O segundo grupo, a tilápia, compreende apenas seis espécies em dois gêneros no Lago Malawi: A tilápia de peito vermelho (Coptodon rendalli), uma espécie africana disseminada, é a única espécie de ciclídeo disseminado no lago. Este grande ciclídeo alimenta-se principalmente de macrófitas. As restantes são cinco espécies de Oreochromis, quatro chambo no subgénero Nyasalapia (O. karongae, O. lidole, O. saka e O. squamipinnis) que são endémicas do sistema do Lago Malawi, assim como o O. shiranus, que também é encontrado no Lago Chilwa. Os Oreochromis do Malawi alimentam-se principalmente de fitoplâncton, atingem comprimentos de até 26-42 cm (10-17 in) dependendo da espécie exacta, e são na sua maioria preto ou cinza prateado com barras escuras relativamente indistintas. Os machos chambo têm borlas genitais únicas na reprodução, que ajudam na fertilização dos ovos de uma forma comparável às manchas de ovos na barbatana anal das haplochrominas.
Não-ciclídeosEditar
O kampango (Bagrus meridionalis), um dos maiores peixes-gato, atingindo até 1,5 m de comprimento
A grande maioria das espécies de peixes do lago são ciclídeos. Entre os peixes nativos não ciclideos estão várias espécies de ciprinídeos (nos gêneros Barbus, Labeo e Opsaridium, e o lago Malawi sardinha Engraulicypris sardella), peixes-gato respiradores de ar (Bathyclarias e Clarias, e o kampango Bagrus meridionalis), mochokid bagre (Chiloglanis e Malawi squeaker Synodontis njassae), Mastacembelus spiny e enguia, mormyrids (Marcusenius, Mormyrops e Petrocephalus), o tetra Brycinus imberi africano, o poeta Aplocheilichthys johnstoni, o mata-ratos malhado (Nothobranchius orthonotus) e a enguia malhada (Anguilla nebulosa).
A um nível de gênero, a maioria destes estão espalhados pela África, mas Bathyclarias é inteiramente restrita ao lago.
InvertebradosEdit
MoluscosEdit
Lake Malawi é o lar de 28 espécies de caracóis de água doce (incluindo 16 endemias) e 9 bivalves (2 endemias, Aspatharia subreniformis e a unionid Nyassunio nyassaensis). Os caracóis endémicos de água doce são todos membros dos géneros Bellamya, Bulinus, Gabbiella, Lanistes e Melanoides.
Lake Malawi é o lar de um total de quatro espécies de caracóis do género Bulinus, que é um hospedeiro intermediário conhecido de bilharzia. Um levantamento em Monkey Bay em 1964 encontrou duas espécies endêmicas de caramujos do gênero (B. nyassanus e B. succinoides) no lago, e duas espécies não endêmicas (B. globosus e B. forskalli) em lagoas separadas dele. Estas últimas espécies são conhecidas hospedeiras intermediárias de bilharzia, e larvas do parasita foram detectadas em água contendo estas, mas em experimentos C. Wright do Museu Britânico de História Natural foi incapaz de infectar as duas espécies endêmicas do lago com os parasitas. Os trabalhadores do campo, que passaram muitas horas no lago e no lago, não encontraram B. globosus ou B. forskalli no próprio lago. Mais recentemente, a doença tornou-se um problema no próprio lago, pois o endêmico B. nyassanus tornou-se um hospedeiro intermediário. Esta mudança, notada pela primeira vez em meados dos anos 80, está possivelmente relacionada com um declínio nos ciclídeos comedores de caracóis (por exemplo, Trematocranus placodon) devido à pesca excessiva e/ou uma nova estirpe do parasita bilharzia.
CrustaceansEdit
Não parecido com o lago Tanganyika com os seus muitos caranguejos e camarões endémicos de água doce, existem poucas espécies deste tipo no lago Malawi. O caranguejo azul do Malawi, Potamonautes lirrangensis (syn. P. orbitospinus), é o único caranguejo do lago e não é endémico. O camarão atídeo Caridina malawensis é endêmico do lago, mas é pouco conhecido e tem sido historicamente confundido com C. nilotica, que não é encontrada no lago. As espécies pelágicas zooplanctónicas incluem dois cladóceros (Diaphanosoma excisum e Bosmina longirostris), três copépodes (Tropodiaptomus cunningtoni, Thermocyclops negliglectus e Mesocyclops aequatorialis), e vários ostracodes (incluindo as espécies descritas e não descritas).
Moscas do lagoEdit
Huge swarms of lake flies (Chaoborus edulis), assemelhando-se a plumas distantes de fumo sobre a água
Lake Malawi é famoso pelos enormes enxames de pequenas e inofensivas moscas do lago, Chaoborus edulis. Esses enxames, tipicamente aparecendo longe sobre a água, podem ser confundidos com plumas de fumaça e também foram notados por David Livingstone quando ele visitou o lago. As larvas aquáticas alimentam-se de zooplâncton, passando o dia no fundo e a noite no nível superior da água. Quando passam a pupas, flutuam até à superfície e transformam-se em moscas adultas. Os adultos são de vida muito curta e os enxames, que podem ter várias centenas de metros de altura e muitas vezes têm uma forma espiralada, fazem parte do seu comportamento de acasalamento. Depositam os ovos à superfície da água e os adultos morrem. As larvas são uma importante fonte de alimento para os peixes, e as moscas adultas são importantes tanto para as aves como para as populações locais, que as recolhem para fazer bolos/burgers de kungu, uma iguaria local com um teor muito elevado de proteínas.