John Snow, conhecido como o pai da epidemiologia, nasceu a 15 de Março de 1813. Esta semana, nós honramos o aniversário do primeiro verdadeiro detetive de doenças.
The Story of the Broad Street Pump
London, 1854: Um bairro apertado do Soho está cheio de pessoas e animais a viver em bairros apertados e sujos. Um surto mortal de cólera está se espalhando. Médicos e cientistas acreditam que é causado por “miasma”, ou mau ar. Eles teorizam que partículas de matéria apodrecida e resíduos estão entrando no ar e deixando as pessoas doentes.
Enter John Snow. Um médico realizado, ele se convence que outra coisa que não o ar pode ser responsável pela doença. Através de um mapeamento cuidadoso do surto, ele descobre que todos os afetados têm uma única conexão em comum: todos eles recuperaram água da bomba local da Broad Street.
Em 8 de setembro de 1854, Snow testa sua teoria removendo o cabo da bomba, efetivamente parando o surto, provando sua teoria, e abrindo a porta para a epidemiologia moderna.
Lições valiosas para uma era moderna
Em 1854, John Snow foi o primeiro a usar mapas e registros para rastrear a propagação de uma doença de volta à sua fonte. Hoje, suas idéias fornecem a base para como encontrar e deter a doença em todo o mundo.
Temos agora ferramentas melhores e mais modernas para identificar e rastrear doenças, como o acesso a laboratórios e sistemas de computação de última geração. Temos um conhecimento profundo dos germes e como eles se propagam. Mas quando treinamos os detectives de doenças de hoje, ainda voltamos ao básico. Os detectives de doenças do CDC são treinados para procurar pistas perguntando:
- QUEM está doente?
- QUE são os seus sintomas?
- QUANDO ficaram doentes?
- ONDE poderiam ter sido expostos à causa da doença?
Vivemos num mundo onde a doença pode viajar através do globo numa questão de horas. Isto significa que não só devemos aplicar estas lições básicas de epidemiologia, mas devemos estar constantemente à procura de formas de encontrar melhores respostas, mais rapidamente.
Detectores de doenças fazem a diferença
Quando surgem surtos ou outras ameaças, os detectives de doenças do CDC, alguns dos quais são treinados através do nosso Serviço de Inteligência Epidemiológica (EIS), estão no local. Estes funcionários do CDC, chamados de agentes do SIA, apoiam mais de 100 investigações de saúde pública (Epi-Aids) todos os anos nos EUA e em todo o mundo.
Os detectives de doenças do CDC têm sido fundamentais no rastreio de ameaças como:
Anthrax: Durante o surto de antrax de 2001 entre trabalhadores dos correios dos EUA, os detectives de doenças investigaram a rota dos envelopes contaminados e como os trabalhadores foram infectados.
E. coli: Pela primeira vez, os detectives da doença mostraram conclusivamente que a farinha foi a fonte de um surto de E. coli em 2016. Milhões de quilos de farinha foram retirados das prateleiras, incluindo produtos que continham farinha como pão, bolo e misturas para muffins.
Vírus da salsicha: Os detectives de doenças têm trabalhado para localizar e parar um surto do vírus Seul, um hantavírus emergente, envolvendo criadores de ratos domésticos este ano. O surto foi identificado pela primeira vez após dois criadores de ratos de Wisconsin terem adoecido em dezembro e, até o dia 13 de março, a investigação incluiu até agora instalações de criação de ratos em 15 estados, com 17 pessoas infectadas em sete estados.
Mapa de Snow que revelou casos de cólera congregados ao redor da bomba de Broad Street, devemos manter o controle de onde e como a doença está se espalhando. Uma vez identificada a origem da doença, é crucial desenvolver e implementar intervenções para ajudar a evitar que as pessoas fiquem doentes. Devemos permanecer inovadores e criativos, como Snow quando removeu o cabo da bomba da Broad Street para deter a doença na fonte.