O Xá governou no Irão durante 38 anos. Quando ele deixou o Irã, o governo iraniano foi mudado para uma República Islâmica pela Revolução Islâmica. Logo depois, o Movimento Estudantil Iraniano (Tahkim Vahdat), com o apoio do novo governo, assumiu a Embaixada dos EUA em Teerã e manteve a maioria dos diplomatas como reféns por 444 dias. As relações entre os dois países não têm sido boas desde então. Por exemplo, as relações entre os dois países não têm sido boas desde então. Os EUA impuseram vários tipos de sanções económicas contra o Irão. Os EUA afirmam que o Irão apoia grupos terroristas contra Israel. O Irã não reconhece Israel como um Estado. O Irã, juntamente com a maioria dos países árabes, acredita que Israel não tem o direito de ocupar a terra dos palestinos.
Irã tem longas fronteiras em comum com o Iraque. (As palavras “Irã” e “Iraque” são semelhantes apenas no alfabeto latino. Em árabe e persa, elas são escritas de forma diferente). Os iranianos não são etnicamente árabes. O Irã se defendeu contra a invasão iraquiana em 1980, uma guerra que durou oito anos. Muitos países árabes e ocidentais, incluindo os Estados Unidos, forneceram armas (incluindo armas biológicas e químicas de destruição em massa) e apoio técnico ao iraquiano Saddam Hussein.
Agora, o Ocidente está tentando impedir que o Irã domine a tecnologia nuclear, apesar de o Irã ser membro do TNP. Eles expressam sua preocupação alegando que a intenção do Irã é desenvolver armas nucleares. A Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA) relatou inúmeras vezes que não há evidências de que o Irã esteja desenvolvendo armas nucleares, no entanto, também diz que não pode dizer com certeza que o Irã não está fazendo isso em segredo. Um relatório da CIA sobre a atividade nuclear no Irã, em dezembro de 2007, afirmou que o programa secreto do Irã para alcançar a tecnologia de armas nucleares foi interrompido em 2003, e que desde então, nunca mais foi reiniciado. Ele relata que a capacidade do Irã de construir uma arma nuclear provavelmente não acontecerá em breve.
As eleições presidenciais de 13 de junho de 2009 foram oficialmente ganhas pelo atual presidente M. Ahmadinejad, mas certas pessoas não acreditam que isso seja verdade. Houve manifestações por causa destes resultados, e alguns manifestantes lutaram com as forças policiais. Muitas pessoas que demonstraram pensar que a eleição foi uma fraude. Oficialmente nove pessoas morreram durante os protestos.