Lactase biology

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Por Dr. Ananya Mandal, MDReviewed by Sally Robertson, B.Sc.

Lactase é uma enzima presente no intestino que é responsável pela decomposição de açúcares complexos de lactose em açúcares mais simples, tais como glicose e galactose que podem então ser utilizados para energia e funções corporais.

Funções de lactase

Lactase está localizada na membrana da banda de escova de pequenas células intestinais chamadas enterócitos. A enzima está localizada no ápice da membrana da banda de escova onde está ligada pela sua extremidade C-terminal, com a molécula em repouso projectando-se na luz intestinal.

Lactase está no seu ponto mais activo durante a infância e é vital para a sobrevivência do bebé quando o leite é a principal fonte de nutrição. A enzima torna-se então menos activa após a fase de desmame e em adultos esta diminuição da actividade é referida como “não-persistência da lactase”. Por outro lado, o estado persistente da lactase descreve quando um alto nível de atividade de lactase é mantido além da fase de desmame e até a vida.

Os indivíduos persistentes com lactase são geralmente capazes de hidrolisar uma grande quantidade de lactose e podem consumir leite e laticínios sem complicações. Aqueles com não-persistência à lactase, entretanto, podem apresentar sintomas de intolerância à lactose.

Genética da produção e declínio da lactase

Geralmente, como o período de desmame termina em humanos, a produção de lactase diminui e entre as comunidades que não consomem produtos lácteos (veganos, por exemplo), o declínio pode ser de cerca de 90% quando uma criança atinge cerca de 4 anos de idade.

Lactase é codificada por um gene único (LCT) de aproximadamente 50 kb localizado no cromossoma 2. O gene tem 17 exons e chaves para uma molécula de mRNA que tem 6274 bases com resíduos de aminoácidos 1927.

Lactase também tem demonstrado permanecer persistente em pessoas que têm mutações cromossômicas específicas. Por exemplo, aqueles com mutações no cromossoma 2 não têm uma redução na produção de lactase. Com o tempo, estes indivíduos continuam a decompor a lactose e não têm dificuldade em consumir leite e produtos lácteos. Esta parece ser uma mudança evolutiva que ocorreu à medida que os humanos se adaptaram ao consumo de leite e laticínios, especialmente nas populações do norte da Europa e do leste da África.

A persistência da lactase em pessoas que chegam à idade adulta é uma característica genética dominante e a intolerância à lactose é uma característica recessiva. O gene associado à intolerância à lactose é uma variação não codificante no gene MCM6.

Fontes

1. http://digestive.niddk.nih.gov/ddiseases/pubs/lactoseintolerance_ez/lactoseintolerance.pdf
2. >http://bioinfo2.ugr.es/PDFsClase/EvolMol/Genetics%20of%20lactase%20persistence%20and%20lactose%20intolerance.pdf
3. http://www.westminster.edu/acad/sim/documents/STheActivityofLactase.pdf
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5. http://www.oxy.edu/sites/default/files/assets/TOPS/AmylasePrePost-Lactase.pdf
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8. http://shop.sciencetakeout.com/Documents/155/TEACHER%20ONLINE%20Lactose%20Intolerance%202-9-11.pdfhttp://shop.sciencetakeout.com/Documents/155/TEACHER%20ONLINE%20Lactose%20Intolerance%202-9-11.pdf
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Escrito por

Dr. Ananya Mandal

Dr. Ananya Mandal é médica por profissão, professora por vocação e escritora médica por paixão. Especializou-se em Farmacologia Clínica após a sua licenciatura (MBBS). Para ela, a comunicação de saúde não é apenas escrever revisões complicadas para profissionais, mas também tornar os conhecimentos médicos compreensíveis e disponíveis para o público em geral.

Citações