Mazzini foi o primeiro revolucionário da Europa no período entre os anos 1835 e 1860; em meados do século XIX, sempre que se falava do “bogey” da revolução vermelha, era o seu nome que imediatamente me vinha à mente. Nos anos sessenta havia outros nomes, como Marx ou Bakunin; e em 1872, quando Mazzini morreu em Pisa, a Europa de classe média tinha menos medo dele do que da Primeira Internacional.
Yet, em contraste com a crueldade do seu distinto antecessor, Robespierre, e em contraste ainda mais acentuado com o materialismo do seu poderoso sucessor, Marx, a pregação e a prática de Mazzini eram ambas acusadas do mais sublime idealismo religioso. Seu apelo sempre foi a Deus, à fé e ao dever. De certa forma, ele tinha muito em comum com o comandante puritano de mente superior, bíblia em uma mão e espada na outra; embora, no lugar da bíblia, devemos colocar seu próprio tratado, Fé e Futuro, e, no lugar da espada, espingardas a quarenta francos cada uma, escondidas nas montanhas da Sabóia ou Sicília.