O que é a hepatite B?
Hepatite B é um vírus que infecta as células hepáticas e causa uma resposta imunológica que pode levar a danos no fígado ao longo do tempo. A vacinação pode prevenir a hepatite B.
É um dos vários vírus que afectam o fígado, o maior órgão do seu corpo. Ele ajuda o seu corpo a digerir alimentos, armazenar energia e remover venenos.
A hepatite B pode ser aguda ou crónica. Se uma pessoa tem hepatite B aguda, o vírus a deixa doente por um curto período (menos de 6 meses), então o seu corpo limpa o vírus e ela se recupera.
Se a infecção durar mais de 6 meses, é chamada hepatite crônica. A hepatite crónica é uma doença para toda a vida.
Quais são os sintomas da hepatite B?
Muitas pessoas não têm quaisquer sintomas quando são infectadas pela primeira vez com hepatite B.
Pessoas que têm sintomas ou sinais podem ter:
- amarelamento da pele e dos olhos (icterícia)
- urina escura
- fadiga extrema
- náusea
- músculo e articulação dor
- vómito
- dor abdominal
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O que causa a hepatite B?
A maioria das pessoas com hepatite B fica infectada no momento do nascimento ou na primeira infância. Este é geralmente o caso em locais onde a hepatite B é generalizada.
A maioria das pessoas tem hepatite B quando são mais velhas. Isto pode acontecer através da exposição a sangue e outros fluidos corporais infectados, nas seguintes situações:
- Partilhar agulhas e outro equipamento de injecção de drogas
- Partilhar lâminas de barbear, escovas de dentes ou corta-unhas
- contacto sexual (heterossexual ou homossexual)
- tatuagem com agulhas e equipamento não esterilizados
- fechar o contacto familiar com alguém com hepatite B
- nascer de uma mãe com hepatite B (embora isto seja invulgar na Austrália, uma vez que as mulheres grávidas são examinadas para a hepatite B e tratadas, se necessário, e também os bebés são vacinados logo após o nascimento)
- exposição acidental, como uma lesão com uma agulha ou ser salpicado com sangue ou líquido corporal infectado
- transfusão de sangue – isto é agora muito raro, uma vez que o sangue na Austrália é rastreado para a hepatite B
Não se pode apanhar hepatite B por ser tossido ou espirrado por pessoas infectadas ou por consumir alimentos e bebidas contaminadas. Você não pode pegar o vírus da saliva, leite materno ou lágrimas.
Como é diagnosticada a hepatite B?
Um diagnóstico de infecção por hepatite B é feito usando testes de sangue.
Porque muitas pessoas não têm sintomas quando adquirem hepatite B, elas podem nunca ser diagnosticadas. É por isso que o rastreio da hepatite B é recomendado em várias pessoas, incluindo:
- pessoas em maior risco
- pessoas que injectaram drogas
- homens que fazem sexo com homens
- pessoas nascidas em áreas do mundo onde a hepatite B está generalizada
- pessoas das Ilhas do Estreito de Torres e Aboriginal
- pessoas prestes a fazer quimioterapia ou outro tratamento que possa suprimir o sistema imunitário
- pessoas com VIH ou hepatite C
- mulheres grávidas
se pensa ter sido exposto a sangue ou fluidos corporais infectados, consulte um médico o mais rápido possível. Existem tratamentos que podem reduzir o risco de desenvolver a infecção, se dados pouco depois da exposição.
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Como é tratada a hepatite B?
Não existe tratamento específico para a infecção aguda pela hepatite B. O tratamento visa manter a boa saúde, mas não curar a doença.
Não há tratamento específico para a hepatite B aguda. Em geral, as pessoas que têm hepatite B crónica mas que não têm sinais de danos hepáticos actuais não necessitarão de tratamento. Mas é importante ter exames médicos regulares para verificar os sinais de danos hepáticos.
As pessoas que já têm danos hepáticos devem ter uma supervisão médica rigorosa e podem precisar de medicamentos antivirais, monitorização regular e rastreio do cancro hepático. Os antivirais ajudam a reduzir o risco de desenvolvimento de doenças hepáticas a longo prazo. Se tiver hepatite B crónica, poderá ter de tomar medicamentos para o resto da vida.
E se eu estiver grávida?
É recomendado que todas as mulheres grávidas façam um exame de sangue ou hepatite B no início da gravidez.
Se tiver hepatite B e estiver grávida, os tratamentos podem reduzir o risco de transmissão da hepatite B ao bebé.
Se tiver hepatite B, é importante proteger os outros contra a infecção.
Meios importantes para prevenir a propagação da hepatite B incluem:
- vacinação de todos os seus contactos próximos (familiares e contactos sexuais)
- pratique sexo seguro (use preservativos) até os seus contactos sexuais estarem totalmente vacinados e imunes
- não doe sangue, órgãos ou tecido corporal
- não permita que o seu sangue contacte outra pessoa (cubra cortes, derrames de sangue limpo com lixívia)
- informar os profissionais de saúde (incluindo dentistas)
- se o seu trabalho envolver potencial para que o seu sangue ou outro líquido corporal se espalhe para outras pessoas, discuta a sua situação com o seu médico
A vacina contra a hepatite B é segura e eficaz na protecção contra a infecção da hepatite B, fornecendo protecção em 95 em 100 pessoas vacinadas.
Na Austrália, a vacinação contra a hepatite B faz parte da programação padrão de imunização para todos os recém-nascidos e bebês. Também é recomendada para adultos com alto risco de exposição, pessoas imunossuprimidas ou com outras doenças hepáticas. Pessoas nesses grupos de risco devem ser vacinadas contra a hepatite B. Fale com seu médico sobre seu nível de risco e se a vacinação contra a hepatite B é recomendada para você.
Se você não foi vacinado contra a hepatite B quando criança, ou se você não tem certeza se está vacinado, fale com seu médico sobre se você precisa de uma vacina de recuperação.
Vacina contra a hepatite B
A vacinação é sua melhor proteção contra a hepatite B. Esta tabela explica como a vacina é administrada, quem deve recebê-la e se ela está na Agenda do Programa Nacional de Imunização. Algumas doenças podem ser prevenidas com diferentes vacinas, portanto fale com seu médico sobre qual delas é apropriada para você.
| Qual a idade recomendada? |
Bebês dentro de 7 dias após o nascimento. Crianças de 2 meses, 4 meses e 6 meses. Outros quando o seu médico sugerir que estão em risco de contrair hepatite B. |
| Quantas doses são necessárias? | 3 ou 4, dependendo da vacina. |
| Como é administrada? | Injeção |
| É livre? |
Livre para bebés no âmbito do Programa Nacional de Imunização. Livre para pessoas com menos de 20 anos, refugiados e outros participantes humanitários de qualquer idade. Para todos os outros, há um custo para esta vacina. > Descubra mais no site do Departamento de Saúde e na Agenda do Programa Nacional de Imunização, e pergunte ao seu médico se você é elegível para vacinas adicionais gratuitas com base na sua situação ou localização. > |
| Efeitos colaterais comuns | A vacina é muito segura. Efeitos secundários comuns incluem dor onde a agulha entrou, febre baixa e dores no corpo. |
Quais são as complicações da hepatite B?
O curso da infecção da hepatite B depende principalmente da idade em que a pessoa está infectada.
As pessoas infectadas como bebés são susceptíveis de desenvolver infecção a longo prazo (crónica) e podem ter complicações tais como cicatrizes no fígado (cirrose) ou cancro do fígado. Os bebés têm 9 em 10 hipóteses e as crianças têm 3 em 10 hipóteses de desenvolver uma infecção crónica vitalícia.
Pessoas infectadas quando adolescentes ou adultos são susceptíveis de se tornarem doentes com sintomas (hepatite aguda), mas têm uma probabilidade menor de desenvolverem uma infecção crónica. Outros desenvolvem uma infecção silenciosa, sem quaisquer sintomas.
A maioria das pessoas infectadas na idade adulta (aproximadamente 95 em cada 100) retira o vírus do corpo dentro de 6 meses. Elas desenvolvem imunidade a futuras infecções por hepatite B e não desenvolvem danos hepáticos a longo prazo.
No entanto, aproximadamente 1 em cada 20 adultos não consegue eliminar o vírus e desenvolver hepatite B crónica.