Instabilidade na Região Norte do Cáucaso da Rússia

Introdução

Uma série de atentados suicidas à bomba antes dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2014 em Sochi trouxe nova atenção à instável região do Norte do Cáucaso da Rússia. A violência destaca os desafios da governança e do contraterrorismo numa região geográfica e etnicamente distinta da federação que há muito abriga os movimentos separatistas. A Rússia travou duas guerras contra os separatistas chechenos na primeira década após o colapso da União Soviética em 1991, perdendo a primeira e ganhando a segunda. Neste último conflito, a identidade nacionalista chechena da resistência foi substituída por uma islamista que abrangia a região do Norte do Cáucaso. Isto alimentou uma insurreição de baixo nível que envolveu o Cáucaso do Norte e alvejou civis noutras partes da Rússia. Os monitores de direitos humanos dizem que as pesadas campanhas de contrainsurgência conduzidas pela segurança desviaram a atenção das causas profundas do conflito, e os analistas advertem que os abusos de direitos podem radicalizar uma nova geração de insurgentes.

Quem habita o Norte do Cáucaso?

A região do Norte do Cáucaso fica no canto sudoeste da Federação Russa, e foi colonizada pelo Império Russo no século XIX. É delimitada pelos mares Negro e Cáspio. O seu sul faz fronteira com as nações do Sul do Cáucaso, a Geórgia e o Azerbaijão.

Mais sobre:

Rússia

Direitos Humanos

Radicalização e Extremismo

Terrorismo e Antiterrorismo

Com dez milhões de habitantes, o Distrito Federal do Norte do Cáucaso é o menor dos oito distritos federais da Rússia, e o único em que os russos étnicos não constituem a maioria. Cerca de quarenta grupos étnicos residem na região, o que o torna um dos mais diversos da Rússia. Esta área compreende seis repúblicas nominalmente autónomas, etnicamente não russas – de leste a oeste, Daguestão, Chechénia, Inguchétia, Ossécia do Norte, Kabardino-Balkaria e Karachay-Cherkessia – e Stavropol Krai, que, como território histórico de fronteira e não como república, tem legalmente menos autoridade devolvida de Moscovo. A oeste de Karachay-Cherkessia fica Krasnodar Krai, onde Sochi fica no Mar Negro, perto da fronteira com o disputado território georgiano da Abcásia.

Sunni Islam é a religião dominante da região. A maior parte dos muçulmanos lá são praticantes de uma variante local do sufismo, ou islamismo místico, que se baseia no património cultural dos grupos étnicos da região e foi trazido pela primeira vez para o Norte do Cáucaso no século XI. Enquanto os soviéticos reprimiram os sufis, eles agora colaboram com os governos regionais através de oito conselhos espirituais, e são beneficiários do apoio do estado.

Salafismo, que rejeita os costumes locais que os Sufis incorporam na sua prática religiosa, foi trazido para a região no início dos anos pós-soviéticos por estudantes que estudaram no estrangeiro em universidades árabes. Em princípio, os salafistas rejeitam uma divisão entre o Estado e a autoridade religiosa, apelando para a implementação da sharia. As críticas do salafismo aos governos regionais como corruptos e o sufismo como politicamente comprometido, bem como a sua promessa de uma ordem mais justa baseada na lei islâmica, atraíram adeptos.

Há quanto tempo a região está instável?

Instabilidade no Norte do Cáucaso tem as suas raízes em séculos de conquista imperial e resistência local. Os cossacos começaram a colonizar a região como agentes da expansão russa no final do século XVIII, e o Império Russo travou a Guerra Caucasiana de quase meio século, de 1817 a 1864. No Daguestão e na Chechénia, o imã caucasiano, um movimento de resistência baseado no Islão, combateu sem sucesso os militares russos invasores com tácticas de guerrilha. As forças russas terminaram a guerra depois de derrotar os Circassianos, vindos do Cáucaso ocidental, numa batalha travada mesmo à saída da actual Sochi.

O grupo de cúpula da insurreição islâmica contemporânea é conhecido como o Emirato do Cáucaso (Imirat Kavkaz). Seu líder, Doku Umarov, referiu-se aos Jogos de Inverno como “dança satânica sobre os ossos dos nossos antepassados”, ao apelar aos seus seguidores para perturbar os Jogos Olímpicos com “força máxima”, numa mensagem de vídeo de Julho de 2013.

Mais sobre:

Rússia

Direitos Humanos

Radicalização e Extremismo

Terrorismo e Antiterrorismo

As organizações circassianas, que também se opuseram à realização dos Jogos Olímpicos em Sochi, procuraram usar os holofotes internacionais dos Jogos para pedir o reconhecimento de seus maus tratos pela Rússia imperial. Mas condenaram os atentados suicidas de Volgograd de 2013, que temiam poder desacreditar seus objetivos nacionalistas.

As políticas soviéticas do século XX contribuíram ainda mais para a instabilidade atual. A União Soviética estabeleceu repúblicas autónomas para grupos étnicos, codificando divisões no Norte do Cáucaso e semeando as sementes da rivalidade inter-étnica. Alguns grupos, forçados ao exílio, encontraram as suas terras redistribuídas no regresso, exacerbando as tensões inter-étnicas.

Nos anos voláteis que se seguiram à dissolução da União Soviética, o presidente russo Boris Ieltsin moveu-se para rectificar estas injustiças da era estalinista, mas vários grupos étnicos mobilizaram-se para competir pelos recursos e pelo controlo territorial. Na Chechénia, o antigo oficial militar soviético Dzokhar Dudayev declarou um Estado-nação independente, a República Chechena de Ichkeria, em 1991. Numa tentativa de reafirmar a autoridade de Moscovo, as forças russas sob Ieltsin invadiram em Dezembro de 1994 e bombardearam a capital de Grozny. Os chechenos alcançaram a independência de facto após um ano e meio de combates, mas com um pesado tributo em vidas e destruição física.

Rússia lançou uma nova guerra em 1999 depois do islamista checheno Shamil Basayev, um rival da liderança secular da Chechénia, liderar uma invasão do vizinho Daguestão. Vladimir Putin, agarrado ao alarme com a propagação da insurgência às repúblicas vizinhas, liderou uma campanha de terra queimada para derrotar os rebeldes. Ele instalou “seu próprio governador fantoche, Akhmad Kadyrov, para pacificar a Chechênia, e lhe deu rédea solta para acabar com o que restava da insurgência”, diz Liz Fuller, uma analista da Rádio Europa Livre/Rádio Liberdade financiada pelos EUA.

Como é governada?

As repúblicas do Norte do Cáucaso têm pouca autonomia política ou fiscal. Putin, durante o seu primeiro mandato como presidente da Rússia, inverteu as concessões federalistas iniciais de Ieltsin às repúblicas. Os funcionários regionais são em grande parte nomeados pelo Kremlin, o que diminui a sua legitimidade e responsabilidade, dizem os críticos. Putin, em seu terceiro mandato presidencial, reverteu uma reforma iniciada pelo seu antecessor, Dmitry Medvedev, que previa a eleição direta dos chefes das repúblicas. Eles são mais uma vez escolhidos por assembleias que elegem um líder a partir de um quadro de candidatos aprovado pelo Kremlin.

Chechnya continua a ser a excepção. O Kremlin terminou formalmente as operações de contra-terrorismo da segunda guerra chechena em 2009 e entregou ao líder da república, Ramzan Kadyrov, cujo pai Akhmad ocupava anteriormente o cargo, ampla latitude para estancar a insurgência. Desde então, Kadyrov impôs como religião estatal uma forma idiossincrática de Islão que é anátema tanto para os chechenos seculares como para a crescente população de Salafi.

O desemprego e a pobreza são endémicos para a Chechénia, apesar dos biliões de dólares que Moscovo forneceu ao Kadyrov para a reconstrução. O desenvolvimento desigual também é problemático: outras repúblicas têm sido privadas de investimentos semelhantes. “O Norte do Cáucaso não tem nenhum defensor, e a natureza de Moscou é que você precisa de um defensor poderoso para abrir as cordas da bolsa”, diz Mark Galeotti, um estudioso de assuntos de segurança russa na Universidade de Nova York.

Instituições estatais são amplamente percebidas como corruptas e ilegítimas, e Sufis e Salafis desenvolveram instituições paralelas para julgar as disputas. Alguns tribunais implementam a adat, lei consuetudinária que precede a chegada do Islão à região; outros implementam a sharia. Estes operam legalmente em algumas repúblicas, mas debaixo da terra na Chechénia e no Daguestão, relata o International Crisis Group.

Conflitos de Conflitos (Fonte: International Crisis Group)

• Étnicos: Os grupos procuram autonomia, competem por recursos, ou têm objectivos territoriais revanchistas, que se podem manifestar em conflitos violentos quando os canais políticos e legais não os podem acomodar. A polícia e oficiais locais considerados tendenciosos ou corruptos exacerbam estes problemas.
• Políticos: Seguindo as ambições separatistas frustradas e a força maciça e indiscriminada do Estado, a insurgência promete uma alternativa ao que é visto como impunidade russa para abusos.
• Económico: Desenvolvimento desigual entre as repúblicas, desenvolvimento pobre dentro delas e corrupção endémica, desemprego e clientelismo levam os residentes a procurar uma ordem mais justa.
• Religioso: Salafis são marginalizados pelos Sufis, que vêem o “wahhabismo” como estrangeiro; os governos regionais codificam esta discriminação.

Que grupos insurgentes operam lá?

Especialistas em segurança permanecem focados nos Emirados do Cáucaso, um grupo guarda-chuva composto por unidades (jamaats) espalhadas pelo Norte do Cáucaso que tomou o manto islâmico extremista sob o seu líder declarado, Umarov. Veterano das duas guerras chechenas, ele declarou a criação da CE em 2007, apelando para a “expulsão dos infiéis” das “terras históricas dos muçulmanos”. Isso marcou o auge da evolução da insurgência do nacionalismo checheno para o islamismo que abrange o Cáucaso do Norte. Nos anos seguintes, o locus da insurgência mudou para o vizinho Dagestan.

Chechens treinados com a Al-Qaeda no Afeganistão antes dos ataques de 11 de setembro de 2001, e a rede de Osama bin Laden forneceu combatentes e fundos para eles durante a segunda guerra chechena. Mas as semelhanças na retórica ou ideologias dos grupos não devem ser confundidas com objectivos comuns ou ligações organizacionais, dizem os analistas.

Pois Umarov pode ter sido morto no final de 2013, os analistas duvidam que isso tenha muita influência nas actividades da insurreição: pensa-se que ele seja mais uma figura de proa do que um comandante operacional, e os jamaats funcionam com relativa autonomia.

De que ataques são responsáveis os grupos do Norte do Cáucaso?

Basayev, que liderou os separatistas islâmicos após o grande combate na segunda guerra da Chechénia, é o pensamento táctico responsável pelas crises maciças de reféns no início dos anos 2000. Exigindo a retirada russa da Chechénia, os militantes tomaram quase mil reféns durante três dias num teatro de Moscovo, em Outubro de 2002. Pelo menos 115 reféns foram mortos quando as forças russas invadiram o teatro. Dois anos depois, militantes apreenderam 1.100 pessoas em uma escola média de Beslan. Mais de trezentas pessoas foram mortas, incluindo muitas crianças, quando as forças russas assaltaram a escola.

As primeiras mulheres bombistas suicidas do conflito surgiram durante este período. A mídia russa e ocidental chamou-as de “viúvas negras”, assumindo que elas estavam buscando vingança contra as forças de segurança russas por matarem seus maridos militantes. Mas especialistas advertem que o fenômeno é exagerado pela imprensa.

Basayev permaneceu um líder separatista até sua morte em 2006, mas até então ele havia alienado grande parte de sua base chechena, informou o Economist na época.

Começando em 2008, os Emirados do Cáucaso começaram a atacar as forças de segurança e outros agentes do estado dentro dos confins do Cáucaso do Norte. Mas alguns dos seus ataques de maior visibilidade tiveram como alvo a infra-estrutura de transportes de Moscovo: em 2009, um comboio de alta velocidade descarrilou, matando vinte e oito; em 2010, duas mulheres explodiram no metro, matando quarenta e ferindo oitenta e oito; e em 2011, um homem Ingush matou pelo menos trinta e sete no Aeroporto Domodedovo.

Um atentado suicida com bomba num autocarro Volgograd em Outubro de 2013 e dois atentados à bomba numa estação de comboios e num carrinho em Dezembro agitaram a Rússia à medida que os jogos de Sochi se aproximavam; foram os primeiros ataques terroristas a terem lugar na Rússia fora do Cáucaso do Norte desde o Domodedovo. Dois russos étnicos foram implicados nos ataques de dezembro.

Qual é a abordagem da Rússia à contrainsurgência?

As autoridades de segurança mantêm ampla autoridade para declarar operações antiterroristas, o que lhes permite operar com poucas restrições. Grupos de direitos ainda alegam assassinatos, desaparecimentos e tortura pelas forças de segurança russas, assim como punição coletiva de famílias de suspeitos e força excessiva que muitas vezes causa vítimas civis.

Na Chechênia, onde Kadyrov tem em grande parte poder sem restrições, as forças de segurança têm adotado uma abordagem pesada e orientada para a segurança, visando erradicar não apenas os militantes de Salafi, mas a própria teologia, de acordo com a ICG. Nas operações de “limpeza” que se seguiram ao período de combate na segunda guerra chechena, as forças de segurança detiveram ou mataram um grande número de civis sob o pretexto de procurar combatentes rebeldes, alegam grupos de direitos. Desaparecimentos forçados, torturas e execuções extrajudiciais foram endêmicos na campanha de contrainsurgência que se seguiu ao combate na segunda guerra chechena. Desde então, tornaram-se objecto de processos perante o Tribunal Europeu dos Direitos do Homem, que mandatou a indemnização das famílias das vítimas. (A Rússia não implementou efetivamente esses julgamentos, diz a Human Rights Watch.)

O presidente Magomedsalam Magomedov, de Dagestani, foi o pioneiro de uma abordagem mais suave, baseada na força da lei, para erradicar o extremismo após sua nomeação em 2010. Ele induziu jovens lutadores a se entregarem para a reintegração com a promessa de penas indulgentes e incentivos econômicos, liberalizou a política em relação a Salafis e instituiu diálogos inter-confessionais.

Em janeiro de 2013, Putin substituiu Magomedov por Ramazan Abdulatipov, que reverteu essa abordagem relativamente tolerante. Salafis em Dagestan foram perseguidos, e há relatos de prisões em massa. A comissão de reabilitação foi desde então encerrada.

Foi eficaz?

Violência no Norte do Cáucaso diminuiu nos últimos anos, segundo o site independente de notícias Caucasian Knot, que documentou 1.710 vítimas da insurgência e contrainsurgência em 2010, e 986 em 2013.

Embora o Daguestão tenha suportado o peso da violência em 2013, Kabardino-Balkaria, Chechénia e Inguchétia viram todas dezenas de baixas. Ao todo, 127 membros das forças de segurança e 104 civis foram mortos em 2013. A repressão da linha dura pode provavelmente ser creditada com grande parte do declínio da violência, dizem os especialistas, mas os abusos das forças de segurança provavelmente ajudam a capacidade da insurgência de mobilizar a população.

Os grupos da região representam uma ameaça fora da Rússia?

Os Estados Unidos designaram a Umarov como “terrorista global” em 2010, e a CE como organização terrorista estrangeira no ano seguinte. Da mesma forma, o Comitê de Sanções do Conselho de Segurança das Nações Unidas inclui tanto a CE como a Umarov em sua lista de sanções, uma medida que facilita o congelamento de bens e a proibição de viagens. Moscou retratou o Cáucaso do Norte como uma frente na chamada “guerra global contra o terrorismo”

Chechens estão alegadamente entre os combatentes estrangeiros na guerra civil da Síria, juntando-se às milícias islamistas contra o governo Assad, apoiado pela Rússia. Mas a insurreição no Norte do Cáucaso está enraizada em queixas locais e ambições nacionalistas, em vez da ideologia universal da jihad global, diz Galeotti, acrescentando que aqueles chechenos que lutam no estrangeiro são frequentemente oriundos da diáspora.

A insurreição no Norte do Cáucaso não tem como alvo os interesses estrangeiros, dizem os analistas. Na sequência do atentado bombista de Abril de 2013 em Boston, no qual duas etnias chechenas foram responsáveis por um bombardeamento que matou três pessoas e feriu centenas, a ala Dagestani dos Emirados do Cáucaso repudiou o ataque, dizendo que estava em guerra apenas com a Rússia.