História Mundial Conectada | Vol. 5 No. 2 | Timothy May: O Império Mongol no History do Mundo

Temüjin unificou as tribos da Mongólia em 1206 em uma única supra-tribo conhecida como o Ulus Khamag Mongol ou o Estado de Todos os Mongóis. Ao fazer isso, Temüjin reorganizou a estrutura social dissolvendo antigas linhas tribais e reagrupando-as num exército baseado num sistema decimal (unidades de 10, 100, e 1000). Além disso, ele incutiu um forte senso de disciplina no exército. Embora ele tivesse derrotado todos os seus rivais até 1204, não foi até 1206 que os seguidores de Temüjin o reconheceram como a única autoridade na Mongólia, concedendo-lhe o título de Chinggis Khan (Genghis Khan), que significa Governante Firme, Feroz ou Resoluto.1

Expansão do Império Mongol

O poder mongol rapidamente se estendeu para além da Mongólia, pois os mongóis conquistaram o reino Tangut Xixia (modernas províncias Ningxia e Gansu da China) por 1209.2 Em 1211 Chinggis Khan invadiu o Império Jin (1125-1234) do norte da China. Embora essas campanhas tenham começado como invasões, à medida que seus sucessos aumentavam, os mongóis retiveram o território que saquearam após o fim da resistência. Embora os Mongóis tenham conquistado vitórias impressionantes e conquistado a maior parte do Império Jin em 1216, a oposição Jin aos Mongóis continuou até 1234, sete anos após a morte de Chinggis Khan.3

A expansão Mongol na Ásia Central começou em 1209, quando os Mongóis perseguiram líderes tribais que se opunham à ascensão de Chinggis Khan ao poder na Mongólia e assim constituíram uma ameaça à sua autoridade lá. Com suas vitórias, os mongóis ganharam novo território. Várias políticas menores, como os Uighurs da Bacia do Tarim, também procuraram a proteção de Chinggis Khan como vassalos. Finalmente, os mongóis se encontraram com um grande império, agora fazendo fronteira não apenas com os estados chineses, mas também com o mundo islâmico na Ásia Central, incluindo o Império Khwarazmian, que abrangia porções da Ásia Central, Afeganistão, Irã e parte do Iraque moderno.4

Inicialmente, Chinggis Khan buscou uma relação comercial pacífica com o estado Khwarazmian. Isto terminou abruptamente com o massacre de uma caravana patrocinada pelos mongóis pelo governador de Otrar, uma cidade fronteiriça de Khwarazmian. Após meios diplomáticos não terem conseguido resolver a questão, Chinggis Khan deixou uma força simbólica no norte da China e marchou contra os Khwarazmians em 1218,5

Depois de capturar Otrar, Chinggis Khan dividiu seu exército e atingiu o Império Khwarazmian em vários pontos. Com seu exército mais numeroso espalhado pelo império numa tentativa de defender suas cidades, Muhammad Khwarazmshah II não pôde competir com o exército mongol mais móvel no campo. Para a população muçulmana, a sua derrota foi além da simples conquista militar; parecia que Deus os tinha abandonado. Na verdade, os mongóis cultivaram esta ideia. Depois de capturar Bukhara, Chinggis Khan ascendeu ao púlpito na mesquita de sexta-feira e anunciou:

O povo, saiba que você cometeu grandes pecados, e que os grandes entre vocês cometeram esses pecados. Se vocês me perguntarem que prova eu tenho para estas palavras, eu digo que é porque eu sou o castigo de Deus. Se vocês não tivessem cometido grandes pecados, Deus não teria enviado um castigo como eu sobre vocês.6

Entretanto, Maomé II viu suas cidades caírem uma a uma até que fugiu com uma força mongol em perseguição. Ele os escapou com sucesso e escapou para uma ilha no Mar Cáspio, onde morreu pouco depois de disenteria. Embora o seu filho, Jalal al-Din (d. 1230) tenha tentado unir o império no Afeganistão, Chinggis Khan derrotou-o perto do rio Indo em 1221, forçando Jalal al-Din a fugir para a Índia.

O Império Khwarazmian estava agora maduro para a anexação, mas Chinggis Khan manteve apenas o território ao norte do Amu Darya, não alargando assim excessivamente o seu exército. Ele então retornou à Mongólia para lidar com uma rebelião em Xixia que irrompeu enquanto o líder mongol estava na Ásia Central.7 Depois de descansar seu exército, ele invadiu Xixia em 1227 e sitiou a capital de Zhongxing. Durante o decurso do cerco, Chinggis Khan morreu de ferimentos sofridos por uma queda do seu cavalo enquanto caçava. No entanto, ele ordenou aos seus filhos e ao exército que continuassem a guerra contra Xixia. De fato, mesmo quando ele estava doente em sua cama, Chinggis Khan os instruiu: “Enquanto eu tomo minhas refeições você deve falar sobre a matança e a destruição dos Tang’ut e dizer: ‘Maimados e domesticados, eles não são mais'”8

O exército que Chinggis Khan organizou foi a chave para a expansão mongol. Ele lutou e operou de uma forma que outros exércitos medievais não puderam, ou não puderam, replicar.9 Em essência, ele operou muito como um exército moderno, em várias frentes e em vários corpos, mas em um esforço coordenado. Além disso, os Mongóis lutaram à maneira de uma guerra total. O único resultado que importava era a derrota dos inimigos por quaisquer meios necessários, incluindo estratagemas e estratagemas. O famoso viajante, Marco Polo, observou

Na verdade eles são soldados valentes e corajosos, e acostumados à guerra. E você percebe que é justamente quando o inimigo os vê correr, e imagina que ele ganhou a batalha, que ele na realidade a perdeu, pois a roda redonda num momento em que eles julgam que chegou a hora certa. E depois da sua moda eles ganharam muitos combates.10

Empério depois de Chinggis Khan

Ögödei (d.1240-41), o segundo filho de Chinggis Khan, ascendeu ao trono em 1230 e rapidamente retomou as operações contra o Império Jin, conquistando-o com sucesso em 1234. Embora Chinggis Khan tivesse anunciado anteriormente que tinha sido enviado como o flagelo de Deus, Ögödei promoveu a ideia de que o Céu (Tengri, o deus do céu) tinha declarado que os Mongóis estavam destinados a governar o mundo. Antes de invadir uma região, os enviados mongóis entregaram correspondência indicando que, como o Céu havia decretado que os mongóis deveriam governar a terra, um príncipe deveria vir à corte mongol e oferecer sua submissão. Qualquer recusa a este pedido foi vista como um ato de rebelião não só contra os mongóis, mas também contra a vontade do Céu. Este processo foi auxiliado por uma burocracia multi-étnica com pessoal não só mongol, mas em grande parte pelas elites educadas das populações sedentárias conquistadas, tais como chineses, persas e uigures. Assim, as cartas foram traduzidas e entregues em triplicatas – cada uma em outra língua, de modo que havia uma alta probabilidade de que alguém na outra corte pudesse ler a carta.

Ögödei apoiou suas intenções de dominação mundial enviando exércitos para múltiplas frentes. Enquanto Ögödei liderou seu exército contra os Jin, outro exército conquistou o Irã, a Armênia e a Geórgia sob o comando de Chormaqan (d.1240). Entretanto, uma força maciça sob a liderança do Príncipe Batu (fl. 1227-1255) e Sübedei (1176-1248), o renomado general mongol, marchou para o oeste, conquistando os principados russos e as estepes pontifíticas e cáspias antes de invadir a Hungria e a Polônia. Embora não procurassem controlar a Hungria e a Polónia, os mongóis deixaram ambas as áreas devastadas antes de partirem, possivelmente devido à morte de Ögödei em 1241.11

O filho de Ögödei, Güyük, só chegou ao trono em 1246 após um longo debate sobre quem sucederia ao seu pai. Entretanto, a mãe de Güyük, Toregene, serviu como regente. Uma vez no poder, Güyük pouco conseguiu em termos de conquista, uma vez que ele morreu em 1248. Sua esposa, Oghul-Qaimish, serviu como regente, mas pouco fez para ajudar na escolha de um novo khan. Sua desatenção levou a um golpe no qual Möngke b. Tolui (d. 1250-51) tomou o poder com o apoio da maioria dos príncipes Chinggisid em 1250. Sob o seu reinado os exércitos mongóis estavam novamente em marcha. Ele e seu irmão Qubilai (d. 1295) lideraram exércitos no território da Canção do Sul da China (1126-1279), ao sul do rio Yangtze, enquanto Hülegü (d. 1265), outro irmão, liderou um exército no Oriente Médio.

As forças de Hülegü destruíram com sucesso os Ismailis em 1256, um grupo xi’a no norte do Irã também conhecido como os Assassinos. O cronista persa Juvaini, que também trabalhou na burocracia mongol, revelou na destruição dos muito temidos Ismailis, que usaram o assassinato a fim de intimidar e estender sua influência em partes do Oriente Médio. Juvaini escreveu que “Assim era o mundo limpo que tinha sido poluído pelo seu mal”. Os caminhantes agora se movimentam de um lado para o outro sem medo ou pavor ou o inconveniente de pagar um pedágio e rezar pela fortuna do feliz rei que arrancou suas fundações e não deixou nenhum vestígio deles “12

Hülegü então se moveu contra o califado abássida em Bagdá. O califa, nominalmente o líder titular do Islão sunita, recusou-se a capitular, mas pouco fez para defender a cidade. Os mongóis saquearam Bagdá e executaram o califa, acabando com a posição de califa entre os sunitas em 1258. Os exércitos de Hülegü invadiram a Síria, capturando com sucesso Alepo e Damasco. Hülegü, no entanto, retirou o grosso do seu exército em 1259-60 após receber a notícia de que Mongke tinha morrido durante a guerra contra os Song. Entretanto, o Sultanato Mamluk do Egito atacou as guarnições mongóis na Síria, derrotando-as em Ayn Jalut em 1260. Enquanto o Império Mongol entrava em espiral na guerra civil após a morte de Mongke, Hülegü nunca recuperou as conquistas sírias. Em vez disso, a guerra civil com os mongóis nas estepes pontifíticas e cáspias (a chamada Horda de Ouro), e os da Ásia Central, ocupou grande parte de sua atenção.

Devido à falta de um princípio claro de sucessão além de ser descendente de Chinggis Khan, a guerra entre os reclamantes rivais era freqüente. A guerra civil eclodiu após a morte de Möngke, quando dois de seus irmãos se viram para o trono. Qubilai eventualmente derrotou Ariq Boke em 1265, mas os danos à integridade territorial do Império foram grandes. Enquanto os outros príncipes nominalmente aceitaram Qubilai como o Khan do império, sua influência diminuiu fora da Mongólia e da China. Qubilai e seus sucessores, conhecidos como a dinastia Yuan (1279-1368), encontraram seus aliados mais próximos em Hülegü e seus sucessores. O reino de Hülegü, conhecido como o Il-khanate da Pérsia, dominou o Irã, Iraque, Turquia moderna, Armênia, Azerbaijão e Geórgia. A Ásia Central era governada pelos Chaghatayids, descendentes de Chaghatay, o terceiro filho de Chinggis Khan, embora muitas vezes fossem marionetes de Qaidu, descendente de Ögödei e rival de Qubilai Khan. Enquanto isso, na Rússia e nas estepes de Pontic e Cáspio, descendentes de Jochi, o primeiro filho de Chinggis Khan, detinham o poder. O seu estado foi frequentemente referido como a Horda de Ouro em períodos posteriores.

Como o Império Mongol era o maior estado contíguo da história, o seu impacto na história mundial é incalculável, uma vez que impactou o mundo pré-moderno de várias maneiras, tanto directa como indirectamente. Para discutir este impacto, pode-se escrever uma monografia, assim esta discussão será limitada a uma visão geral de apenas três áreas: geografia, comércio, e religião.

Geografia

A expansão mongol mudou para sempre a face da Ásia, tanto em termos de geografia política como humana, começando na Mongólia. Originalmente, os Mongóis eram apenas uma tribo entre várias. Sob Chinggis Khan, todas as tribos foram unidas em uma nova unidade coletiva: o Ulus Khamag Mongol, ou nação Mongol unida, que então evoluiu para o Ulus Yeke Mongol ou Grande Nação Mongol ou estado, à medida que os Mongóis começaram a expandir seu império.13 Além disso, as identidades tribais foram despojadas com a eliminação de velhas elites tribais e uma nova organização social foi imposta, focalizada na família de Chinggis Khan, ou o altan urugh. A nação mongol da era moderna existe hoje por causa da ascensão do império mongol.

Este fato é muito evidente quando se visita a Mongólia. Uma pessoa voa para Ulaanbaatar, a capital, no Aeroporto Chinggis Khan, dirige pela Avenida Chinggis Khan, pode trocar dinheiro no banco Chinggis Khan e receber tögrögs com o rosto de Chinggis Khan em cada nota de cem a dez mil tögrögs. E, claro, pode-se ficar no Hotel Chinggis Khan, frequentar a Universidade Chinggis Khan, e absorver ou cerveja Chinggis Khan ou uma das várias variedades finas de vodka Chinggis Khan. Enquanto sob o domínio comunista o grande líder mongol foi denegrido como um opressor feudal, hoje ele é mais onipresente do que Michael Jordan como um adereço publicitário nos anos 90. Além disso, Chinggis Khan não é apenas o pai do país, mas muitos – incluindo acadêmicos e políticos – vêem Chinggis Khan como a razão pela qual a Mongólia transitou com sucesso para um estado democrático. Aos olhos de muitos mongóis, a estrutura para a democracia foi criada por Chinggis Khan ao ter seus sucessores eleitos.14 Pode-se questionar esta visão: de fato, os khans mongóis foram escolhidos apenas entre os descendentes de Chinggis Khan. No entanto, o importante é que esta ideia sucede à população mongol e ajuda a racionalizar uma nova forma de governo, dando-lhe assim legitimidade e uma fundação quase histórica.

Um legado mais aparente de Chinggis Khan e do Império Mongol na Mongólia é a criação de um sistema de escrita. Embora analfabeto, Chinggis Khan impôs uma linguagem escrita aos mongóis. Tendo visto o valor da escrita entre os Naiman, uma das tribos que ele derrotou em 1204, Chinggis Khan ordenou que um script mongol fosse instituído.15 Este script foi adaptado do script Uighur, ele mesmo baseado no Syriac aprendido dos missionários cristãos nestorianos, e escrito verticalmente.16 Permaneceu em uso na Mongólia moderna até o século XX, quando foi substituída por um script cirílico modificado pelo governo comunista, mas continua a ser a forma escrita da Mongólia hoje na Região Autônoma Mongol da China. Desde a queda do comunismo na Mongólia, tem havido discussões sobre reavivá-lo lá. No entanto, dezessete anos depois ainda não suplantou o cirílico.

A expansão mongol também causou o movimento de outras tribos, principalmente túrquicas, desencadeando migrações em larga escala e espalhando a cultura túrquica. Parte disso foi através das maquinações do Império Mongol, enquanto outras migrações foram tentativas de evitar os mongóis. Enquanto alguns turcos, como os Kipchaks das estepes pontifícia e cáspia, se mudaram para a Hungria e os Balcãs, outros, principalmente turcos Oghuz, mudaram-se para a Anatólia ou para a Turquia dos tempos modernos. Uma forte presença turca existiu na Anatólia desde o século XI, mas o novo afluxo de turcos acabou por levar à Turkicização das muitas áreas do Médio Oriente e da Ásia Central.

Entre os grupos que se mudaram para a região estava o Osmanli, que estabeleceu o Império Otomano no século XIV. Eles entraram na Anatólia depois de fugirem do que é agora o Afeganistão durante a invasão mongol do Império Khwarazmian. Enquanto muito debate continua entre os estudiosos sobre o impacto dos mongóis nas origens do Império Otomano, há alguns que argumentam que muitas das instituições do início do estado otomano eram baseadas em práticas mongóis.17 Isto aparece como uma premissa lógica desde que os mongóis dominaram a Anatólia até o século XIV. De fato, o estado de Osmanli surgiu no vácuo causado pelo colapso da autoridade mongol naquela região.

Posteriores nações túrquicas também emergiram dos mongóis, tais como os Tatares da Crimeia e Kazan. Os Tatares foram diretamente derivados do colapso da Horda de Ouro no final do século XV. Tanto os cazaques como os uzbeques traçam as suas origens até à Horda Dourada. Os usbeques, com o nome de Uzbek Khan, o governante da Horda Dourada durante sua Era Dourada, também vieram da fragmentação da Horda Dourada. Os cazaques, por sua vez, separaram-se dos usbeques e permaneceram um povo principalmente nômade até o século XX, enquanto os usbeques se estabeleceram nas áreas mais urbanas da Ásia Central no século XVI.18 Por um breve período, os usbeques estabeleceram um império que foi contemporâneo dos otomanos, dos safávidas da Pérsia e do Império Mongol na Índia. De fato, o Império Mongol ganhou seu nome a partir da palavra persa para Mongol-mughal. Seu fundador, Babur, foi descendente do conquistador da Ásia Central Timur-i Leng (Tamerlane), mas também rastreou sua linhagem até Chinggis Khan através de sua mãe. E, claro, não se deve esquecer os Hazaras, que habitam no Afeganistão. Embora os Hazaras tenham sido vistos como uma etnia de classe baixa pelas populações Pashtun, Uzbek e Tajik mais dominantes na era moderna, eles são os remanescentes de um regimento mongol que estava estacionado na região. Hazara em persa significa mil, que era o tamanho básico da unidade do exército mongol.

Enquanto novos grupos formados a partir dos exércitos mongóis e as invasões mongóis desencadearam uma série de migrações de nômades através da Eurásia, a devastação causada por eles não pode ser ignorada. Embora muitos dos dados nas fontes referentes ao número de pessoas mortas durante as conquistas mongóis sejam exagerados, eles refletem a realidade de que milhares morreram, e os mongóis não estavam acima do despovoamento de uma área se o povo se rebelasse, ou se a destruição simplesmente se adequasse ao seu propósito.

O mapa da Ásia em 1500 parecia muito diferente do que era em 1200. De fato, os estados que surgiram da poeira do desmoronado Império Mongol deviam sua existência aos mongóis de uma forma ou de outra. De fato, foram os mongóis que tomaram os reinos chineses Han divididos e os forjaram em um reino coerente. Na Ásia Central, Babur finalmente fundou um novo império na Índia uma vez que ficou claro que ele nunca mais governaria a partir de Samarqand. O Irã rapidamente ficou sob o controle dos Safávidas, que receberam o patrocínio precoce no final do século XIII da corte mongol em Tabriz. Entretanto, os otomanos encheram o vácuo mongol na Anatólia. O Sultanato Mameluco, que devia a estabilização do seu estado à resistência à ameaça mongol no século XIII, ainda governou o Egito e a Síria, mas logo eles também se tornaram súditos otomanos. Enquanto isso, no que agora é a Rússia, Moscou estava se tornando um rival do poder de uma Horda de Ouro muito fragmentada. De fato, em muitos aspectos, Moscou foi simplesmente outro khanate que saiu do Jochid Ulus19 (mais popularmente conhecido como a Horda de Ouro) juntamente com os da Crimeia, Astrakhan, Kazan, Sibir, e vários outros grupos nômades que vagueavam pela estepe. Trezentos anos depois, a Rússia governou todos eles, mas tinha uma dívida considerável com as influências militares e governamentais mongóis para alcançar esse domínio.20 Enquanto isso, os mongóis, embora ainda mantivessem a linhagem Chinggisid como base de autoridade e governo, tinham revertido para brigas internas e guerras interligadas.

Comércio e Conhecimento

Entre os legados mais significativos dos mongóis estava a sua preocupação com o comércio e o seu respeito pelo conhecimento. Desde o início do Império Mongol, os Mongóis Khans fomentaram o comércio e patrocinaram numerosas caravanas. O próprio tamanho do Império Mongol encorajava a maior disseminação de bens e idéias por toda a Eurásia, pois os comerciantes e outros podiam agora viajar de um extremo a outro do império com maior segurança, garantida pela Pax Mongolica.

Itens e invenções como a impressão mecânica, a pólvora e o alto-forno fizeram o seu caminho para oeste a partir da China. Outras mercadorias, como a seda, poderiam ser compradas a preços mais baixos, pois os custos de viagem e segurança diminuíram. Idéias artísticas, conhecimento da história, geografia e ciências como astronomia, conhecimento agrícola e idéias medicinais também viajaram de leste para oeste e retornaram. Os governantes mongóis, independentemente da localização, estavam abertos a tratamentos médicos de acordo com a prática islâmica, chinesa, tibetana, indiana e, claro, xamânica.21

Enquanto muitos itens comerciais eram originários da China, a cultura chinesa também recebeu novas idéias e bens nas formas de influência na arte, no teatro e nos avanços da ciência e da medicina. Um desses exemplos é o uso de corantes azuis de cobalto em cerâmica, que se originou no Ilkhanate e foi usado para decorar azulejos usados nas cúpulas das mesquitas. Os artesãos da dinastia Yuan logo começaram a usar essa técnica para decorar cerâmica na China.22 Além disso, devido à lenta mas constante turquicização da Ásia Central, a culinária turca infiltrou-se não apenas nas áreas acima mencionadas, mas também na China, embora muitas das receitas encontradas na China fossem consumidas por alegadas propriedades medicinais em conexão com a medicina tradicional chinesa. Esta comida incluía massas, uma vez que os próprios turcos adoptaram e adaptaram prontamente a cozinha do Médio Oriente. Embora seja popular dizer que Marco Polo trouxe esparguete da China para a Itália, na realidade tanto a Itália como a China o adquiriram do Oriente Médio.23

No entanto, aquele aventureiro italiano, Marco Polo, impactou o comércio de outras formas. A publicação das suas viagens disparou a imaginação de muitos europeus. No entanto, como o Império Mongol e seus sucessores continuaram a se desintegrar, o Pax Mongolica-que nunca foi completamente pacífico-colapsou. Isto levou a que as rotas comerciais se tornassem mais uma vez inseguras. Por sua vez, isto levou a um aumento dos preços devido às tarifas e ao custo da protecção. A ascensão do Império Otomano também teve impacto sobre os comerciantes italianos que faziam negócios no Mar Negro e no Mediterrâneo Oriental. Com estas restrições, o desejo ocidental pelos produtos de luxo e especiarias do leste cresceu, encorajando uma Era de Exploração. Começando com Cristóvão Colombo, os ocidentais começaram a procurar novas rotas para a China e Índia, particularmente para a corte do Khan, mesmo que um Mongol Khan não se tivesse sentado no trono desde 1368. Assim, os mongóis indirectamente levaram à exploração europeia e à intrusão de europeus na Ásia.

O Legado e Religião Chinggisid

Antes da sua expansão no mundo sedentário, religiosamente os mongóis eram o que se chamaria xamânicos, embora alguns cristãos nestorianos existissem. João de Plano Carpini, um emissário papal dos mongóis nos anos 1240, resumiu adequadamente suas crenças religiosas na época. Segundo Plano Carpini, “Eles não sabem nada da vida eterna e da condenação eterna, mas acreditam que depois da morte viverão em outro mundo e aumentarão seus rebanhos, e comerão e beberão e farão as outras coisas que são feitas pelos homens que vivem em seu mundo “24

Além disso, surgiu um culto em torno do personagem de Chinggis Khan. Seu tremendo sucesso no estabelecimento do império lhe deu o status de de semi-deus. Isto em si não era incomum, pois os nômades estepicos veneravam os espíritos ancestrais. No entanto, o prestígio de Chinggis Khan impactou os mongóis de outra forma, já que a descendência dele se tornou o componente principal no estabelecimento da legitimidade como governante em grande parte da Eurásia Central. A linhagem de Chinggisid foi a base de muitas dinastias. Os príncipes russos em Moscovo, bem como os governantes da Ásia Central, forjaram frequentemente as suas genealogias para traçar a sua linhagem de volta a Chinggis Khan. Na Mongólia, o principal dos Chinggisid teve um impacto dramático na religião.

Praticamente toda a elite da Mongólia traçou a sua linhagem de volta a Chinggis Khan, assim foi difícil para um príncipe ascender sobre outros para se tornar o líder da maioria dos mongóis. Os príncipes muitas vezes precisavam encontrar outras formas de legitimar o poder. Altan Khan (1543-1583) fez isso estabelecendo laços com o líder da Seita Amarela no budismo tibetano. Além de ligar Altan Khan como a reencarnação de Qubilai Khan, este líder budista foi revelado como a reencarnação do próprio conselheiro budista de Qubilai, ‘Phags-pa Lama’. Obviamente, ser o neto de Chinggis Khan foi muito melhor do que ser simplesmente mais um descendente. Embora, como outros príncipes mongóis não se tenham juntado a Altan Khan, é bastante evidente que nem todos estavam convencidos por esta libertação. Em qualquer caso, Altan Khan e o Lama budista trocaram títulos. O reencarnado ‘Phags-pa Lama legitimou a autoridade de Altan Khan enquanto Altan Khan lhe conferiu o título de Dalai Lama (tornando-o oficialmente o terceiro Dalai Lama).25 O novo Dalai Lama, com a ajuda das tropas de Altan Khan, tornou-se a figura preeminente no Tibete. Este cortejo de figuras budistas também levou à conversão da Mongólia ao budismo no século XVI.

Os Mongóis também tiveram um impacto significativo no Islão. Como já mencionado, os fundamentos dos otomanos e mongóis, dois grandes impérios islâmicos no início do período moderno, podem ser vistos como ramos do império mongol. O Império Safávida também está ligado de volta aos mongóis, embora mais indiretamente. Além disso, os mongóis conquistaram vários estados muçulmanos e acabaram com o califado abássida em Bagdá, em 1258. A cidade de Bagdá foi transformada de uma grande cidade em um remanso provincial, e a instituição do Califa – que deveria ser o líder espiritual e, se possível, temporal do mundo islâmico – também foi transformada. Vários governantes mantiveram a presença de um fantoche califa depois, mas a instituição não foi reavivada com nenhuma autoridade credível até o século XIX, com o Sultão Otomano servindo como o califa. No entanto, enquanto Bagdá perdeu sua posição como centro de aprendizagem e prestígio no mundo islâmico, um novo centro surgiu no Cairo. Como a capital do Sultanato Mamluk, e um inimigo do Ilkhanate, os Sultãos Mamluk posaram como os defensores da religião. Desde 1260, então, o Cairo tem permanecido o mais influente centro de aprendizado e cultura do mundo islâmico.

Mesmo enquanto isso acontecia, os mongóis gradualmente se converteram ao islamismo. Embora a conversão por atacado não tenha ocorrido e, por vezes, governantes não-islâmicos tenham chegado ao trono, o processo continuou gradualmente até que todos os grupos mongóis-turcos que dominavam os estados mongóis se converteram ao islamismo, estendendo-o assim para além das regiões sedentárias da Ásia Ocidental e Central e para regiões estepárias onde o islamismo tinha tido pouca influência anteriormente. Através da natureza sincrética do sufismo, o Dar al-Islam cresceu sob os mongóis – uma inversão interessante da visão muçulmana inicial de que quando “O flagelo de Deus” apareceu pela primeira vez o islamismo estava no fim.

Assim, o Império Mongol ajudou indiretamente na criação do Dalai Lama, focalizando o poder e a legitimidade do governo nos príncipes chineses. Entretanto, eles apressaram a descentralização da autoridade religiosa no mundo islâmico, pondo fim ao ‘califado abássida’. A ascensão do sufismo e o próprio uso do Islão pelos mongóis para fins políticos, bem como a conversão sincera, levaram à expansão do Islão em grande parte da Ásia.

Implicações para a História Mundial

Finalmente, o Império Mongol permanece na consciência popular. Se nem sempre é bem compreendido, sua imagem permanece tão assustadora como quando Chinggis Khan subiu pela primeira vez as escadas para o púlpito da mesquita em Bukhara. Existem inúmeros exemplos, mas dois menos conhecidos servem bem para ilustrar isto. O primeiro é a ascensão de um bando de motociclistas conhecidos como os Mongóis, que procuraram rivalizar com os Anjos do Inferno.26 Talvez o que melhor preenche a imagem dos Mongóis como o “Flagelo de Deus”, dependendo da sua opinião sobre música disco, foi o surgimento do grupo de disco alemão Dschingis Khan em 1979, que alcançou um mínimo de popularidade com sucessos como “Dschingis Khan”, que foi a entrada da Alemanha no concurso da Eurovisão em 1979, e “O Filho Rocking do Dschingis Khan”.27 Talvez este último explique a verdadeira história de porque Chinggis Khan escolheu Ögödei em vez dos seus irmãos como seu herdeiro.

O Império Mongol, em muitos aspectos, marcou uma encruzilhada na História Mundial. Como o maior império contíguo da história, uniu a Eurásia de uma forma que não se repetiu. Como tal, as ações dentro do império ondularam através do descanso de Ásia e de Europa se com o comércio, a guerra, ou os assuntos religiosos. Além disso, como os Mongóis terminaram várias dinastias anteriores e levaram à criação de novos centros de poder, o Império Mongol pode ser visto como um catalisador de mudança da era pré-moderna para a era moderna.