Infecções por estafilocos
Amy estava habituada a um surto ocasional de borbulhas, mas o galo no pescoço era diferente. Começou relativamente pequeno e com comichão, mas agora era grande, vermelho e dorido. A mãe de Amy a levou ao médico e eles ficaram surpresos ao saber que o galo era uma ferida, uma infecção geralmente causada por bactérias estafilococócicas.
O que é uma infecção por estafilococos?
Estafilococos é o nome abreviado para Staphylococcus (pronunciado: staf-uh-low-KAH-kus), um tipo de bactéria. Estas bactérias podem viver inofensivamente em muitas superfícies da pele, especialmente ao redor do nariz, boca, genitais e ânus. Mas quando a pele é perfurada ou quebrada por qualquer razão, as bactérias estafilococos podem entrar na ferida e causar uma infecção.
A família de bactérias estafilocos tem mais de 30 espécies, que podem causar diferentes tipos de doenças. Por exemplo, um tipo de estafilocococo pode causar infecções do tracto urinário. Mas a maioria das infecções por estafilococo são causadas pela espécie Staphylococcus aureus (S. aureus).
S. aureus causa mais comumente infecções de pele como foliculite, furúnculos, impetigo e celulite que são limitadas a uma pequena área da pele de uma pessoa. S. aureus também pode liberar toxinas (venenos) que podem levar a doenças como intoxicação alimentar ou síndrome do choque tóxico.
Como as pessoas têm infecções por estafilocococos?
Na adolescência, a maioria das infecções por estafilococos são infecções de pele menores. Pessoas com problemas de pele como queimaduras ou eczema podem ter maior probabilidade de contrair infecções por estafilocococos.
As pessoas podem contrair infecções por estafilococos a partir de objectos contaminados, mas as bactérias estafilocos podem muitas vezes propagar-se através do contacto pele a pele – as bactérias podem propagar-se de uma área do corpo para outra se alguém tocar na área infectada.
As infecções por estafilococos podem propagar-se de pessoa a pessoa em situações de vida em grupo (como dormitórios universitários). Normalmente isto acontece quando pessoas com infecções de pele compartilham coisas pessoais como roupa de cama, toalhas ou roupas. Ambientes quentes e úmidos podem contribuir para infecções por estafilocococos, então o suor excessivo pode aumentar as chances de alguém desenvolver uma infecção.
Infecções graves por estafilococos
Infecções causadas por S. aureus podem, ocasionalmente, tornar-se sérias. Isto acontece quando as bactérias passam de uma quebra na pele para a corrente sanguínea. Isto pode levar a infecções noutras partes do corpo, tais como os pulmões, ossos, articulações, coração, sangue e sistema nervoso central.
Infecções por estafilocococos noutras partes do corpo são menos comuns do que as infecções por estafilocococos. Elas são mais prováveis em pessoas cujo sistema imunológico foi enfraquecido por outra doença – ou por certos medicamentos, como a quimioterapia para o câncer.
Por vezes, os pacientes que são operados podem ter tipos mais graves de infecções por estafilocococos. A boa notícia é que os funcionários do hospital tomam muitas medidas para evitar a infecção em alguém que está a ser operado. É por isso que eles limpam cuidadosamente a área que está sendo operada, usam equipamentos estéreis e, às vezes, dão antibióticos a uma pessoa.
É possível que você também tenha ouvido falar sobre Staphylococcus aureus resistente à meticilina ou MRSA, para abreviar. O MRSA é um tipo de estafilococo que tem construído uma resistência aos antibióticos normalmente utilizados para tratar infecções por estafilococos. Embora MRSA possa ser mais difícil de tratar, na maioria dos casos a infecção cura-se com o tratamento certo.
Quais são os sinais de uma infecção por estafilococo?
As infecções cutâneas por estafilococos aparecem de muitas formas diferentes. Algumas das condições mais comuns frequentemente causadas pelas infecções de pele por S. aureus são:
- Foliculite (pronuncia-se: fuh-lih-kyoo-LY-tus) é uma infecção dos folículos capilares, as pequenas bolsas debaixo da pele onde crescem as hastes (fios) de cabelo. Na foliculite, pequenas espinhas de cabeça branca aparecem na base das hastes capilares, às vezes com uma pequena área vermelha ao redor de cada borbulha. Isto acontece frequentemente onde as pessoas se depilam ou têm a pele irritada por esfregar contra a roupa.
- Um furúnculo (pronuncia-se: fyoor-UNK-ul), vulgarmente conhecido como fervura, é um caroço inchado, vermelho, doloroso na pele, geralmente devido a um folículo capilar infectado. O caroço geralmente se enche de pus, tornando-se maior e mais doloroso até romper e drenar. Os furúnculos muitas vezes começam como foliculite e depois pioram. Eles aparecem mais frequentemente no rosto, pescoço, nádegas, axilas e coxas internas, onde os pequenos pêlos podem ficar irritados. Um conjunto de vários furúnculos é chamado de carbúnculo (pronuncia-se: kar-BUNK-ul). Uma pessoa com um carbúnculo pode sentir-se doente e febril.
- Impetigo (pronuncia-se: im-puh-TIE-go) é uma infecção superficial da pele que ocorre principalmente em crianças pequenas, mas que pode por vezes afectar adolescentes e adultos. A maioria das infecções por impetigo afeta o rosto, as mãos ou os pés. Uma infecção da pele pelo impetigo começa como uma pequena bolha ou borbulha, e depois desenvolve uma crosta cor de mel. O impetigo não costuma causar dor ou febre, embora as bolhas possam causar comichão e se espalhar para outras partes do corpo coçando.
- Celulite (pronuncia-se: sell-yuh-LYE-tus) é uma infecção que envolve a pele e áreas de tecido abaixo da superfície da pele. Ela começa como uma pequena área de vermelhidão, dor, inchaço e calor na pele. Quando esta área começa a se espalhar, uma pessoa pode sentir-se febril e doente. A celulite pode afetar qualquer área do corpo, mas é mais comum nas pernas.
- Um hordeolum (pronuncia-se: hore-dee-OH-lum), comumente conhecido como um chiado (ou pocilga), é um galo vermelho e doloroso na pálpebra. Desenvolve-se quando as glândulas ligadas à base da pálpebra ficam inchadas e irritadas. Uma pessoa com uma pocilga normalmente notará um inchaço vermelho, quente e desconfortável perto da borda da pálpebra.
Muitas destas infecções por estafilocococos são menores e podem ser tratadas em casa. Se uma infecção menor piorar – por exemplo, você começa a sentir febre ou doença ou a área se espalha e fica muito vermelha ou e quente – é uma boa idéia consultar um médico.
Infecções por feridas geralmente aparecem 2 ou mais dias após a lesão ou cirurgia. Os sinais de uma infecção na ferida (vermelhidão, dor, inchaço e calor) são semelhantes aos encontrados na celulite. Uma pessoa pode ter febre e sentir-se doente em geral. O pus ou um líquido nublado pode drenar da ferida e uma crosta amarela (como a do impetigo) pode desenvolver-se. Se você acha que tem uma infecção na ferida após a cirurgia, ou se você tem uma ferida grave que parece estar infectada, chame o seu médico.
Pode Prevenir uma Infecção por Staph Skin?
As bactérias Staphylococcus aureus estão por toda a parte. Muitas pessoas saudáveis transportam bactérias estafilococos sem ficarem doentes.
A limpeza e a boa higiene são a melhor forma de se proteger contra infecções por estafilococos (e outras) – incluindo MRSA. Você pode ajudar a prevenir infecções por estafilococos lavando as mãos frequentemente e tomando banho ou duche diariamente.
Cuidado de limpar e cobrir áreas de pele ferida (como cortes, arranhões, eczema e erupções causadas por reacções alérgicas ou hera venenosa). Use quaisquer pomadas antibióticas ou outros tratamentos que o seu médico sugerir. Se alguém da sua família tiver uma infecção por estafilococos, não partilhe toalhas, lençóis ou roupa até a infecção ter sido completamente tratada.
Se desenvolver uma infecção por estafilococos, pode prevenir a sua propagação para outras partes do seu corpo, tendo cuidado para não tocar na pele infectada, mantendo-a coberta sempre que possível, e usando uma toalha apenas uma vez quando limpar a área. Certifique-se de lavar a toalha em água quente ou use toalhas descartáveis.
O que posso fazer para me sentir melhor?
Quanto tempo leva para uma infecção por estafilocococos curar depende do tipo de infecção e se uma pessoa recebe tratamento para ela. Uma fervura, por exemplo, pode levar de 10 a 20 dias para cicatrizar sem tratamento, mas o tratamento pode acelerar este processo. Por outro lado, a maioria das pocilgas desaparece por si mesma dentro de vários dias.
Para ajudar a aliviar a dor de uma infecção cutânea, e para ajudar a empurrar para fora, tente molhar a área afectada em água quente ou aplicar panos de lavagem quentes e húmidos. Use sempre uma toalha de rosto limpa – lave os panos usados com sabão e água quente e seque-os completamente numa máquina de secar roupa. Também pode aplicar uma almofada de aquecimento ou um frasco de água quente na pele durante cerca de 20 minutos, três ou quatro vezes por dia.
Aliviar a dor como acetaminofeno ou ibuprofeno pode ajudar a reduzir a dor até que a infecção diminua. Para algumas infecções de pele, também pode ajudar a lavar a área com um produto de limpeza antibacteriano e aplicar uma pomada antibiótica. Cubra a pele com um penso limpo.
Um penso pode ser tratado usando compressas quentes sobre os olhos (com os olhos fechados) três ou quatro vezes ao dia. Certifique-se que usa sempre uma toalha de rosto limpa de cada vez. Ocasionalmente, uma caneta necessita de um antibiótico tópico. Consulte o seu médico se uma pocilga não desaparecer em poucos dias.
Se apanhar uma infecção por estafilocococos nas áreas da pele que normalmente barbeia, evite barbear-se, se possível, até que a infecção se dissipe. Se você tiver que barbear a área, use uma máquina de barbear descartável limpa ou limpe sua máquina elétrica após cada uso.
Revisado por: Rupal Christine Gupta, MD
Data revisada: Junho 2014