Kava como Alternativa ao Álcool e Kava vs Álcool – The Kava Society

Introduction

Algumas das perguntas mais comuns sobre o kava giram em torno de como ele se compara ao álcool, se ele pode ser usado como uma alternativa ao álcool e se os dois podem ser misturados. No blog de hoje estamos olhando para todas essas perguntas. Mais especificamente, gostaríamos de focar na idéia de usar o kava como um substituto ou talvez uma alternativa ao álcool. Discutimos os prós, os contras e fornecemos uma boa dose de observações. Ao longo do post examinamos as diferenças entre essas duas substâncias e abordamos brevemente o tema separado do uso do álcool junto com o kava.

Antes de começarmos, queremos deixar uma coisa clara: não queremos demonizar o álcool. O consumo de álcool tem uma cultura e uma história rica e diversificada. O álcool em várias formas tem seu lugar em nossa sociedade e pode ser apreciado de forma responsável por um grande número de adultos ao redor do mundo. No entanto, isto não significa que funcione para todos, ou que seja a melhor substância para usar na maioria das circunstâncias em que é usado atualmente. O nosso propósito aqui é demonstrar que o kava pode ter vantagens únicas sobre o álcool. Além de ser uma alternativa atraente ao álcool quando usado socialmente, de forma recreativa ou mesmo quase terapêutica, o kava também pode ser de ajuda para aqueles que lutam com seus padrões de consumo de álcool e buscam não apenas uma alternativa mais benigna, mas na verdade algo que pode ajudá-los a quebrar maus hábitos.

Por que as pessoas usam álcool

Para a maioria das pessoas esta pergunta não requer uma resposta, mas é bom lembrar que o álcool é tão comum na maioria das culturas ocidentais, que podemos nem perceber o quão difundido e profundamente enraizado é o seu uso na nossa sociedade. O álcool tem sido usado ao longo da história para fins cerimoniais, religiosos, medicinais, simbólicos e, acima de tudo, recreativos e sociais. Na Nova Zelândia, o álcool acompanha casamentos, aniversários, cerimônias religiosas e políticas. Está lá durante encontros românticos, discussões de negócios, encontros formais e informais. Acredita-se que facilita o fluxo da discussão (embora dificilmente ajude a melhorar a qualidade de qualquer discussão). É usado pelo seu sabor e como parte de refeições mais ou menos elaboradas (mesmo que possa realmente interferir com a digestão). É usado para combater (ou melhor, aborrecido) tanto a dor física como emocional. É usado para acalmar (ou novamente, talvez para mascarar o stress), para facilitar o adormecimento (apesar de estar provado que diminui a qualidade geral do sono).

Como o kava difere do álcool

Tradicionalmente, nas ilhas, o kava tem sido para muitos propósitos diferentes, desde o cerimonial, passando pelo medicinal, até ao recreativo. Assim, pode-se argumentar que em muitas sociedades da Oceania ela tem desempenhado um papel semelhante ao desempenhado pelo álcool nas culturas ocidentais. Tanto a kava como o álcool são “vegetais”, ambos são conhecidos por efeitos “relaxantes”, ambos são consumidos predominantemente à tarde/noite e ambos são frequentemente consumidos num ambiente social. No entanto, existem várias diferenças importantes entre o kava e o álcool:

• Os efeitos produzidos pela kava dependem não só de uma série de compostos ativos (kavalactones), mas também de sua distribuição e concentração específicas (que diferem de uma cultivar para outra), da sinergia entre eles e outros fitoquímicos, bem como da forma e estilo em que a planta é consumida (veja o post do nosso blog em Diferentes Formas de Beber Kava). Alguns kavas são conhecidos por serem mais eufóricos e mentalmente edificantes, outros são mais sedantes ou maduros. Alguns kavas agem rapidamente, outros lentamente rastejam para cima. As diferenças entre as cultivares não são apenas quantitativas, mas qualitativas. As diferenças entre estilos de beber não resultam apenas na intensidade diferente dos efeitos, mas na produção de experiências substancialmente diferentes. Em contraste, os efeitos do álcool são causados apenas pelo etanol. Diferentes bebidas alcoólicas contêm diferentes níveis de etanol e diferentes estilos de consumo podem resultar em diferentes níveis de intoxicação, mas estamos falando mais de diferenças quantitativas do que qualitativas.

• Não parecido com o álcool, a maioria dos usuários encontra os efeitos do kava para se tornar mais forte e profundo com o tempo e a prática. Na verdade, muitos usuários de kava pela primeira vez ou não sentem nada ou apenas experimentam efeitos muito suaves da planta. Este fenómeno é frequentemente referido como “tolerância inversa” (o que significa que quanto mais kava se bebe, menos precisam de sentir e desfrutar dos seus efeitos) ou “tolerância inicial” (esta última reflecte talvez uma visão mais precisa de que em vez de uma sensibilidade cada vez maior ao kava, existe simplesmente um período inicial de insensibilidade que é seguido por um planalto elevado de efeitos consistentemente bons). O Professor de Psicologia da Universidade Massey Robert J. Gregory descreveu-o desta forma: Ao longo do tempo, a experiência Kava é como aprender a meditar. O uso repetido, e o ensino dos outros, ensinou-me a saborear essa experiência.

• Kava é fundamentalmente um agente pacífico. O seu consumo está universalmente associado a disposição e interacções pacíficas. Por um lado, isto está relacionado com o facto de que o próprio kava é conhecido por produzir uma sensação de tranquilidade. Por outro lado, está relacionado com o facto de o kava ser mais apreciado num ambiente pacífico e sereno. Como notou o Professor Gregory: A meditação é como um estado alterado de consciência. Homens em Tanna a descrevem como estando em contato com o sobrenatural. Você pensa e ouve os seus pensamentos. Às vezes é como entrar em um sonho leve e relaxado. Alguns descrevem-no como se estivesse a olhar para um espelho. A mente vai além do corpo e olha para trás. O efeito só se mantém se houver paz e sossego. Um efeito é que a vida de alguém deve ser vivida com paz e harmonia, caso contrário a próxima experiência Kava seria interrompida por pensamentos desagradáveis. Desta forma, Kava apresenta um benefício psicológico positivo, pois é mais provável que a pessoa tenha uma vida não violenta. É mais provável que se tente levar uma vida “sagrada”. Isto contrasta com o álcool, que parece estar ligado à violência, ao conflito e à discórdia. Alguns dos “grandes homens” de Tanna ordenaram a jovens problemáticos que eram usuários freqüentes de álcool que bebessem Kava, refreando sua violência. Aqueles que não eram pessoas “costumeiras” eram mais propensos a usar álcool e se envolverem em violência.

  Em vão semelhante, um especialista americano em medicina de plantas, Chris Kilkham, explicou isso: Kava tende a uma reflexão e conversa tranquila. O Ni-Vanuatu fala de “ouvir kava”, uma condição de sossego pacífico que segue o consumo de algumas boas conchas (…). Kava replica muito bem alguma dimensão da paz interior alcançada através da meditação. O bom kava induz, sem esforço, uma condição de contemplação prazerosa.

  Não parecido no caso de muitas reuniões alimentadas com álcool, as sessões de kava puro são tranquilas e pacíficas. As conversas raramente são barulhentas, a música (se houver) é geralmente tocada em volume baixo e do tipo relaxante. Os visitantes de Vanuatu ficam muitas vezes surpreendidos ao ver grandes grupos de jovens homens e mulheres nos bares locais de kava tendo conversas calmas, quase sussurrando. Quanto mais kava as pessoas bebem, mais suaves e calmos eles aparecem. Este é um contraste bastante inicial com o álcool que faz pelo menos algumas pessoas consideravelmente mais barulhentas e agitadas.

• Não parecido com o álcool, o kava não é fisicamente viciante. Como explicado pelo Dr. Lebot: “Pelos padrões farmacológicos, o kava não é classificado como uma droga, pois o seu consumo nunca leva à dependência ou dependência”. O que isto significa é que mesmo aqueles que consomem kava durante um longo período de tempo e depois param, não parecem estar a sofrer quaisquer efeitos de abstinência. Além disso, não parece que se possa desenvolver uma tolerância ao kava. Na verdade, o kava pode ser caracterizado pela chamada “tolerância inversa”, onde novos usuários requerem quantidades muito maiores da planta para sentir quaisquer efeitos do que aqueles que o consomem regularmente. Nós sempre ficamos bastante fascinados e um pouco perplexos com a falta de potencial para causar dependência do kava e, portanto, contatamos um conhecido especialista em kava, o Dr. Mathias Schmidt, para lhe pedir sua opinião a respeito das razões pelas quais o uso do kava não parece estar causando dependência. Na sua opinião: Com respeito à farmacologia do kava (…) os mecanismos de acção não são bem conhecidos. Obviamente este é um mecanismo não-padrão, existe um grupo que mostrou efeitos altamente interessantes e selectivos em certos canais iónicos relacionados com a capacidade de saída das células nervosas. Como existe uma distribuição altamente complexa e extremamente sofisticada de tais canais em todo o nosso SNC, o efeito poderia ser auto-controlado. Este não é obviamente o típico mecanismo viciante do bloqueio de drogas para activar um receptor como os receptores opoiodos ou GABA directamente, pode ser tudo sobre as concentrações intracelulares de sódio e cálcio no local certo. Muito pequenas alterações de concentração, enorme efeito global, mas sem dependência. Os canais de íons não se multiplicam, eles apenas se abrem ou fecham. Isso é diferente nas dependências típicas, onde o número de receptores é regulado para cima ou para baixo, o que causa um problema no momento em que o desafio (a droga viciante) é retirado.

  Qual quer que seja a razão exata, nossa própria experiência concorda com a visão de que o uso do kava não leva à dependência física ou ao aumento da tolerância. Ao mesmo tempo, estamos conscientes de que o kava, tal como muitas outras coisas e actividades, pode ser um hábito e que é importante garantir que o consumo de kava não se faça à custa de outras responsabilidades e obrigações.

• Kava parece estar a facilitar o sono profundo e regenerador. Embora muitas pessoas possam acreditar que o álcool pode ser útil para adormecer, as pesquisas indicam que, na maioria dos casos, ele pode realmente produzir sérios distúrbios do sono (mais informações sobre ele podem ser encontradas aqui). Em outras palavras, mesmo que algumas pessoas possam achar mais fácil adormecer após uma bebida alcoólica, a qualidade do sono pode ser significativamente reduzida. Em contraste, de acordo com algumas pesquisas limitadas (você pode ler sobre isso em nosso blog dedicado aos efeitos do kava sobre o sono) e evidências anedóticas, o kava (especialmente os cultivares mais pesados) provavelmente terá efeitos indutores do sono e melhoradores da qualidade do sono.

Usar o kava como substituto do álcool

As características acima do kava tornam-no potencialmente um substituto atraente para o álcool. Isto é especialmente verdade para aqueles que podem querer reduzir o seu consumo de álcool e para aqueles que procuram algo que os ajude a relaxar no final de um longo dia sem enevoar o seu julgamento e afectando negativamente o seu sono, bem-estar geral e interacções com amigos e família. Algumas pesquisas limitadas (por exemplo, este estudo) também sugerem que o kava pode ser um agente potencialmente eficaz contra o desejo daqueles que não estão apenas interessados em explorar alternativas ao álcool, mas também daqueles que lutam com uma dependência alcoólica mais séria. Uma pessoa achou a experiência de usar a kava como ajuda para escapar do alcoolismo tão interessante e que mudou a sua vida que até escreveu um livro sobre o assunto (veja aqui).

Todos os anos temos notado que muitos (se não a maioria) dos não-Pasifika Nova Zelândia que decidem experimentar a kava fazem-no precisamente porque estão à procura de uma alternativa mais benigna ao álcool ou porque não estão satisfeitos com os seus próprios padrões de consumo ou porque não suportam os efeitos secundários do álcool, mas ainda querem um lubrificante social ou um relaxante depois do trabalho. Muitos não pretendem substituir completamente o álcool por kava, mas com o tempo o kava torna-se simplesmente a sua esmagadora preferência. Esta foi a nossa experiência na Universidade de Auckland. O que começou como uma novidade/alternativa curiosa para as cervejas de sexta-feira depois do trabalho tornou-se e a preferência esmagadora não só na universidade, mas também fora dela.

A fim de ilustrar como o kava pode ser usado como substituto do álcool e quais são os benefícios potenciais, recolhemos algumas anedotas dos nossos amigos, mas também de cartazes participando em discussões sobre o kava em várias plataformas online focadas no kava. Eles são interessantes e úteis, pois podem destacar melhor as circunstâncias, preocupações e resultados individuais específicos do que estudos mais amplos ou descrições ainda mais gerais das características do kava. Esperamos que você também os ache úteis.

Uma das melhores e mais detalhadas histórias publicadas originalmente nos Fóruns Kava:

E esperamos que isso ajude qualquer um a contemplar o uso do kava como caminho para a libertação da bebida diária. A minha história é simples e típica. Eu tenho 48 anos agora. Nunca foi pior que um guerreiro de fim-de-semana durante muitos anos. Algo mudou nos meus 30 anos e eu me tornei um bebedor diário. Não as 1-2 cervejas por dia, bebedor de cerveja. Uma 3-4 cervejas + cerca de meio quinto de bourbon por dia bebedor.
Eu era funcional. Sempre ia para o trabalho. Raramente tinha uma má ressaca. Mas era um escravo da bebida diária. Por volta das 18h a minha boca estava seca para a primeira bebida. Se eu estivesse trabalhando até tarde ou tivesse que fazer alguma coisa antes de chegar em casa, o desejo estaria na frente e no centro até que eu pudesse chegar em casa e ter alívio. Meu pai era um bebedor de whisky noturno durante toda a sua vida adulta. O mesmo tipo de bebedor que eu. Manutenção diária com aproximadamente a mesma quantidade. Eu sabia que era um problema durante anos porque eu não podia passar um dia sem beber, mas também sabia que a minha vida não estava a girar fora de controlo para que eu pudesse facilmente viver com isso.
Durante uma rotina física em Maio de 2015 recebi a notícia de que as minhas enzimas hepáticas estavam fora de controlo e tive que fazer uma ecografia. Eu estava bastante nervoso para ser honesto. Todos aqueles anos de bebedeiras com problemas de saúde. Não é o tipo de notícia que alguém quer ouvir. Felizmente, era “apenas” a fase 1 do fígado gordo leve. Confessei minha bebida ao meu médico (claro que nunca mencionei isso antes. rs) e o plano de ação era se abster por 3 meses e fazer um novo teste. Desistir foi muito fácil depois da primeira semana. Não é difícil estar motivado quando se recebe uma injecção de aviso de que o fígado não consegue lidar com os seus hábitos. Perdi peso, comi bem, fiz exercício e recebi um atestado de saúde limpo 3 meses depois.
Jurei que nunca mais beberia. Então eu pensei que poderia beber moderadamente de vez em quando. Depois pensei que podia beber 2 copos de vinho por dia. Depois pensei que só podia beber bourbon nos fins-de-semana. O declive escorregadio de mentir para mim mesmo e regredir de volta ao quadrado 1. Acontece tão facilmente a inúmeras pessoas com problemas de bebida. Para alguns de nós não há meio-termo. Ou bebemos ou não bebemos. Se bebemos, temos de arranjar uma “dose” e não um gosto. É um problema/doença progressivo. Uma vez que você cruza uma linha, você nunca mais é o mesmo. Eu cruzei a linha há cerca de 12-15 anos. É o que é e eu sou bom com isso. Para aqueles que não cruzaram a linha… afastem-se dela. Se te vês rapidamente a aproximar do ponto de não retorno, faz tudo o que estiver ao teu alcance para te manteres afastado. Se você desistir porque acha que tem um problema e depois começar de novo mas escorregar da moderação para o excesso, então você tem todas as provas de que você precisa para apontar onde o álcool o controla e não o contrário. Se beber com moderação não lhe traz prazer e você sempre anseia por mais, mas luta contra isso… você cruzou a linha, então pare de lutar contra a moderação e pare de beber. Se você pode tomar ou deixar álcool a qualquer momento e em qualquer quantidade, então eu estou com ciúmes. LOL
No mínimo, para mim, ir de peru frio é muito fácil no início. Incomfortável? Claro que sim. Incomfortável? Nem por isso. Depois de uma semana a lutar contra o mau sono e a irritabilidade as coisas começam a sentir-se bastante normais, com uma excepção. A minha “hora das bruxas” das 18h às 21h está escrita no meu código mental. Essas ânsias nunca saíram durante o meu longo período de sóbrio em 2015. Os anseios vieram e eu os pus de lado. Depois das 21h mais ou menos, estou pronto para ir. Depois da minha prolongada recaída de 4 meses, tomei a minha última bebida há cerca de um mês. Percebi que caí completamente na encosta escorregadia e foi exatamente onde jurei que nunca mais estaria há 15 meses.
Sou sempre honesto comigo mesmo. Eu gosto de “estados alterados”. Fiz muitas coisas no meu passado das quais, felizmente, cresci completamente ao longo dos anos. Mas eu não conseguia agitar o álcool. Eu poderia viver uma vida completamente sóbria de todas as substâncias para sempre? Sim, provavelmente poderia, mas novamente, sendo completamente honesto… Eu realmente não quero. Gosto de descontrair no final do dia com outra coisa que não a realidade. Uma pausa de tudo isso. Eu tenho 4 filhos e um trabalho complicado. Deixar tudo ir no final do dia sabe bem. Não há duas formas de contornar isto.
Provelei a kava no ano passado durante o meu feitiço sóbrio. Os artigos de assustar o fígado afastaram-me. Eu já tinha um fígado stressado. Não faz sentido acrescentar-lhe mais nada. Desta vez fiz mais pesquisa e rapidamente percebi que fui vítima de meias verdades e desinformação. Mas não é uma surpresa. A reputação do que tem sido consumido por centenas ou milhares de anos por milhões de pessoas sem risco conhecido para o fígado foi manchada por empresas farmacêuticas e de suplementos em apenas alguns anos. A forte mensagem que eu vi depois de pesquisar pela segunda vez foi fiel ao nobre e fiel ao tradicional e não se preocupe com nada.
Eu pedi várias raízes. O meu primeiro pacote chegou na quinta-feira da semana passada. Eu tinha poucas expectativas por causa da tolerância inversa. Heh, sou um sortudo. Nada de RT para mim. Eu derrubei 2 conchas em 30 minutos e sentei-me no sofá. Oh rapaz, isso sabe bem. Escolhi o Heady para começar e senti-o de certeza. Belas ondas de relaxamento e ligeira euforia com zero desejos de beber. Eram 18h e eu estava me sentindo ótima sem beber.
As 4 noites seguintes foram uma repetição perfeita. Agora tenho a sensação de estar com a cabeça cheia. Pesado não é bom para o pré jantar para mim, mas funciona muito bem como um boné noturno. Tive um teste no domingo a ver a minha equipa da NFL. Bebi 2 conchas mesmo antes do jogo e senti-me fantástica. Nada de desejos de cerveja. Ainda estou muito cedo na minha experiência de beber kava, mas os resultados iniciais são melhores do que eu esperava. Eu sinceramente acredito que encontrei pessoalmente um substituto perfeito para o álcool. É ainda melhor em alguns aspectos importantes. Uma boa dose dura muito tempo e você não está perseguindo a agitação como se estivesse bebendo. Dormir bem e acordar facilmente também é muito bom. Vamos ver como vão as coisas no próximo mês, mas agora estou bastante encorajado.
O kava entrega um substituto exacto para o álcool? Absolutamente não. Não é assim tão forte. Dá uma sensação de prazer o suficiente para substituir o álcool? Para mim, 100% sim. Eu não preciso de ser martelado. Só preciso de um agradável estado de espírito alterado para estar satisfeito. E eu percebo isso. O meu maior problema com o álcool era uma tolerância muito elevada. Quatro cervejas não significavam nada para mim. Foi preciso o bourbon no topo para fazer o trabalho bem feito.
Uma coisa que eu tenho contemplado é que provavelmente é melhor para um bebedor pesado ficar longe da bebida por uma semana ou duas antes de experimentar o Kava. Dê ao seu corpo uma chance de se ajustar e curar um pouco sem álcool. O Kava é suficientemente subtil para não curar os fortes desejos que ocorrem durante a primeira semana ou 2. Isso pode desencorajar algumas pessoas. Além disso, passar pela RT pode ser um desafio. Levaria tempo e paciência. Alguém que está sem bebida provavelmente não terá tempo ou paciência para trabalhar através de uma experiência. O meu melhor palpite para ter sucesso é comprometer-se a não beber primeiro, dar a si mesmo algum tempo sóbrio e depois usar kava para ajudar a mantê-lo sóbrio.

Outra história vem de um bebedor e revisor veterano de kava:

Kava é um substituto de álcool tão excelente que tenho quase medo da palavra sair. Eu tenho lutado com a garrafa por muitos anos. Quando eu estava no Sul do Sudão e tentava bloquear alguns dos horrores que vivia no dia-a-dia, muitas vezes encontrava consolo nos espíritos. Esta má escolha veio para casa comigo, e durante cerca de um ano, tenho lutado contra a garrafa. Fui por um longo período de tempo onde só bebia Kava uma vez por semana, ou às vezes até mesmo uma vez a cada duas semanas. Mas hoje em dia, só me permito tomar bebidas alcoólicas às sextas-feiras e aos sábados. Mesmo assim, só posso beber algumas cervejas antes de me sentir bêbado, e depois sinto-me doente à noite e na manhã seguinte. Na verdade, acho que isto é uma coisa boa. Quando comecei a me desmamar, sofri de ataques de pânico e até de vertigens. Foi uma grande abertura para me confrontar com a profundidade do meu vício. A Kava realmente tira o fôlego dos sintomas. E agora, quando me sinto tentado a tomar um drinque, apenas amassei um pouco de Kava. De noite para noite, funciona magicamente. O meu único cuidado é o período inicial de corte. Se você é um alcoólatra sério, ainda será doloroso se você tentar cortar o álcool imediatamente.
Como sempre, esteja ciente dos riscos de lutar contra o álcool. Você pode ganhar algumas batalhas e depois perder grandes, caindo e desmoronando. Só a Kava não é suficiente. Você vai precisar se inspirar para encontrar novas esperanças, novos passatempos, novos interesses. Mude a sua rotina e tente coisas novas. Abandonar a garrafa pode ter riscos perigosos a curto prazo. Se estás mesmo a lutar, certifica-te que não o fazes sozinho. E sim, beba Kava quando tiver vontade de ir ao bar ou à loja de bebidas.

Outra perspectiva foi oferecida por alguém que estava usando álcool para mascarar sua ansiedade:

Eu não me abstenho completamente, mas Kava me ajudou 1000%. Eu estava tratando a ansiedade com álcool de uma maneira realmente negativa, e comecei a me assustar quando tudo que eu conseguia pensar no meu deslocamento para casa do trabalho era entrar em casa e servir uma bebida. Tive muitos problemas para moderar a minha bebida, e também ficava um pouco trêmula se não bebesse durante um ou dois dias.

Esperava em kava para ajudar a ansiedade, e IMEDIATAMENTE perdi essa intensa ânsia por álcool. Aproveitei a oportunidade e fiquei sóbrio por cerca de 4 meses.

Agora bebo ocasionalmente socialmente, mas não tenho nenhum dos anseios que tinha. Tive a experiência positiva de ir a eventos onde as pessoas estão bebendo e me abstendo completamente; em outras ocasiões onde escolhi beber, sou muito mais capaz de me manter apenas a uma de duas bebidas. Antes da kava eu bebia facilmente mais de vinte bebidas por semana em média, agora numa semana típica eu tenho 2-4 bebidas, tudo na companhia de amigos ou família. Em geral – agora sinto que estou no controle. Penso que o kava poderia legitimamente ser um verdadeiro tratamento para o alcoolismo se fosse estudado com mais cuidado.

Esta história vem de um amigo nosso e um bebedor de kava a longo prazo que oferece alguns pensamentos sobre o kava tornar-se parte do seu estilo de vida:

Kava é o meu remédio. É não-adictivo e não tem efeitos de abstinência. Sim, você pode ficar ligeiramente distorcido nele, mas há algo que o deixa de lado de tudo o que eu consumia no meu tempo. Por mais que isso te tire…., não tira. O meu funcionamento superior está sempre 100% intacto. Pode ser o facto de a kava ter sido parte da minha recuperação desde o início, mas o aspecto de culpa / vergonha já passou. Acho que quanto mais adiante, e quanto mais você vê as pessoas sofrerem com os problemas psiquiátricos debilitantes que você sofreu uma vez, você finalmente se pergunta: “Se você sabe que algo funciona, mas evite isso como a peste para provar um ponto… esse ponto vale a pena?” Para mim, não vale a pena. Sou o único com quem tenho de viver toda a minha vida. Gosto de pensar em mim como mais focado na realidade do que no conceito. A realidade é que eu tinha uma ansiedade social debilitante, e mal conseguia funcionar num grupo maior do que 3 ou 4. Após uma ingestão de kava a longo prazo, posso dizer com confiança que não sofro mais com essas questões. Também a depressão que uma vez vivi regularmente, eu não tenho mais. Eu observo as pessoas que sofrem e só gostaria de conseguir que tentassem o kava.
Levou algum tempo para eu chegar a este ponto, mas eu simplesmente aceito o kava. É parte de mim, e eu adoro isso. É calmante, e removeu completamente o meu desejo de que outras coisas mudassem a minha maneira de pensar ou perceber. Sou mais receptivo e tomo o meu tempo com decisões. Em algum momento a função tem precedência sobre a ideologia, e esta é uma daquelas vezes para mim.

Nosso amigo da Austrália ofereceu esta breve descrição:

Antes de kava eu bebia álcool 7 dias por semana. O meu sono não era bom, acordava frequentemente às 3:00 da manhã e tinha dificuldade em voltar a dormir. Quando acordava para o dia, geralmente por volta das 5.30, sentia-me cansada e deprimida. Agora eu bebo kava 6-7 dias por semana e álcool uma ou duas vezes por mês (em dias que não são de kava). No kava durmo muito bem, acordei refrescada e ansiosa pelo dia. Fico mais relaxado durante o dia. A diferença é o giz e o queijo. Também perdi algum peso (bónus!).

Um outro bebedor de kava com um historial de problemas com álcool partilhou este relato:

Como um alcoólico em recuperação que tentou parar inúmeras vezes sem sucesso, posso atestar a utilidade do kava a este respeito. Embora a minha fase alcoólica fosse bastante curta (3-4 anos), tornou a minha vida completamente incontrolável. Ele se aproxima sorrateiramente de você. O que começou como um par de cervejas depois do trabalho para desabafar, acabou como pelo menos meio litro de licor todas as noites e mais nos fins de semana.
A cada vez que eu tentava parar de beber, minha ansiedade aumentava de verdade. A abstinência do álcool me deixava ansioso, deprimido, incapaz de comer, incapaz de dormir, e geralmente me sentia miserável. Algumas bebidas me faziam sentir muito bem, então eu sempre voltava. Cheguei a entender que meu alcoolismo era na verdade um sintoma da minha ansiedade – eu estava me auto-medicando com o álcool, mas os problemas que minha bebida criou acabaram causando mais ansiedade. Um ciclo vicioso, de facto.
Enter kava. Agora, eu juntei cerca de 90 dias totalmente livre de bebidas alcoólicas. Este é o período de tempo mais longo que estive sem me embebedar em provavelmente 10 anos. Eu não estou mais obcecado ou penso em álcool. Eu nem bebo kava diariamente, sendo esta noite um exemplo. Quando eu era viciada em álcool, sair correndo ou não poder beber antes de dormir não era uma opção se eu quisesse dormir. Esta noite vou adormecer facilmente e não vou acordar com uma ressaca e me sentir como merda amanhã.
Quando bebo kava (4-5 noites por semana) normalmente bebo cerca de 4 Tbls de raiz a 2 chávenas de água e estou pronto para ir. A coisa a ter em mente é que ficar “cara de merda” não deve ser o objetivo. Mas também acho que esta é a beleza do kava – o teu corpo dir-te-á para parares antes que as coisas fiquem fora de controlo. Eu não vejo realmente o kava como sendo uma “festa” de bebida/droga de todo. Para mim, é medicina!

Esperamos que você ache as histórias acima interessantes ou mesmo úteis. Obviamente trate-as como o que são: histórias pessoais, não estudos científicos ou recomendações médicas. Todos são diferentes e se você luta com sérios vícios, ansiedade ou qualquer outro problema de saúde mental, por favor, fale com um profissional qualificado. Eles podem ser capazes de ajudá-lo a abordar as causas de raiz dos seus problemas, e não apenas a tratar os sintomas. Entretanto, se você, assim como muitas outras pessoas, está procurando uma alternativa possivelmente mais benigna para beber ou está interessado em explorar o kava por qualquer outro motivo, esperemos que as histórias acima possam lhe dar uma boa idéia do que se pode esperar ao tentar substituir o álcool pelo kava.

Drinking Kava With/After/Before Alcohol

Finalmente, como prometido, queríamos abordar brevemente uma das questões mais comuns. É seguro ou desejável misturar kava com álcool, ou mesmo beber álcool pouco antes ou depois do kava?

A resposta curta é: Não. Não é saudável, nem claramente desejável beber kava com álcool, ou mesmo consumir álcool pouco antes ou depois do kava. Isto é principalmente porque o kava pode inibir as enzimas hepáticas responsáveis pelo metabolismo do álcool. Em termos simples, isto significa que ter kava pode potencializar os efeitos (e efeitos colaterais) do álcool (pense em ressacas muito ruins e sedação muito mais forte). Isso não significa que tomar uma cerveja algumas horas depois do kava irá “destruir” você. Na verdade, algumas pessoas nas ilhas do Pacífico Sul o fazem (a prática de “lavar” a kava com um pouco de cerveja é conhecida como “couve” em Vanuatu e “lavar” em Fiji). No entanto, não é a escolha mais segura a fazer. Mais importante, porém, do nosso ponto de vista, ela derrota em grande parte o propósito de beber kava, já que os efeitos do álcool empurram rapidamente para fora o efeito kava. O alerta calmo é simplesmente substituído ou entorpecido por sedação ou intoxicação. A mistura de duas substâncias não produz efeitos sinergéticos interessantes, simplesmente resulta numa sessão de kava mais fraca, ou efeitos alcoólicos mais fortes (e efeitos secundários), ou ambos.

Comentários Finais

Esperamos que este post no blog possa ser de alguma ajuda para aqueles que tentam entender a diferença entre kava e álcool, e para aqueles que estão interessados em usar kava como um substituto para o álcool. Como sempre, lembre-se que se você sofre de algum problema sério de saúde (incluindo a saúde mental), tome qualquer medicação prescrita, por favor consulte primeiro o seu médico para ver se o kava pode ser uma boa opção para você na sua situação. Enquanto a kava está sob investigação para vários fins terapêuticos, o melhor é tratá-la como alimento/bebida de relaxamento e não como qualquer tipo de remédio ou medicação. Esta abordagem lhe permitirá ter expectativas realistas considerando seus efeitos, mas também talvez incentivá-lo a explorar sua rica história e uso tradicional como um lubrificante social e bebida relaxante ao pôr-do-sol.