes. As palmeiras precisam de ser bem regadas durante o verão, o período de crescimento ativo. Como a maioria das nossas plantas, as palmeiras não gostam de pés molhados e “bem regadas” não quer dizer encharcadas.
Diz-se que 75% dos problemas das palmeiras são deficiências de nutrientes que resultam de uma fertilização insuficiente ou inadequada, e não de doenças. Planeje fertilizar sua palma quatro vezes por ano, usando uma formulação especialmente projetada para palmeiras. Siga cuidadosamente as instruções do rótulo. É recomendado que se você não puder usar o fertilizante correto, não use nenhum fertilizante.
Palms adapte-se facilmente aos recipientes, embora você terá que estar atento sobre a irrigação adequada, especialmente durante o tempo quente quando as plantas estão crescendo. Como todas as plantas em vaso, as palmeiras em vaso secam mais rapidamente do que as do solo. Escolha uma mistura de vasos com drenagem rápida, mas com retenção de humidade, concebida para recipientes.
Após ter seleccionado a palma e trazê-la para casa, reveja a publicação da UF, “Transplanting Palms in the Landscape” (https://edis.ifas.ufl.edu/ep001). Embora seu foco seja palmeiras na paisagem, as informações sobre plantio e cuidados serão muito valiosas.
Paula Weatherby é um Master Gardener Volunteer com o Duval County Extension Service e a University of Florida/IFAS. Para perguntas sobre jardinagem, ligue para o Escritório de Extensão do Condado de Duval pelo telefone (904) 255-7450 das 9:00 ao meio-dia e das 12:30 às 15:30 e peça um Master Gardener Volunteer.