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Três episódios em “My Brilliant Friend”: The Story of a New Name” vem uma cena tão adorável e subestimada como é pontiaguda e contorcida, uma combinação em que o programa é especializado, especialmente nesta segunda temporada. Elena (Margherita Mazzucco), nervosa por ir a uma festa na intimidante casa da professora, rifles através do armário luxuoso de sua melhor amiga, Lila (Gaia Girace). Enquanto ela procura uma roupa adequada, ela passa por todos os vestidos mais altos de Lila, enquanto Lila olha, com o lábio levemente virado para cima, divertida com o estresse palpável de Elena. Emoldurada pelo diretor Saverio Costanzo, quase toda a cena se passa no reflexo de um espelho bifurcado no armário de Lila, mantendo cada mulher de cada lado de uma linha divisória. Quando Lila cruza para ajudar Elena com um vestido, ela desaparece brevemente na dobra do vidro enquanto Elena olha para dentro dele, esforçando-se para se ver sem Lila bem ao seu lado.
Esta linda e obviamente simbólica série de fotografias é exemplar de “My Brilliant Friend”, a adaptação italiana da HBO dos romances napolitanos de Elena Ferrante sobre Elena, Lila, a amizade feroz e complexa entre eles que se estende desde os anos 50 até ao presente, e a minúscula cidade de Nápoles que eles cada vez mais relutantemente chamam de lar. A escrita de Ferrante é densa de detalhes, simples e ao mesmo tempo propensa a sublinhar alusões metafóricas. A série de televisão, na qual o deliberadamente misterioso Ferrante (um pseudônimo) tem crédito de escrita em todos os episódios, faz o mesmo, usando narração de uma Elena mais velha para guiar as histórias e desfocar as linhas entre memórias e fatos enquanto a personagem tenta reconciliar tais limites para si mesma.
Quando os romances de Ferrante foram publicados pela primeira vez, começando com “Meu Amigo Brilhante” em 2011, eles ganharam um acompanhamento dedicado de leitoras em grande parte mulheres que apreciaram a atenção de Ferrante para os aspectos mais espinhosos da amizade íntima feminina -jealousy, codependência, ressentimento – assim como as suas muitas alegrias particulares. Em Lila e Elena, ela criou um par de amigas que mal têm que falar para se entenderem perfeitamente, o que pode resultar num apoio incomparável ou numa dor inimaginável se uma atacar a outra da maneira que ela sabe que vai doer mais. Os olhares marcantes e a inteligência furiosa de Lila fizeram dela a presença mais magnética em qualquer sala em que ela entre, seja como uma criança com um sorriso malicioso ou como uma mulher que aprendeu a armá-la. Elena, pelo contrário, passou a vida inteira encolhendo-se para acomodar o fogo de Lila e processar seus próprios sentimentos de agitação. Sempre foram inversos um do outro, conscientes das presenças um do outro, inextricavelmente entrelaçadas.
Na sua primeira temporada, “My Brilliant Friend” seguiu o primeiro livro de Ferrante ao retratar sua infância e início da adolescência, pintando um quadro quase impressionista. Nesta segunda temporada, baseada em “A História de um Novo Nome”, a série revela com mais ambição e clareza, muitas vezes jarrante, como Elena e Lila, já na adolescência, são forçadas a crescer – e depois, apesar de si mesmas, forçadas à separação. Também sublinha um fio condutor da primeira temporada e dos romances, a saber, como os papéis sociais tradicionalmente atribuídos a homens e mulheres prejudicam todos os envolvidos, e a miríade de maneiras descuidadas e orgulhosas que os homens dispensam as mulheres como fachadas. “A História de um Novo Nome” explora isso ainda mais profundamente, destacando não apenas a violência explícita que alguns dos homens na vida de Elena e Lila perpetram, mas também quantos traficos de manipulação emocional devastadora, quer percebam ou não.
Embora o drama se esforce para equilibrar a história entre Elena e Lila, a trajetória de “A História de um Novo Nome” significa que a temporada 2 pertence quase inteiramente a Lila (e, por procuração, a performance feroz de Girace). Apanhada pouco depois da sua desastrosa noite de núpcias, Lila passa a maior parte do tempo presa num casamento abusivo com Stefano (Giovanni Amura), um homem de negócios de escalada social cujo sentimento geral de impotência se manifesta em explosões de raiva quando ela se recusa a cair na linha. À medida que Elena sobe nas fileiras acadêmicas com seus estudos diligentes e ocasionais pernas de professores gentis, Lila afunda mais profundamente num drama doméstico arrepiante que faz de alguns dos momentos mais difíceis e eficazes da série até hoje. O mal-estar que entra no quadro com Stefano é visceralmente assustador, o que a encenação sublinha com tiros inclinados que não estariam deslocados num filme de terror, e tiros de perspectiva estratégica que levam o espectador directamente ao ponto de vista de Lila enquanto ela se atira para suportar o abuso – ou, já agora, para o de Elena, enquanto ela fica impotente ao ouvir Lila gritar atrás de uma porta fechada.
Porque por mais convincente que Lila seja, é a narrativa de Elena que conduz a série. Sua luta com sua natureza passiva é um enorme fio de sua jornada geral, mas muitas vezes a torna uma conduta frustrante (sem mencionar que dá a Mazzucco, que pode ser muito bom quando ela tem espaço para se emocionar, relativamente pouco para fazer). A sua tendência para observar o seu ambiente em vez de interagir significativamente com eles, porém, também faz com que estar na sua cabeça seja uma experiência esclarecedora. Através dos olhos de Elena (ou seja, das lentes dos diretores e do DP Fabio Cianchetti), temos que dar ao seu mundo tanta consideração quanto ela. Sentimos o seu medo, o seu amor, a sua alegria. É este tipo de atenção que faz de “Meu Amigo Brilhante” uma série invulgarmente pensativa e perspicaz, levando a sério a interioridade das adolescentes e das mulheres enquanto imergem o seu público numa cultura específica que, no entanto, se sente demasiado dolorosamente familiar.
“Meu Amigo Brilhante”: The Story of a New Name” estreia segunda-feira, 16 de março, às 22h, na HBO.