Impacto cerúmen
Impacto cerúmen refere-se ao acúmulo de camadas de cera dentro do canal auditivo até o ponto de bloquear o canal e colocar pressão sobre o tímpano. Ironicamente, o impacto cerúmen é frequentemente causado por tentativas mal orientadas de remover a cera dos ouvidos.
Descrição
Impacto cerúmen desenvolve-se quando a cera se acumula na parte interna do canal auditivo e bloqueia o tímpano. Isto não acontece em circunstâncias normais porque o cerúmen é produzido por glândulas na parte externa do canal auditivo; não é produzido na parte interna. O cerúmen aprisiona areia ou partículas de pó antes que estas cheguem ao tímpano. Ele também protege a parte externa do canal auditivo porque repele a água. O movimento lento da camada externa da pele do canal auditivo transporta o cerúmen para a abertura externa da orelha. Quando o cerúmen mais antigo atinge a abertura do ouvido, ele seca e cai.
Demografia
Impacto do cerúmen afeta entre 2% a 6% da população em geral nos Estados Unidos. Aparentemente afeta igualmente homens e mulheres.
Causas e sintomas
Causas
Cerume é mais provável que seja impactado quando é empurrado contra o tímpano por aplicadores com pontas de algodão, alfinetes de cabelo ou outros objetos que as pessoas colocam em seus ouvidos, e quando é preso contra o tímpano por um aparelho auditivo. As causas menos comuns de impacto do cerume incluem a produção excessiva de cera pelas glândulas no canal auditivo ou um canal auditivo anormalmente estreito que tende a prender a cera.
Sintomas
O sintoma mais importante do impacto do cerume é a perda parcial da audição. Outros sintomas são prurido, zumbido (ruído ou zumbido nos ouvidos), sensação de plenitude no ouvido, e otalgia, ou dor no ouvido. A dor é causada pela pressão de várias camadas de cera impactada contra o tambor auditivo.
Em crianças menores de um ano, o impacto do cerúmen é por vezes descoberto durante um exame de rotina quando o médico descobre que a cera está a bloquear a sua visão do tímpano. Nestes casos o cerúmen deve ser removido para que o médico possa terminar de verificar os ouvidos da criança e a sensação auditiva.
Quando chamar o médico
O cerúmen impactado não é uma emergência médica. Os profissionais da família recomendam que os pais tentem remover a cera impactada em casa antes de chamar o médico. Vários produtos de venda livre estão descritos abaixo sob o título de Tratamento. A maneira de usar estes produtos é inclinar a cabeça da criança para um lado e encher o canal auditivo com as gotas de ouvido, usando um conta-gotas para os olhos. Deixe as gotas mergulhar durante alguns minutos e depois trate o outro ouvido, se necessário. Este método de tratamento em casa pode ser repetido duas vezes por dia durante três ou quatro dias.
Os pais devem, no entanto, levar a criança ao médico nas seguintes circunstâncias:
- A criança queixa-se de tonturas ou dores no ouvido.
- O impacto não melhora após vários dias de tratamento em casa.
- A criança fez uma miringotomia ou colocação de um tubo auditivo.
- A criança tem um histórico de descargas do ouvido.
Diagnóstico
O diagnóstico do cerúmen impactado é geralmente feito examinando o canal auditivo e o tímpano com um otoscópio, um instrumento com uma luz acoplada que permite ao médico examinar o canal.
Tratamento
A irrigação é o método mais comum de remoção do cerúmen impactado. Envolve a lavagem do canal auditivo com água de um irrigador comercial ou uma seringa com um cateter acoplado. Embora alguns médicos usem Water Piks para remover o cerúmen, a maioria não os recomenda porque o fluxo de água é muito forte e pode danificar o tímpano. O médico pode adicionar uma pequena quantidade de álcool, peróxido de hidrogênio ou outro anti-séptico. A água deve estar perto da temperatura corporal; se estiver muito fria ou muito quente, a criança pode sentir tonturas ou náuseas. Após a irrigação do ouvido, o médico aplica gotas antibióticas para proteger o ouvido de infecções.
Não deve ser usada a irrigação para remover o cerúmen se o tímpano do paciente estiver rompido ou ausente; se o paciente tiver um histórico de otite média crônica (inflamação do ouvido médio) ou uma miringotomia (cortar o tímpano para permitir que o líquido escape do ouvido médio); ou se a criança tiver audição em apenas um ouvido.
Se a irrigação não puder ser usada ou não conseguir remover o cerúmen, o médico pode remover a cera com um dispositivo de vácuo ou uma cureta, que é um pequeno instrumento cirúrgico em forma de furo. A remoção manual do impacte é eficaz em 97% das crianças. O médico segura a cabeça da criança com uma mão enquanto usa a cureta com a outra mão para aliviar a cera impactada para longe dos lados do canal auditivo. O médico começa a remoção na área onde o cerúmen já começou a se separar da parede do canal.
Alguns médicos prescrevem escarros especiais, como Cerumenex, para amolecer a cera. O efeito colateral mais comum do Cerumenex e produtos similares é uma reação alérgica da pele. Os produtos de remoção de cera de venda livre incluem Debrox ou Murine Ear Drops. Uma solução de 3% de peróxido de hidrogênio também pode ser usada. Estes produtos são menos susceptíveis de irritar a pele do ouvido.
Tratamento alternativo
Um método alternativo que por vezes é tocado como uma forma de remover o cerúmen impactado é o tratamento do ouvido. O tratamento de orelha envolve a inserção de uma vela acesa ou um cone de linho embebido em cera ou algodão na orelha afetada. A pessoa deita-se de lado com a orelha afetada em cima. Uma placa coletora é colocada sobre a orelha para pegar a cera derretida. O cone ou vela é enfiado através de um orifício da placa no canal auditivo e iluminado. Uma variação desta técnica envolve soprar a fumaça de ervas para dentro da orelha através de cones de cerâmica caseiros. Os praticantes de tratamento auricular afirmam que o calor da vela em chamas ou da fumaça cria um vácuo que retira o cerúmen impactado. Alguns também afirmam que o tratamento dos ouvidos melhora a audição, alivia infecções sinusais, cura a dor de ouvido ou de ouvido de nadador, pára o zumbido ou purifica a mente. No entanto, nenhuma destas afirmações é verdadeira. O ear candling não é reconhecido como uma prática alternativa aceitável por naturopatas, homeopatas, praticantes da medicina nativa americana, ou qualquer outra autoridade em medicina complementar e alternativa.
O ear candling não é apenas uma forma ineficaz de remover o cerúmen impactado, ele pode realmente danificar o ouvido. De acordo com uma pesquisa de 1996 com 122 otorrinolaringologistas (médicos especializados no tratamento de problemas de ouvido, nariz e garganta) na área de Spokane, os médicos relataram 21 lesões graves no ouvido resultantes do tratamento do ouvido, incluindo 13 casos de queimaduras externas, sete casos de obstrução do canal auditivo por cera de vela derretida e um caso de perfuração do tímpano. Velas auriculares não podem ser legalmente vendidas como dispositivos de saúde nos Estados Unidos porque não têm a aprovação da Food and Drug Administration (FDA). Uma proibição semelhante está em vigor no Canadá.
Prognóstico
Na maioria dos casos, o cerúmen impactado é removido com sucesso do ouvido da criança por irrigação ou extração manual, sem efeitos colaterais duradouros. A irrigação pode, no entanto, levar à infecção do ouvido externo ou médio se o paciente tiver um tímpano danificado ou ausente. Crianças mais velhas ou adolescentes que tentam remover eles mesmos a cera dos ouvidos com pinos de cabelo ou objetos similares correm o risco de perfurar o tambor auditivo ou danificar a pele frágil que cobre o canal auditivo, causando sangramento e o risco de infecção.
Prevenção
O melhor método de limpeza do ouvido externo é limpar a abertura externa com um pano úmido dobrado sobre o dedo indicador, sem entrar no próprio canal auditivo. Duas técnicas foram recomendadas para evitar a reacumulação do cerúmen na orelha. O paciente pode colocar duas ou três gotas de óleo mineral em cada orelha uma vez por semana, deixá-lo permanecer por dois ou três minutos e enxaguá-lo com água morna; ou colocar duas gotas de solução otica Domeboro em cada orelha uma vez por semana após o banho.
As crianças que usam aparelhos auditivos devem ter seus ouvidos examinados periodicamente para detectar sinais de acúmulo de cerúmen.
Os pais devem ensinar as crianças a não usar cotonetes ou outros objectos para remover cera do ouvido, e devem aconselhar as crianças mais velhas e adolescentes a não experimentarem a manipulação do ouvido.
Preocupações dos pais
Remover o cerume impactado dos ouvidos das crianças é um procedimento de rotina e não deve normalmente causar muita preocupação aos pais. Se a criança tiver repetidos episódios de impacto de cerume, os pais podem discutir várias medidas preventivas com o médico.
TERMOS-CHAVE
Cerume – O termo médico para cera dos ouvidos.
Cureta – Também soletrada cureta; um pequeno instrumento cirúrgico em forma de laço ou colher com bordas afiadas que pode ser usado para remover tecidos, crescimentos ou detritos.
Anelar – Um método alternativo para remover cerúmen impactado com um cone oco iluminado de parafina ou cera de abelha. Não funciona e não é considerado um tratamento aceitável para qualquer problema ou distúrbio auditivo.
Impacto – Condição na qual a cera dos ouvidos se tornou apertada no ouvido externo ao ponto de bloquear o canal auditivo externo.
Irrigação – Limpeza de uma ferida com grandes quantidades de água e/ou uma solução anti-séptica. Também se refere à técnica de remoção de cera (cerúmen) do canal auditivo, lavando-a com água.
Miringotomia – Procedimento cirúrgico no qual é feita uma incisão no tambor auditivo para permitir a saída de líquido ou pus do ouvido médio.
Otalgia – O termo médico para dor no ouvido. Cerumen impactado pode às vezes causar otalgia.
Otite média -Inflamação ou infecção do espaço do ouvido médio atrás do tímpano. Ocorre comumente na primeira infância e é caracterizado por dor de ouvido, febre e problemas auditivos.
Tinitus -Ruído, que varia de toque ou batimento fraco a rugido, que se origina no ouvido e não no ambiente.
Veja também o exame do ouvido com otoscópio; Miringotomia e tubos auditivos; Otite média.
Recursos
BOOKS
“Ouvido externo”: Obstruções”. Seção 7, Capítulo 83 no The Merck Manual of Diagnosis and Therapy. Editado por Mark H. Beers e Robert Berkow. Whitehouse Station, NJ: Merck Research Laboratories, 2002.
Jackler, Robert K., e Michael J. Kaplan. “Cerumen Impaction.” Em “Ear, Nose, & Throat,” Current Medical Diagnosis & Treatment 2001, 40th ed. Editado por L. M. Tierney, Jr., et al. New York: Lange Medical Books/McGraw-Hill, 2001.
PERIODICALS
Ernst, E. “Ear Candles-A Triumph of Ignorance Over Science”. Journal of Laryngology and Otology 118 (Janeiro 2004): 1-2.
Whatley, V. N., C. L. Dodds, e R. I. Paul. “Randomized Clinical Trial of Docusate, Triethanolamine Polypeptide, and Irrigation in Cerumen Removal in Children”. Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine 157 (December 2003): 1177-80.
ORGANIZAÇÕES
American Academy of Family Physicians (AAFP). 11400 Tomahawk Creek Parkway, Leawood, KS 66211-2672. Site na Internet: <www.aafp.org>.
American Academy of Otolaryngology, Head and Neck Surgery Inc.
WEB SITES
“Cerumen Impaction.” FamilyPracticenotebook.com, 6 de junho de 2004. Disponível online em <www.fpnotebook.com/ENT27.htm> (acessado em 29 de novembro de 2004).
D’Alessandro, Donna, e Lindsay Huth. “Cera dos ouvidos (Cerumen)”. Virtual Children’s Hospital, abril de 2002. Disponível online em <www.vh.org/pediatric/patient/pediatrics/cqqa/earwax.html> (acessado em 29 de novembro de 2004).
OUTROS
Health Canada/Santé Canada. É a Sua Saúde: Ear Candling. Ottawa: Health Canada/Santé Canada, 2002.
Rebecca Frey, PhD