- Adad-nirari II e Ashurnasirpal II (911-859 AC)Editar
- Shalmaneser III a Adad-nirari III (859-783 AC)Editar
- Período de estagnação, 783-745 aCdit
- Tiglate-Pileser III, 744-727 BCEdit
- Invasão de Israel (738 AC)Editar
- Dinastia SargônidaEditar
- Sargon II, 721-705 BCEdit
- Sennacherib, 705-681 a.C.
- Esarhaddon, 681-669 BCEdit
- Ashurbanipal, 668-631 a.C.
- Queda da Assíria, 631-609 BCEdit
- Factores ambientaisEditar
Adad-nirari II e Ashurnasirpal II (911-859 AC)Editar
Começam as campanhas de Adad-nirari II, Assíria tornou-se novamente uma grande potência, derrubando a Vinte e Quinta Dinastia do Egipto e conquistando Elam, Urartu, Media, Persia, Mannea, Gutium, Fenícia/Canaã, Arábia, Israel, Judá, Filístia, Edom, Moab, Samarra, Cilícia, Chipre, Caldéia, Nabatea, Commagene, Dilmun, Shutu e Neo-Hittites; expulsando os núbios, kushites e etíopes do Egipto; derrotando os quimerianos e citas; e exigindo tributo da Frígia, entre outros. Adad-nirari II e seus sucessores fizeram campanha anual durante parte de cada ano com um exército excepcionalmente bem organizado. Ele subjugou as áreas anteriormente apenas sob vassalagem assíria nominal, conquistando e deportando as populações arameanas e hurrianas no norte para lugares distantes. Adad-nirari II então atacou e derrotou duas vezes Shamash-mudammiq da Babilônia, anexando uma grande área de terra ao norte do rio Diyala e as cidades de Hit e Zanqu em meados da Mesopotâmia. Mais tarde, no seu reinado, ele fez novos ganhos sobre a Babilónia sob Nabu-shuma-ukin I. Ele foi sucedido por Tukulti-Ninurta II em 891 AC, que consolidou ainda mais a posição da Assíria e expandiu para o norte na Ásia Menor e nas montanhas Zagros durante seu curto reinado.
O próximo rei, Ashurnasirpal II (883-859 AC), embarcou em um vasto programa de expansão. Durante seu reinado, Assíria recuperou grande parte do território que havia perdido por volta de 1100 a.C. no final do período da Assíria Média. Ashurnasirpal II também fez campanha nas montanhas de Zagros no Irã moderno, reprimindo uma revolta contra o domínio assírio pelos Lullubi e Gutianos. Os assírios começaram a se vangloriar em sua impiedade por esta época. Ashurnasirpal II também mudou sua capital para a cidade de Kalhu (Calah/Nimrud). Os palácios, templos e outros edifícios levantados por ele testemunham um desenvolvimento considerável de riqueza e arte. Ashurnasirpal II introduziu uma política de deportação em massa de pessoas conquistadas, que continuou em grande escala sob seu filho, Shalmaneser III.
Shalmaneser III a Adad-nirari III (859-783 AC)Editar
Salmaneser III (859-824 AC), filho de Shurnasirpal, teve um longo reinado de 35 anos, no qual a capital foi convertida em um campo armado. Todos os anos os exércitos assírios marchavam para a campanha. Babilônia foi ocupada, e a Babilônia reduzida a vassalagem. Ele lutou contra Urartu e marchou um exército contra uma aliança de estados arameanos liderada por Hadadezer de Damasco e incluindo Acabe, rei de Israel, na Batalha de Qarqar em 853 AC. Apesar da descrição de Shalmaneser de “vencer a oposição”, parece que a batalha terminou num impasse, pois as forças assírias foram retiradas pouco depois.
Shalmaneser tomou o estado neo hitita de Carchemish em 849 aC, e em 842 aC, marchou um exército contra Hazael, rei de Damasco, sitiando a cidade e forçando tributo, mas não o tomando. Em 841 AC, ele também trouxe sob tributo Jehu de Israel, e os estados fenícios de Tiro, e Sidon. Seu obelisco negro, descoberto em Kalhu, registra muitas façanhas militares de seu reinado.
Os últimos quatro anos da vida de Salmaneser foram perturbados pela rebelião de seu filho mais velho Ashur-nadin-aplu, que quase se mostrou fatal para a Assíria. Vinte e sete cidades, incluindo Assur, Arbela, Arrapha (Kirkuk) e outros lugares se juntaram ao pretendente. A rebelião não foi dirigida principalmente contra o rei, mas sim contra os governadores provisórios, como Dayan-Ashur, que tinham assumido um poder desproporcional. A revolta foi anulada com dificuldade por Shamshi-Adad V, o segundo filho de Shalmaneser, que o sucedeu na sua morte em 824 a.C..
A longa e amarga guerra civil permitiu que os babilônios ao sul, os medos, os mananeus, os persas ao norte e ao leste, os arameanos e os neo-hittitas no oeste se livrassem em grande parte do domínio assírio, e Shamshi-Adad V passou o resto do seu reinado reassumindo o controle sobre esses povos. Durante esse período, Urartu aproveitou a oportunidade para reafirmar sua influência sobre a região. Como resultado de todos esses eventos, Assíria não se expandiu mais durante o reinado de Shamshi-Adad V. Adad-nirari III foi um menino quando sucedeu seu pai em 811 AC, e por cinco anos até 806 AC, sua mãe, a rainha Sammuramat (também representada como Semiramis) governou como regente em seu lugar. Apesar das numerosas lendas sobre esta rainha, ela é pouco mencionada nos registros assírios da época.
Em 806 AC, Adad-nirari III tomou as rédeas do poder. Ele invadiu o Levante e subjugou os arameanos, fenícios, filisteus, israelitas, neo-hittitas e edomitas. Ele entrou em Damasco e forçou o tributo ao seu rei Ben-Hadadad III. Ele se voltou em seguida para o Irã, e subjugou os persas, medos e mananeus, penetrando até o Mar Cáspio. Seus próximos alvos foram as tribos Caldeus e Sutu do sudeste da Mesopotâmia, que ele conquistou e reduziu a vassalagem.
Período de estagnação, 783-745 aCdit
Adad-nirari III morreu prematuramente em 783 aC, e isto levou a um período de verdadeira estagnação. Shalmaneser IV (783-773 AC) parece ter exercido pouca autoridade, e uma vitória sobre Argishti I, rei de Urartu em Til Barsip, é creditada a um general (“Turtanu”) chamado Shamshi-ilu que nem sequer se preocupa em mencionar o seu rei. Shamshi-ilu também obteve vitórias sobre os Arameanos e Neo-Hittites, e mais uma vez, leva crédito pessoal às custas do seu rei.
Ashur-dan III ascendeu ao trono em 772 AC. Ele provou ser um governante amplamente ineficaz que foi assolado por rebeliões internas nas cidades de Ashur, Arrapkha, e Guzana. Ele falhou em fazer mais ganhos na Babilônia e Aram (Síria). Seu reinado também foi prejudicado pela peste e por um sinistro eclipse solar. Ashur-nirari V tornou-se rei em 754 AC, mas seu reinado parece ter sido de revolução permanente, e ele parece mal ter deixado seu palácio em Nínive antes de ser deposto por Tiglate-Pileser III em 745 AC, trazendo um ressurgimento à Assíria.
Tiglate-Pileser III, 744-727 BCEdit
Quando Tiglate-Pileser III subiu ao trono, a Assíria estava no auge de uma revolução. A guerra civil e a pestilência estavam devastando o país, e muitas das colônias mais setentrionais da Assíria na Ásia Menor tinham sido arrancadas por Urartu. Em 746 AC, a cidade de Kalhu juntou-se aos rebeldes, mas no dia 13 de Iyyar no ano seguinte, um general assírio (Turtanu) chamado Pulu tomou a coroa sob o nome de Tiglate-Pileser III, e fez mudanças radicais no governo assírio, melhorando consideravelmente sua eficiência e segurança.
As províncias conquistadas foram organizadas sob uma burocracia elaborada, com o rei no distrito de cabeça de cada um pagando um tributo fixo e fornecendo um contingente militar. As forças assírias, nesta época, tornaram-se um exército permanente profissional. A política assíria foi dirigida a partir de agora para reduzir todo o mundo civilizado em um único império, jogando seu comércio e riqueza em mãos assírias. Estas mudanças são freqüentemente identificadas como o início do “Segundo Império Assírio”.
Quando Tiglate-Pileser III subiu ao trono da Assíria, ele invadiu Babilônia, derrotou seu rei Nabonassar, e raptou os deuses do Saxazza; estes eventos são registrados na Crônica Assíria-Babilônica.
Depois de submeter a Babilônia à homenagem, derrotando Urartu e conquistando os medos, persas e Neo-Hittites, Tiglate-Pileser III dirigiu seus exércitos para Aramea, dos quais grandes extensões haviam recuperado a independência, e os portos marítimos da Fenícia, comercialmente bem sucedidos. Ele tomou Arpad perto de Aleppo em 740 AC, após um cerco de três anos, e arrasou Hamath. Azarias, rei de Judá tinha sido um aliado do rei de Hamath, e assim foi obrigado por Tiglath-Pileser a fazer-lhe uma homenagem e pagar um tributo anual.
Invasão de Israel (738 AC)Editar
Em 738 a.C., durante o reinado do rei Menahem de Israel, Tiglate-Pileser III ocupou a Filístia (sudoeste moderno de Israel e da Faixa de Gaza) e invadiu Israel, impondo-lhe um pesado tributo. Acaz, rei de Judá, empenhado em uma guerra contra Israel e Araméia, apelou por ajuda ao rei assírio por meio de presentes de ouro e prata; Tiglate-Pileser III, portanto, “marchou contra Damasco, derrotou e matou o rei Rezin, e sitiou a própria cidade”. Deixando parte do seu exército para continuar o cerco, ele avançou, devastando com fogo e espada as províncias a leste do Jordão (Nabatea, Moabe e Edom), Filístia e Samaria; e em 732 a.C. ele levou o chefe do estado arameano de Damasco, deportando muitos dos seus habitantes e os habitantes israelitas de Samaria para a Assíria. Ele também forçou tributo dos árabes dos desertos na península árabe.
Em 729 AC, Tiglate-Pileser III foi para Babilônia e capturou Nabu-mukin-zeri, o rei da Babilônia. Ele próprio tinha sido coroado como Rei Pulu da Babilónia. Tiglate-Pileser III morreu em 727 AC, e foi sucedido por Salmaneser V. No entanto, o rei Oséias de Israel suspendeu o pagamento de tributo, e se aliou com o Egito contra a Assíria em 725 AC. Isto levou Salmaneser a invadir a Síria e sitiar Samaria (capital de Israel) por três anos.
Dinastia SargônidaEditar
Sargon II, 721-705 BCEdit
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Shalmaneser V morreu subitamente em 722 a.C., enquanto sitiava Samaria, e o trono foi tomado por Sargon II, o Turtanu (comandante-chefe do exército, que as fontes judaicas registram como Tartan), que então rapidamente tomou Samaria, acabando efetivamente com o Reino do Norte de Israel e levando 27.000 pessoas em cativeiro para a diáspora israelita.
Sargon II fez guerra no seu segundo ano (721 AC) contra o rei de Elão, Humban-Nikash I, e seu aliado Marduk-apal-iddina II (o bíblico Merodach-Baladan), o governante caldeu da Babilônia, que tinha jogado fora do domínio assírio, mas Sargon foi incapaz de desalojá-lo nesta ocasião. Sargon, capaz de conter a revolta mas não retomar Babilônia nesta ocasião, voltou sua atenção novamente para Urartu e Aramea, levando Carchemish em 717, além de reconquistar os medos, persas e mananeus, penetrando no planalto iraniano até o Monte Bikni e construindo várias fortalezas. Urartu sofreu uma derrota esmagadora – sua capital foi saqueada e seu rei Rusas cometeu suicídio com vergonha. Os estados Neo-Hittita do norte da Síria foram conquistados, assim como Cilícia e Commagene.
Assíria foi beligerante em relação à Babilônia por dez anos, enquanto Marduk-apla-iddina governou a Babilônia. Em 710 AC, Sargon atacou a Babilónia e derrotou Marduk-apla-iddina, que fugiu para os seus protectores em Elam. Como resultado desta vitória, os governantes gregos de Chipre deram lealdade à Assíria e o rei Midas da Frígia, temeroso do poder assírio, ofereceu a sua mão em amizade. Sargon também construiu uma nova capital em Dur Sharrukin (“Cidade de Sargon”) perto de Nínive, com toda a homenagem que a Assíria havia recolhido de várias nações.
Sennacherib, 705-681 a.C.
Em 705 AC, Sargon foi morto em batalha enquanto expulsava os cimérios, que tinham descido de sua terra natal nas margens do Mar Negro e atacaram as colônias e povos assírios no Irã, forçando seus súditos persas para o sul de suas terras originais ao redor da Úrmia. Ele foi sucedido por seu filho Sennacherib.
A sua primeira tarefa foi afirmar seu controle sobre a Cilícia, que estava tentando se rebelar com ajuda grega. Sennacherib marchou até Cilícia, derrotando os rebeldes e seus aliados gregos. Ele também reafirmou o domínio da Assíria sobre Corduene na Ásia Menor.
Sennacherib decidiu mudar a capital de Dur-Sharrukin de Sargon para a cidade de Nínive, e em Nínive construiu o famoso “Palácio sem Rival”, ele fez de Nínive uma bela cidade e melhorou a cidade, plantando pomares e jardins.
Os egípcios tinham começado a agitar os povos dentro do império assírio, numa tentativa de ganhar uma posição na região. Como resultado, em 701 AC, Ezequias de Judá, Lule, rei de Sidom, Sidka, rei de Ascalon e o rei de Ecrom formaram uma aliança com o Egito contra a Assíria. Senaqueribe atacou os rebeldes, conquistando Ascalon, Sidom e Ecrom e derrotando os egípcios e expulsando-os da região. Ele marchou em direção a Jerusalém, destruindo 46 cidades e aldeias (incluindo a fortemente defendida cidade de Laquis) em seu caminho. Isto é descrito graficamente em Isaías 10; exatamente o que aconteceu a seguir não está claro (a Bíblia diz que um anjo do Senhor matou 185.000 soldados assírios em Jerusalém depois que Ezequias orou no templo). O relato de Senaqueribe diz que Judá lhe pagou tributo e ele partiu.
A Bíblia hebraica diz que Ezequias pagou tributo uma vez, e os assírios partiram, mas voltaram uma segunda vez quando os soldados foram então mortos; entretanto o que é certo é que Senaqueribe não conseguiu realmente capturar Jerusalém. Marduk-apla-iddina havia retornado à Babilônia durante o reinado de Senaqueribe. O rei assírio o atacou em 703 aC fora de Kish e o derrotou. Senaqueribe saqueou a Babilônia e perseguiu Marduk-apla-iddina através da terra. No seu regresso à Assíria, Senaqueribe instalou um governante fantoche, Bel-ibni, como rei da Babilônia. Bel-ibni, porém, cometeu hostilidades, então Sennacheribe retornou à Babilônia em 700 AC e o capturou a ele e a seus oficiais. Sennacheribe instalou seu próprio filho Ashur-nadin-shumi no trono da Babilônia.
Sennacherib lançou uma campanha contra Elam em 694 AC e devastou a terra. Como retaliação, o rei de Elam atacou a Babilónia. Ashur-nadin-shumi foi capturado e trazido de volta a Elão e um novo rei chamado Nergal-ushezib foi instalado como governante da Babilônia. Os assírios retornaram no ano seguinte à Babilônia e saquearam os deuses de Uruk. Nergal-usézibe e seus aliados elamitas foram derrotados pela Assíria, e ele foi feito prisioneiro e transportado para a Assíria. Outro governante nativo, chamado Mushezib-Marduk, logo se apoderou do trono da Babilônia. Ele o manteve com a ajuda de seus aliados elamitas por quatro anos até 689 a.C., quando os assírios reconquistaram a cidade. Senaqueribe respondeu rapidamente abrindo os canais ao redor da Babilônia e inundando o exterior da cidade até se tornar um pântano, resultando em sua destruição, e seus habitantes foram dispersos.
Em 681 AC, Sennacherib foi assassinado enquanto rezava ao deus Nisroch por um ou mais dos seus próprios filhos (alegadamente chamados Adremelech, Abimlech e Sharezer), talvez como retribuição pela sua destruição da Babilônia.
Esarhaddon, 681-669 BCEdit
Sennacherib foi sucedido por seu filho Esarhaddon (Ashur-ahhe-iddina), que tinha sido governador da Babilônia; na época do assassinato de seu pai, ele estava fazendo campanha nas montanhas do Cáucaso contra Urartu, onde ele ganhou uma vitória em Malatia (Milid). Durante o primeiro ano do governo de Esarhaddon, uma rebelião eclodiu no sul da Babilônia. Nabu-zer-kitti-lišir, um governador Elamita da etnia Tamti, com a ajuda dos caldeus, cercou Ur. O Elamita e seus aliados caldeus foram derrotados e ele fugiu para seus parentes em Elam (Hal-Tamti); no entanto, “o rei de Elam o fez prisioneiro e o colocou à espada” (ABC 1 Col.339-42); também em (ABC 14:1-4).
Em 679 a.C. os Cimérios e Círios (uma horda de cavalos do que é agora o sul da Rússia) atravessaram as montanhas Taurus e assediaram as colônias assírias na Cilícia. Esarhaddon rapidamente atacou e expulsou estes saqueadores.
Como rei da Assíria, Esarhaddon mandou reconstruir imediatamente a Babilónia. Derrotando os citas, cimérios e medos (novamente penetrando no Monte Bikni), ele então voltou sua atenção para o oeste para a Fenícia – agora se aliando aos governantes núbios/kus brancos do Egito contra ele – e demitiu Sidom em 677 AC. Ele também capturou o rei Manassés de Judá e o manteve prisioneiro por algum tempo na Babilônia (2 Crônicas 33:11). Tendo tido o suficiente de intromissões egípcias, Esarhaddon invadiu o Egito em 673 AC. Dois anos depois ele lançou uma invasão total e conquistou o Egito, perseguindo o faraó Taharqa de volta a Núbia, acabando assim com o domínio núbio-kusíaco no Egito, e destruindo o Império Kusíta que tinha começado em 760 AC.
As Crônicas Babilônicas recontam como o Egito “foi saqueado e seus deuses foram raptados”. O faraó Tirhakah fugiu do Egito, e uma estela comemorando a vitória foi montada em Sinjerli, na Ásia Menor, ao norte do Golfo de Antioquia; agora está no Museu Pergamon, em Berlim. A Bíblia relata graficamente a morte do Egito em Isaías 20:4 “Assim o rei da Assíria levará os egípcios prisioneiros, e os etíopes cativos, jovens e velhos, nus e descalços, mesmo com as nádegas descobertas, à vergonha do Egito. 5 E terão medo e vergonha da Etiópia a sua expectativa, e do Egipto a sua glória”
Assíria derrotou Urartu, anexou grande parte do seu território e reduziu-o à vassalagem, e expandiu-se para sul até Dilmun (Bahrein) e para a Arábia neste tempo. Esta foi talvez a maior extensão territorial da Assíria.
No entanto, os governadores assírios e os governantes fantoches locais que Esarhaddon tinha nomeado sobre o Egipto foram obrigados a fugir da população nativa que anseava pela independência, agora que os kushitas e os núbios tinham sido expulsos.
Uma nova campanha foi lançada por Esarhaddon em 669 AC. No entanto, ele ficou doente no caminho e morreu. Seu filho mais velho Shamash-shum-ukin tornou-se rei da Babilônia e seu filho Ashurbanipal tornou-se rei da Assíria, com Ashurbanipal ocupando o cargo superior e Babilônia sujeita a Nínive. Bel e os deuses da Babilônia voltaram de seu exílio em Assur para Babilônia no primeiro ano do reinado de Shamash-shum-ukin, e o festival akitu pôde ser celebrado pela primeira vez em vinte anos.
Ashurbanipal, 668-631 a.C.
Ashurbanipal, ou “Ashur-bani-apli” (Ashurbanapli, Asnapper), sucedeu seu pai Esarhaddon ao trono. Ele continuou a fazer campanha e a dominar o Egito, quando não distraído por ter que lidar com as pressões dos Medos a leste, e Cimérios e Círios ao norte da Assíria. Ele instalou um faraó egípcio nativo, Psammetichus, como rei vassalo em 664 AC. Entretanto, depois do apelo de Gyges de Lídia por ajuda assíria contra os quimerianos ter sido rejeitado, mercenários lídianos foram enviados a Psammetichus. Em 652 a.C., este rei vassalo foi capaz de declarar a independência da Assíria com impunidade, particularmente quando o irmão mais velho de Ashurbanipal, Shamash-shum-ukin da Babilônia, tornou-se infundido com o nacionalismo babilônico, e começou uma grande guerra civil naquele ano. Contudo, a nova dinastia no Egipto manteve sabiamente relações amigáveis com a Assíria.
Shamash-shum-ukin tentou levantar uma enorme rebelião englobando muitos povos vassalos contra Ashurbanipal; contudo, isto falhou em grande parte. Esta rebelião durou até 648 AC, quando Babilônia foi saqueada, e Shamash-shum-ukin ateou fogo ao palácio, matando-se. Ashurbanipal então começou a punir os caldeus, árabes e nabateus que haviam apoiado a revolta babilônica. Ele invadiu a Península Arábica e encaminhou e subjugou os árabes, incluindo a poderosa tribo Qedar, levando muito saque para Nínive e matando os reis árabes, Abiate e Uate. Os nabateus que habitavam ao sul do Mar Morto e no norte da Arábia, e os caldeus no extremo sudeste da Mesopotâmia, também foram derrotados e subjugados. Elam foi o próximo alvo; foi atacado em 646 e 640 a.C., e sua capital Susa foi saqueada.
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Após o esmagamento da revolta babilônica Ashurbanipal apareceu mestre de tudo o que ele pesquisou. A leste, Elam foi devastado e prostrado diante da Assíria, os mananeus e os persas e medos iranianos eram vassalos. Ao sul, a Babilônia foi ocupada, os caldeus, árabes, sutu e nabateus subjugados, o império núbio destruído, e o Egito pagou tributo. Ao norte, os citas e cimérios tinham sido vencidos e expulsos do território assírio, Urartu, Frígia, Corduene e os neo hititas estavam em vassalagem, e Lydia implorou por proteção assíria. A oeste, Aramea (Síria), os fenícios, Israel, Judá, Samarra e Chipre foram subjugados, e os habitantes helenizados de Caria, Cilícia, Capadócia e Commagene prestaram tributo à Assíria.
Assíria agora parecia mais forte do que nunca. Entretanto, sua longa luta com a Babilônia e Elam e seus aliados, e a constante campanha para controlar e expandir seu vasto império em todas as direções, deixou a Assíria exausta. Tinha sido drenada da riqueza e da mão-de-obra; as províncias devastadas não podiam render nada para suprir as necessidades do erário imperial, e era difícil encontrar tropas suficientes para guarnecer o imenso império.
Assíria, portanto, estava mal preparada para enfrentar as hordas renovadas de citas que agora começavam a assediar as fronteiras para o norte e nordeste. Depois que os assírios destruíram Elão, os medos começaram a se tornar poderosos, tornando-se a força dominante entre os povos iranianos que começaram a colonizar as regiões a leste da Mesopotâmia por volta de 1000 a.C., às custas dos persas e dos elamitas pré-iranianos e maneanos, e eles estavam no final do reinado de Assurbanipal apenas nominalmente sob a vassalagem assíria. A Ásia Menor também estava cheia de Círios e Cimérios hostis que tinham invadido Urartu, Lídia e Frígia, antes de serem expulsos pelos Assírios. Entretanto, enquanto Ashurbanipal viveu, ele foi capaz de conter essas ameaças potenciais.
Queda da Assíria, 631-609 BCEdit
O império começou a se desintegrar rapidamente após uma série de amargas guerras civis envolvendo uma série de reivindicações ao trono. Ashur-etil-ilani sucedeu Ashurbanipal, mas seu reinado foi curto e ele foi sucedido em 627 AC por seu irmão Sinsharishkun. Depois de lidar com a revolta do general Sin-shumu-lishir, Sinsharishkun enfrentou uma ameaça muito maior. Seu estado vassalo babilônico havia se aproveitado das revoltas na Assíria e se rebelou sob o desconhecido Nabopolassar, um membro da tribo caldeia, em 625 AC. O que se seguiu foi uma longa guerra travada no coração da Babilónia. Nabopolassar tentou capturar Nippur, o principal centro de poder assírio na Babilônia, mas foi derrotado pelo Sinsharishkun. No entanto, Nabopolassar tomou a atual cidade da Babilônia após uma revolta popular lá, e foi coroado rei da cidade em 625 AC.
Sinsharishkun então perdeu mais terreno, antes que ele conseguiu recapturar Uruk em cerca de 624 AC, apenas para perdê-lo rapidamente novamente. Quando Sinsharishkun levou um grande exército para a Babilônia em 623 AC, numa tentativa de finalmente esmagar a rebelião, mais uma guerra irrompeu na terra natal assíria. Um exército de alívio foi enviado de volta da campanha babilônica, mas mudou de lado, permitindo assim que o usurpador chegasse à capital, Nínive, sem interferência, e reclamasse o trono. Sinsharishkun foi capaz de reprimir a rebelião na pátria, mas perdeu-se tempo precioso para resolver o problema babilônico, e Nabopolassar foi capaz de consolidar sua posição.
Em 620 AC, Nabopolassar finalmente capturou Nippur, tornando-se mestre da Babilônia. Enquanto estes acontecimentos se desenrolavam, os Medos também se libertaram do domínio assírio e consolidaram o poder no que viria a ser a Pérsia. Em 616 AC, Ciaxares, o rei mediano, fez uma aliança com Nabopolassar, e com a ajuda dos Círios e Cimérios, atacou a Assíria. A Assíria enfrentava agora uma grande probabilidade, e após quatro anos de amargos combates, a coligação destruiu Nínive em 612 AC, após um cerco de três meses, seguido de lutas de casa em casa. Sinsharishkun foi morto no processo, e a Queda de Nínive marcou o início do fim do Império Assírio.
Um general chamado Ashur-uballit II foi declarado rei da Assíria, e com o apoio militar tardio do faraó egípcio Necho II, cuja dinastia tinha sido instalada com a ajuda dos assírios, resistiu em Harran até 609 AC. A ajuda egípcia continuou aos assírios, que desesperadamente tentaram frear o poder crescente dos babilônios e medos.
Em 609 AC, na Batalha de Megido, uma força egípcia derrotou uma força judaica sob o rei Josias e conseguiu alcançar os últimos remanescentes do exército assírio. Numa batalha final em Harran, em 609 AC, os babilônios e medos derrotaram a aliança assírio-egípcia, após a qual a Assíria deixou de existir como um estado independente. Não se sabe se Ashur-uballit II foi morto em Harran ou se ele sobreviveu; de qualquer forma, ele desapareceu posteriormente das páginas da história. Em 605 AC, outra força egípcia lutou contra os babilônios (Batalha de Carchemish), ajudada pelos remanescentes do exército da antiga Assíria, mas esta também encontrou derrota.
Em meados do século 6 AC, Babilônia e Assíria se tornaram províncias do Império Persa. Em 520 AC, a Assíria fez uma última tentativa para recuperar a independência, com uma rebelião em grande escala contra o Império Aqueménida, que foi suprimido pelo rei Dario o Grande.
Embora os assírios durante o reinado de Assurbanipal tenham destruído a civilização elamita, a cultura dos assírios influenciou os impérios seguintes dos medos e dos persas, povos indo-iranianos que tinham sido dominados pela Assíria.
Factores ambientaisEditar
A.W. Schneider e S.F. Adah sugeriram que o aumento da população juntamente com a seca severa contribuiu para a significativa instabilidade económica e política. Os povos conquistados foram frequentemente deportados a grandes distâncias e reassentados nas províncias assírias para minimizar a possibilidade de revoltas. O coração assírio tinha sofrido uma explosão populacional durante o final do século VIII e início do VII, em grande parte devido ao reassentamento forçado dos povos conquistados no império. Entretanto, um estudo sobre depósitos minerais em duas estalagmites retiradas da caverna Kuna Ba do norte do Iraque, indica uma mudança de um clima úmido para um clima seco entre 675 e 550 a.C., o que poderia ter contribuído para a queda do Império Neo-Assírio.