O café mais refinado do mundo, ou pelo menos o mais caro, é feito de excrementos. O café Kopi luwak é de facto produzido a partir das sementes de bagas de café que são comidas e defecadas por um animal curioso, o civet da palma asiática (Paradoxurus hermaphroditus).
O civet da palma asiática é um pequeno mamífero da família Viverridae e é semelhante a um mangusto. Este animal é nativo da China, Sudeste Asiático, Java, Sumatra e outras ilhas da Indonésia e Filipinas, e come bagas de café, sem as digerir.
O café Kopi luwak é obtido a partir destas bagas, retiradas das fezes do animal, e é vendido por cerca de 800 euros por quilograma, ou seja, 12 euros por chávena. Inicialmente, os produtores só recolhiam fezes de civetas selvagens, mas quando o café começou a tornar-se muito popular no mundo inteiro, começaram a surgir problemas para estes animais engraçados.
Civetes são actualmente apanhados na natureza, mantidos em pequenas gaiolas e alimentados à força com grãos de café, que representam apenas uma pequena parte da sua dieta omnívora. Os animais são assim privados de sua liberdade e espaços naturais, levando a doenças, depressão e comportamentos neuróticos. Fatos semelhantes ao que acontece com os ursos da lua para a sua bílis.
Usualmente, os civetas são explorados durante 3 anos e depois libertados, mas as suas condições são muitas vezes comprometidas e não sobrevivem. Além das práticas horripilantes levadas a cabo sobre estes animais, cuja espécie já está ameaçada pelo abate ilegal, a qualidade do café também está comprometida.
Na natureza, os civets de palma asiática seleccionam as bagas, favorecendo frutos maduros que contêm grãos mais doces. Em cativeiro, ao invés, não há processo de seleção, os animais são alimentados com bagas com diferentes estágios de maturação, em detrimento do sabor do café.
Você tem que ser corajoso para beber um café produzido a partir de excrementos, mas até mais corajoso para bebê-lo quando você sabe a verdade horrível por trás de sua produção.
Traduzido por Camilla Soldati