Em 28 de junho de 1914, Sarajevo se encontra no epicentro da política mundial. Gavrilo Princip, um menino de 18 anos, assassinou o Arquiduque Franz Ferdinand, o herdeiro aparente do Império Austro-Húngaro.
Este ato desencadeou uma cadeia de eventos de magnitude global. Os impérios da Europa estiveram em rota de colisão durante décadas, agora um choque era inevitável. Um mês depois o mundo estava em guerra.
Naquele fatídico dia de Junho, o Princip não agiu sozinho. Ele fazia parte de um grupo composto por jovens de todas as três nacionalidades bósnias. Nada menos que cinco assassinos esperavam pelo Arquiduque naquela manhã em Sarajevo. Os três primeiros falharam nas suas tentativas. Princip teve sucesso apenas por acaso.
Os dois primeiros assassinos assistiram à comitiva do Arquiduque a passar, e com bombas e pistolas na mão, não conseguiram agir. Finalmente, um terceiro assassino atirou sua bomba, mas a bomba saltou do teto do carro para a rua, onde explodiu e feriu a multidão. O assassino tentou engolir uma pílula de cianeto e pular no rio, mas logo vomitou a pílula e como o rio tinha apenas 4 polegadas de profundidade ele foi facilmente apreendido bem vivo.
Princip, que era um jogador relativamente menor na trama, ao ouvir que o assassinato havia falhado, foi pegar um sanduíche. Foi só quando viu a comitiva passar por ele, que ele sacou apressadamente a pistola e atirou no Arquiduque e na Duquesa Sophie, mortos. As últimas palavras de Franz Ferdinand foram: “Sophie, Sophie! Não morras! Vive pelos nossos filhos!” seguido por ele repetidamente dizendo: “Não é nada. Não é nada. Não é nada.” Ambos morreram sentados de pé no carro antes de poderem receber cuidados médicos.
Gavrilo Princip morreu numa prisão austríaca à espera da conclusão do seu julgamento.
Para a maior parte do mundo, Gavrilo Princip era um jovem louco iludido pelo nacionalismo; alimentado por um anarquismo ingénuo, tornou-se um terrorista. No entanto, no Reino da Iugoslávia e mais tarde na República Socialista ele foi visto como um herói.
O prédio na esquina com vista para a Ponte Latina, ao lado do qual Princip estava quando disparou os tiros fatais, foi transformado em um museu dedicado a ele. O local exato onde ele estava de pé foi marcado por pegadas em relevo e uma placa memorial foi colocada na esquina da rua.
Em 1941 durante a Segunda Guerra Mundial, a placa memorial foi removida pela primeira vez pelo exército nazista ocupante.
Durante a guerra dos anos 90, a opinião pública e oficial do assassinato de Franz Ferdinand mudou. Para a população muçulmana bósnia, os acontecimentos começaram a ser vistos como uma trama sérvia imposta aos cidadãos de Sarajevo. O Princip foi visto por eles como um terrorista sérvio, por isso o museu foi fechado, as pegadas foram removidas e a placa memorial foi esmagada.
Nos anos que se seguiram à Guerra da Bósnia, a percepção local da história virou-se mais uma vez. O museu foi reinstituído, desta vez como um museu do domínio austro-húngaro em Sarajevo, e uma nova placa memorial foi colocada na esquina.
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